Se consumó otra historia imposible, un cuento de hadas que ni los más fantasiosos aficionados del Huddersfield Town pudieron soñar a principio de temporada. Los Terriers se hicieron en la tanda de penaltis con la última plaza que da derecho a disputar la Premier League el curso próximo, y lo han hecho con un presupuesto de tan solo 12 millones de libras (uno de los más pequeños de la categoría) y un entrenador que debutaba en Inglaterra.
El del Huddersfield era con 12 millones uno de los presupuestos más bajos de ChampionshipAhora les ha tocado el premio gordo, un cheque de 300 millones de euros para disputar la mejor liga del mundo, además de una posible compensación millonaria en caso de descenso, y gigante en el de permanecer un año más en la Premier League. El culpable del milagro (además de Danny Ward, arquero que detuvo el penalti decisivo para convertirse en el MVP de la final) ha sido David Wagner, el que fuera ayudante de Jürgen Klopp en el Borussia Dortmund.
"Estoy encantado, inmensamente feliz por mis jugadores, muy orgulloso de todos ellos y cada empleado de este club. Estamos viviendo un cuento de hadas porque todo el mundo sabe que la última vez que pisamos la máxima categoría del fútbol inglés fue hace 45 años. Es un logro impresionante y tengo que agradecer a mucha gente, especialmente al presidente, que ha comprado todas mis ideas", aseguró ante las cámaras el alemán.
"Se ha probado que la experiencia no lo es todo""Antes del partido les dije a mis jugadores que ya eran héroes por todo lo logrado esta temporada, pero en el fútbol puedes pasar de nada a héroe en una semana, pero ahora ya son leyendas. Todo el mundo en este grupo ha hecho mucho con un presupuesto tan pequeño. Hemos tenido muchos problemas, lesiones con una plantilla corta, pero al final hemos creído en nosotros mismos y en nuestro trabajo y todo ha salido bien", analizó.
Además contestó a todos aquellos críticos que dudaban de que este proyecto fuera a salir bien: "Hemos probado que la experiencia no lo es todo. Siempre he tenido críticos y gente que dudaba de mi experiencia en una liga como esta, sin parón invernal y con play-offs de ascenso. La experiencia es importante, sí, pero si tienes pasión e ideas buenas, se puede paliar esta falta de veteranía. Hemos demostrado que este cuento de hadas podía tener un final feliz".
Sobre el partido, no dudó en reconocer que tuvo la suerte de su lado, aunque Wagner también cree que fueron el mejor equipo sobre el césped de Wembley: "Teníamos la experiencia de los penales en la semifinal ante el Sheffield Wednesday, pero estas cosas son muy ajustadas. Creo, a pesar de todo, que tuvimos dos ocasiones muy claras y que en 120 minutos fuimos mejores que ellos".
"El Reading es muy bueno en mantener la posesión del balón, así que no tenía sentido alguno perseguirles y presionar arriba para gastar energía. Queríamos estar más juntos atrás y salir con rapidez cuando tuviéramos el esférico, y creo que salió bien. Después llegan los penaltis, y ahí tuve que recordarles a mis jugadores que lo más difícil ya estaba hecho. Llevamos meses trabajando duro por conseguir el ascenso, y ahora era tan solo cuestión de marcar desde 11 metros. ¡Eso es fácil!", dijo entre risas un visiblemente satisfecho Wagner.
"Llevamos meses trabajando muy duro. ¡Marcar desde once metros es algo fácil comparado con lo que hemos hecho!"Por último, fue preguntado sobre el espejo en el que mirarse, con conjuntos como el Bournemouth y el Burnley triunfando en la Premier League con condiciones similares a las del Huddersfield Town, aunque el alemán no quiere comparaciones. "Conozco un poco de ellos pero no he seguido la historia de cómo han llegado hasta ahí. Creo que tenemos que centrarnos en nosotros mismos y tratar de construir una identidad propia, con un estilo que nos venga bien a nosotros. Debemos comenzar ahora a crear nuestra propia leyanda", finalizó diciendo el nuevo entrenador de la Premier League.