La jornada europea queda concluída para los equipos ingleses, lo que da paso a la primera final de la temporada, la de la EFL Cup. En ella Gunners y Citizens se verán las caras en Wembley tras disputarse la respectiva jornada liguera.

Millones de expectativas

El equipo de Pep Guardiola, con una cómoda y amplia ventaja de dieciséis puntos sobre su vecino y enemigo acérrimo Manchester United, lidera la tabla en liga a falta de once jornadas para concluir la temporada.

Hasta la fecha suman 36 victorias en todas las competiciones; tres empates –ante Everton, Crystal Palace y Burnley- y tres derrotas -ante Shakthar Donetsk, Liverpool y Wigan-. Esta última ha supuesto un fracaso para los de Pep que tras caer por 0 a 1 ante el equipo de League One, quedan apeados de la siempre valiosa FA Cup.

En competición continental, en cambio, los Skyblues cumplieron en la ida de octavos como era de esperar goleando por 0 a 4 al Basilea en tierras suizas. Esta victoria, salvo desastre asegura un puesto en el sorteo de cuartos que tendrá lugar el 16 de marzo en la ciudad de Nyom.

La Premier League, cada vez la ven más cerca desde que la consiguieran por última vez en la temporada 2013-14 y para culminar buscarán la Champions League, trofeo con el que aún no cuentan en sus vitrinas. Antes, el técnico catalán podrá conseguir su primer título con el club ya que tras el la eliminación en FA Cup, los aficionados esperan su recompensa en el partido que se disputará en Wembley.

El Manchester City no podrá contar con Gabriel Jesus, Mendy y Sterling para el partido del domingo. Este último tendrá que ser sometido a una prueba para ver si podrá estar con el equipo.

El City quiere sumar su primer titulo bajo las ordenes de Pep Guardiola | Foto: Premier League.
El City quiere sumar su primer titulo bajo las ordenes de Pep Guardiola | Foto: Premier League.

Otra oportunidad para Wenger

El Arsenal por su parte, se coloca un puesto por debajo de sus rivales, los Spurs, que cierran los puestos de competición europea. Un mundo separa a ambos equipos, lo que obliga al equipo Gunner a continuar en el camino hacia la conquista de la Europa League. Esto les daría un pase directo a la Liga de Campeones la próxima campaña.

La final del domingo será la segunda que disputa el equipo capitalino en lo que va de temporada, tras haber ganado la Community Shield al Chelsea en agosto.

Pero durante el transcurso del año, el equipo de Wenger no ha demostrado regularidad alguna y prueba de ello son los empates en visitas a West Bromwich, Southampton, West Ham, la derrota en casa del Swansea o la eliminación de la FA Cup a manos del Nottingham Forest. Tras la pésima imagen en varias de sus salidas el equipo ya se encuentra en el séptimo puesto, y las dudas reaparecen sobre la figura de Wenger.

Con la llegada de estrellas como Aubameyang Mkhitaryan, la afición del Emirates parece verse ilusionada de cara al futuro pero lo cierto es que en defensa no son lo suficientemente sólidos. Jugadores como Holding o Chambers han demostrado no estar a la altura cuando se les ha necesitado, lo que ha llevado a Monreal a tener que cambiar su posición.

A pesar de las dudas, los del norte de Londres esta misma semana sellaban su pase a octavos de final de la Europa League ante el Östersunds sueco. De conseguir conquistar este título por primera en la historia del club y ganar la final del domingo, Wenger podría sobrevivir otra temporada más en el banquillo Gunner.

Tres son los jugadores con los que el Arsenal no podrá contar: Cazorla, Ramsey y Lacazzette, mientras que Mesut Özil es duda.

Wenger buscará ganarle la pulseada a Guardiola | Foto: Premier League.
Wenger buscará ganarle la pulseada a Guardiola | Foto: Premier League.

Historial

Desde el año 2000, Gunners y Citizens se han enfrentado en un total de 41 partidos en distintas competiciones. El equipo de la capital ha conseguido 22 victorias, todas ellas de la mano de Arsene Wenger. El Manchester City solamente ha conseguido ganar once veces y ocho han sido las veces que han acabado en tablas.

Árbitro

El colegiado Craig Pawson será el encargado de impartir justicia durante la final. Contará con Gary Beswick y Adam Nunn en las bandas y por último Graham Scott será el cuarto árbitro como hizo oficial la EFL.

Posibles alineaciones

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Sobre el autor
Eder Carrero Mentxaka
Estudiante de periodismo. Amante del buen fútbol.