Un enfrentamiento directo en la lucha por el descenso será el que este día sábado protagonicen Brighton & Hove Albion y Swansea City en el Falmer Stadium. Seagulls y Swans están distanciados por solo un punto en la tabla de la Premier League, y se encuentran a dos y un punto respectivamente de la decimoctava posición, que actualmente pertenece a Southampton.
Brighton & Hove llega con un buen impulso después de eliminar a Coventry City de la FA Cup por un tranquilo 3-1, aunque, en lo que va de año, solo han ganado un partido por la Premier League, el 3-1 ante West Ham. Esto demuestra la total irregularidad del equipo dirigido por Chris Hughton. Mientras que Swansea City vive la otra cara de la moneda, ya que desde que llegó Carlos Carvalhal el equipo solo ha perdido una sola vez, el 0-2 ante Tottenham Hotspur, y ha dado muestras de autoridad en FA Cup, como el 8-1 ante Notts County en la cuarta ronda de la competición. Este momento ha llevado a los Swans a abandonar la zona de descenso de manera momentánea.
Las dudas de los Seagulls
Brighton & Hove Albion solo ha ganado dos de sus últimos diez encuentros correspondientes a la Premier League, lo que los ha llevado directo a la pelea por no descender a Championship. Además de ese dato actual, los Seagulls solo han ganado seis partidos a lo largo de la competición, y son el tercer equipo que menos ha salido victorioso de sus encuentros, empatados en esa estadística con Crystal Palace y Stoke City, detrás de las solo cinco victorias de Southampton y las decepcionantes tres de West Bromwich Albion.
Un poco de ilusión han despertado en los Seagulls los últimos partidos por Premier League, ya que el delantero colombiano José Izquierdo está en su mejor momento de la temporada. El jugador que llegó proveniente del Club Brujas de Bélgica está teniendo un impacto significativo en el esquema de Chris Hughton, no solo en su aporte goleador, ya que suma dos goles en las últimas dos jornadas, sino que también a la hora de abrirle espacio a jugadores como Davy Pröpper y Pascal Groß. El exvolante del FC Ingolstadt es otro que ha presentado un gran impacto en el equipo, y su aporte será necesario si los Seagulls pretenden mantener la categoría.
Los Swans empiezan a ver la orilla
Desde la llegada de Carlos Carvalhal el equipo del sur de Gales ha tenido un cambio total a lo que era el club con Paul Clement. El extécnico de Sheffield Wednesday no hizo mayores cambios desde el punto de vista táctico, ya que Swansea ya había adaptado una defensa de cinco defensores (Naughton, van der Hoorn, Fernández, Mawson y Olsson) en partidos en los que se necesitaba mayor volumen defensivo, pero en este caso, la gran transformación se vivió desde lo emocional, esto se visualiza en la confianza que presentan jugadores como Jordan Ayew y Sam Clucas.
Este cambio presentado con el director técnico portugués ha hecho que bajo su mando, los Swans solo hayan perdido un partido y disfruten de un invicto de diez partidos entre Premier League y FA Cup. El invicto le ha permitido a Swansea salir de la zona de descenso y presentar un orden desde lo futbolístico, con un equilibrio en mediocampo y jugadores que están teniendo una segunda mitad de temporada espectacular como Jordan Ayew, Ki Sung-yueng y Mike van der Hoorn.
Historial de enfrentamientos
Seagulls y Swans se han enfrentado un total de 63 veces por todas las competiciones desde 1920, enfrentamiento que terminó 0-0 en el marco de la Zona Sur de la Tercera División del fútbol inglés. Swansea ha ganado un total de 26 partidos, Brighton ha salido con la victoria de 15 y 22 partidos resultaron en empate.
Un enfrentamiento mítico dentro del historial es el sucedido en mayo de 2008, en el cual tras la victoria 0-1 de Swansea, el equipo galés se consagró campeón de League One. El último duelo entre ambos finalizó 0-1 a favor de Brighton con anotación de Glenn Murray, pero los momentos de ambos clubes son totalmente diferentes y eso marcará el trámite del partido de este día sábado.
