Jordan Henderso será el encargado de portar el brazalete de capitán en la vuelta del Liverpool a la Champions League dos años después. El inglés pasó por rueda de prensa para responder a los medios antes del primer partido de la ronda previa.

La fase de grupos de la máxima competición continental es el principal objetivo del Liverpool. Así lo ha asegurado el capitán: “Es una gran oportunidad para el equipo, una que queremos. El último año obviamente uno de nuestros objetivos era llega a la Champions y en estos dos próximos partidos tendremos la ocasión de lograrlo. Tenemos muchas ganas de que llegue el partido y estamos muy emocionados. Esperamos hacer una gran actuación y conseguir un buen resultado para la vuelta en Anfield”.

El rival no será fácil, ya que el Hoffenheim terminó cuarto en la liga alemana y eso asegura un alto nivel de fútbol: “Es un gran test pero también una gran oportunidad, así es como lo vemos. Si podemos ganar tras los dos partidos, estaremos clasificados y ese era el objetivo de la pasada campaña, así que necesitamos cerrarlo en la próxima semana. Claro que será un partido duro porque son un gran equipo y nos pondrán las cosas difíciles, pero siendo que con la calidad que tenemos, si jugamos bien al nivel que podemos, tengo mucha confianza en poder avanzar a la fase de grupos”.

El empate ante el Watford no parece haber alterado en nada las sensaciones de la plantilla que se mantiene con el ánimo necesario para superar este reto: “Después del partido estábamos decepcionados, cuando concedes un gol en los últimos minutos siempre te vas decepcionado. Pero en el fútbol tiene que superar las cosas rápidamente, y creo que podemos sacar muchas cosas positivas de ese partido y solo necesitamos trabajar un par de cosas para el siguiente. Así que sí, seguimos pensando en positivo y esperamos poder hacer un gran partido y sacar un buen resultado”.

Una de las claves del equipo es Roberto Firmino. El delantero brasileño cambió hace ya dos años Hoffenheim por Liverpool y ahora se medirá a algunos de sus excompañeros: “Es un grandísimo jugador para el equipo y para lo que queremos jugar. Tiene mucha habilidad y trabaja duro para el grupo también. Esperamos que pueda tener otra buena temporada y que pueda marcar algunos goles mañana”.

La última vez que los Reds pisaron terreno europeo fue en la final de la Europa League frente al Sevilla en la temporada 15/16. Aunque fue un golpe duro, el Liverpool ha aprendido de esas experiencias: “Fue una noche dura para nosotros como equipo. Perder cualquier final, pero especialmente una final europea, es difícil, pero tienes que usar eso y asegurarte de que no vas a sentirlo otra vez. Podemos estar seguros que mañana iremos al partido y usaremos todo eso para tener una buena temporada europea este año. Espero que eso pueda ayudarnos a pasar la eliminatoria”.

A pesar de tratarse de una ronda a doble partido con ida y vuelta, el club de Anfield va a tomárselo de manera individual para no especular con resultados que puedan ser peligrosos: “Estaremos preocupados por eso. Son dos partidos y tienes que jugar como lo que son. Obviamente, mañana es importante, pero tienes que tener en tu cabeza que esto acaba en el segundo choque, así que tomaremos cada partido cuando venga. El de mañana será un gran test para nosotros, necesitamos un buen marcador”.

Por último el capitán del Liverpool se ha detenido en analizar lo que saben del Hoffenheim de cara a esta eliminatoria: “Los conocemos un poco. Veremos vídeos de análisis, obviamente Roberto los conoce bastante, el entrenador sabe también de ellos. Muchos jugadores habrán visto partidos de Bundesliga también, así que sabemos que serán muy organizador, agresivos. Son buenos a balón parado, los centrales marcaron muchos goles, y Gnabry está aquí cedido. Así que los conocemos un poco, sabemos que será duro pero si podemos producir con nuestra calidad, creo que podemos sacar un buen resultado”.