Dos realidades diferentes. Mientras que el Everton llega a St. James' Park en una línia ascendente de resultados; el Newcastle está immerso en una profunda crisis deportiva. Sam Allardyce está invicto como técnico toffee y el equipo ha conseguido coger una mayor estabilidad desde la llegada del mítico entrenador inglés. Muchas dudas rodean a los de Rafa Benítez. Las urracas no ganan desde finales de octubre y el descenso está cada vez más cerca.
El Everton empieza a sonreír
Parece que se ha restablecido la calma en Goodison Park. Los de Allardyce suman cuatro encuentros sin conocer la derrota con un balance de tres victorias y un empate. Además, llegan a este choque tras obtener un punto de su visita a Anfield en el histórico derbi de Merseyside. Un empate que, de bien seguro, servirá para que la afición recupere definitivamente la confianza en su equipo.
Si este partido se hubiese disputado hace dos meses, la situación sería totalmente diferente. El Newcastle llegaría situado en zona europea y lleno de confianza, mientras que el Everton estaría con el descenso a un paso. Pero así es el fútbol. En un mes pasas de estar hundido a subir como la espuma. Sin embargo, los toffees aspiran a mucho más. En los últimos años nos han acostumbrado a verles como el primer equipo tras los 'seis grandes'. Y ése debería de ser su objetivo.
Tras 16 jornadas disputadas, el Everton es décimo con seis puntos de ventaja sobre el descenso y a nueve de las posiciones que dan acceso a la Europa League. Eso sí, primero habría que alejar cuanto antes el peligro del descenso para poder mirar con tranquilidad hacia arriba.
Desde la llegada de Sam Allardyce, el equipo ha recuperado la solvencia defensiva. Solo se ha concedido un gol en los últimos cuatro encuentros. Además, se han anotado diez goles.
En peligro
El Newcastle está a tan solo dos puntos de la zona de descenso. En la jornada 9 las urracas eran séptimos. Una situación totalmente opuesta a la que vivía el Everton por aquél entonces. Pero desde ésa victoria en St. James' Park ante el Crystal Palace, los de Benítez no conocen el triunfo. Y el peligro está cada vez más cerca. El equipo ofrece muchas dudas y da sensación de estar lejos de recuperarse.
Una de las claves de la actual situación del Newcastle es su fragilidad defensiva. No consiguen dejar su portería a cero desde su último triunfo hace ya dos meses. Además, no disponen de un delantero goleador que ofrezca unos convicentes registros. Sin embargo, el inglés Gayle ha anotado dos tantos en sus últimos dos encuentros.
Es un encuentro vital para las aspiraciones de los locales. La afición empieza a perder la paciencia viendo la racha de resultados de su equipo y urge un triunfo que calme la situación.
Antecedentes
El Newcastle ha perdido seis de sus últimos siete encuentros ante el Everton. Su última victoria ante los toffees fue en diciembre de 2014 en St. James' Park por un ajustado 3-2. Los visitantes han ganado en tres de sus últimas cuatro visitas al feudo de los urracas. En su última visita vencieron por 1-0, jornada que coincidia con el Boxing Day del año 2015.
Es la primera vez en la carrera de Rafa Benitez en la Premier League que pierde tres partidos consecutivos en su estadio. Por otro lado, el técnico español nunca ha sido derrotado por el Everton ganando cinco enfrentamientos de siete. Además, Sam Allardyce nunca ha conseguido vencer al ex-entrenador del Real Madrid.
El Everton no ha conseguido ganar en ninguna de sus últimos partidos jugados fuera de casa con un balance de dos empates y tres derrotas. Los de la ciudad de Liverpool solo han sumado cuatro puntos lejos de Goodison Park. El mánager toffee solo ha conseguido salir victorioso de St. James' Park en tres ocasiones de once visitas.
Posibles alineaciones
En el cuadro local es baja por lesión: Paul Dummet. El resto de la plantilla está disponible.
En el cuadro visitante son baja: Funes Mori, Ross Barkley y Seamus Coleman. Estos tres jugadores padecen lesiones de larga duración. El lateral inglés Leighton Baines permanece apartado del equipo. Por último, Bolasie está cerca de recuperarse y volver a una convocatoria.
