Uno de los encuentros más atractivos de la última fase previa de la UEFA Europa League tendrá lugar en el mítico Goodison Park de Liverpool. El poderoso Everton del holandés Koeman tratará de conseguir el esperado pase a la fase final del torneo, a costa de un Hajduk Split, que de la mano del español Carrillo, está segundo en liga y ha llegado a esta cuarta previa. Una previa siempre es complicada para el equipo favorito, debido a que tiene mucho más que perder que el contrario, y puede ser el caso de este Everton. Primer asalto en Inglaterra entre dos equipos que nunca se han enfrentado.
Pasar o fracasar
La presión es una de las dificultades que puede tener el conjunto de Liverpool. Tras una brillante temporada en Inglaterra donde consiguieron luchar con los mejores, por entrar en Europa, el conjunto dirigido por Koeman logró la séptima plaza, con el consiguiente premio de participar en la tercera ronda previa de la Europa League, dejando a 15 puntos al octavo clasificado. Con las importantes pérdidas de Lukaku, Deulofeu, Barry o Cleverley y la más que posible marcha de Barkley, han tenido que tirar de chequera para formar una plantilla de garantías.
Klaasen, del Ajax, Sandro, del Málaga, Rooney, del United, Pickford, del Sunderland, o Keane, del Burnley, han hecho pagar a los directivos del Everton unos 100 millones de euros, a falta de la posible llegada de Sigurdsson por otros 50 'kilos'. La más llamativa es la vuelta del hijo pródigo Wayne Rooney, que llega libre tras una brillante carrera en el United. La más cara, por su parte, es la del defensor inglés del Burnley, por 29 millones. Con todos los nuevos futbolistas, el Everton logró vencer al Stoke en la jornada inaugural de la Premier League, por 1-0, con gol del inglés Rooney. Además, viene de superar la tercera previa europea ante el Ruzomberok eslovaco con goles de Calvert-Lewin y Baines.
Buscando la sorpresa
Un español es el timonel del Hajduk Split croata, gigante de la liga croata. En diciembre del pasado año Joan Carrillo se hizo cargo del equipo y lo clasificó para la Europa League quedando tercero en liga. El técnico catalán ha llevado al equipo de Split hasta esta última previa. Llevan intentando entrar en fase de grupos desde la temporada 2010-2011, que fue la última vez que lo consiguieron. Desde entonces, han caído siempre en las previas.
Pese a haber sido encuadrados con uno de los mejores equipos del cuadro, los croatas no se dan por vencidos. Con el técnico español al mando en el banquillo, y la estrella Vlasic liderando en el campo, el Hajduk Split puede darle varios sustos al equipo inglés. Vienen de eliminar al Brondby danés en la tercera previa, y al Levski Sofia bulgaro en la segunda. En liga son segundos actualmente, habiendo logrado diez de los quince puntos disputados. En el último encuentro liguero jugaron los menos habituales para reservar a los mejores para la gran cita del jueves, y aún así vencieron al Belupo a domicilio. El Hajduk quiere volver a la élite europea, y lo quiere hacer a costa del Everton.
Un eslovaco de colegiado
El encuentro se disputará en Goodison Park, Liverpool, con capacidad para 40.100 espectadores. Se inauguró en 1892 y ha albergado cuatro partidos de la Copa del Mundo de 1966, disputada en Inglaterra, incluyendo el partido de semifinales entre Unión Soviética y Alemania Federal, que acabó ganando Alemania.
El encargado de impartir justicia será el eslovaco de 33 años Ivan Kruzliak. Ha arbitrado partidos internacionales y también de la Europa League en la temporada 2012-2013. Vuelve a competiciones europeas.
Posibles onces Everton vs Hajduk Split
Estando ya ambos equipos metidos de lleno en sus respectivas ligas y teniendo partidos el fin de semana, por una parte, pero siendo un objetivo importante el clasificarse para la Europa League, por la otra, será complicado adivinar los onces, con la incertidumbre de si los entrenadores rotarán o apostarán fuerte. Koeman llega con las bajas de Barkley, Coleman y Funes Mori por lesión, y Gareth Barry, que ha firmado con el West Brom. Se preveen algunos cambios en el cuadro local, mientras que los visitantes lucirán once de gala, tras rotar masivamente en el partido del fin de semana.
