5 puntos de distancia separan a Écija y Mérida de los puestos rojos de la clasificación (4 del playout). Ambos se encuentran empatados a 37 puntos con un margen de tan solo 8 jornadas para poder consolidar la permanencia. El San Fernando también acompaña a nuestros protagonistas de hoy con los mismos puntos aunque por delante de ellos en la clasificación (décimos los de la Isla, undécimos los blanquinegros y duodécimos los ecijanos). Sin embargo, poco importan los puestos en la zona baja del grupo IV, ya que la diferencia entre mitad de tabla y último clasificado es de únicamente 7 puntos. Es por ello que este tipo de encuentros directos suponen una final tanto para los directamente implicados como para sus competidores, sobre todo cuando el empate importa más que nunca para poder tirar de golaverage si se llegara a dar el caso.

Acercarse a la salvación

El Écija vuelve a enfrentarse a un extremeño en esta nueva jornada que nos acontece con el deseo de no repetir el resultado de la anterior. Tras el contundente 3-0 que los serones le endosaron a los astigitanos en el Romero Cuerda, los de Marc Domínguez llegan al Municipal San Pablo con ganas de volver a sumar una victoria que no consiguen desde el 25 de febrero tras el 2-1 en su casa ante El Ejido.

Al igual que otros 9 equipos más, el Écija quiere alcanzar cuanto antes los 45 puntos que otorgan la permanencia virtualmente. Si bien parecía al principio de temporada que dicho objetivo no se le complicaría mucho, los andaluces han acabado encajándose en la parte baja de la tabla, una zona más apretada que ningún otro reciente año.

En cuanto a disponibilidad de la plantilla, destaca la baja de Molero, que venía siendo el portero titular durante las últimas jornadas y que dejará de serlo durante unas 2 o 3 semanas debido una rotura en el bíceps femoral. En el lado contrario, vuelve Alex Escardó tras recuperarse de una lesión en los abductores.

El entrenador rival, Mehdi Nafti, ha destacado de los ecijanos su “juego menos elaborado, sobre todo en campo propio […] tienen un fútbol mucho más directo”, por lo que, entre eso y las condiciones tanto meteorológicas como del propio campo, “se verá un fútbol menos vistoso, más directo y más eficaz”.

Continuar con la dinámica

Los romanos vienen de disfrutar de una semana de auténtica felicidad pero, sobre todo, de esperanza tras el loable triunfo que consiguieron la pasada jornada ante el Linense. De aquello tuvo gran parte de culpa el recién reestrenado técnico Mehdi Nafti, que está empeñado en ganar los 8 partidos que restan para salvar a su ex y actual equipo.

Uno de los defectos que se le achacaba al franco-tunecino era su incapacidad de ganar a domicilio, así que las circunstancias en las que se encuentra propician un escenario perfecto para intentar conseguir la segunda victoria a domicilio en su segunda etapa. Sin embargo, el entrenador no quiere darle tanta importancia a este aspecto y declara que, para ganar, “tenemos que hacer lo que hicimos contra el Linense y dejarnos de tonterías de ‘fuera’ y ‘casa’ porque el campo sigue siendo verde y el balón, redondo”.

Para ello, Nafti podrá contar con Javi Chino, que ya ha cumplido su partido de sanción por la roja vista en Lorca, pero tendrá que tener en cuenta la ausencia de varios de sus jugadores, lo cual ha provocado la entrada en convocatoria de los juveniles César y Ramón. Golobart no jugará de nuevo ya que aún dura el efecto de su expulsión por tierras murcianas. También se quedan en la capital extremeña Iván Aguilar y Santi Villa por acumulación de amonestaciones. El segundo no se ha entrenado esta semana aprovechando su baja para recuperarse de la gran carga de minutos acumulada. Tampoco estará presente el lateral izquierdo Kike Pina por a una rotura fibrilar de 2 cm. en el bíceps femoral de su pierna izquierda que le mantendrá fuera de los terrenos de juego entre tres y cuatro semanas. Respecto a los dos últimos se ha pronunciado Nafti afirmando que “sin Santi y sin Kike no tenemos un especialista zurdo en esa posición, así que tendremos que adaptarnos con Iván, con Will o con José (Cruz)”.

Antecedentes

Aún iba líder el Écija por aquel ya lejano 1 de noviembre de 2017, unos puestos de playoff que el Mérida acechaba con ilusión a tan solo 4 puntos de distancia, en el octavo puesto. Tras la dura derrota en casa ante el Lorca Deportiva, los blanquinegros querían volver a consolidar el fortín del Romano ante una de las sorpresas del grupo IV, objetivo que el doblete de Kiu ayudó a conseguir.

Sin embargo, entre los antecedentes de estos dos grandes venidos un poco a menos cabe destacar precisamente lo primero, su época de grandeza. En septiembre de 1996, el Municipal San Pablo presenció un enfrentamiento entre astigitanos y emeritenses en la categoría de plata. Dicho encuentro se saldó, casualmente, con una victoria de los romanos por 0-2 con tantos de Pirri y Quique Martín, aunque el partido no fue demasiado vistoso. No obstante, estamos seguros de que a ninguna de las dos escuadras le importará mañana no hacer disfrutar a los asistentes siempre y cuando, claro está, los 3 puntos acaben sumándose a su nombre.

Posibles alineaciones

Écija Balompié: Fermín, Núñez, Luis Martinez, Carmona, Adri Crespo, Marrufo, Ezequiel, Manu Reina, Juan Delgado, David Castro y Moyita

Mérida AD: Felipe Ramos; Iván Pérez, Paco Aguza, Javi Chino, José Cruz; Checa, Julio de Dios, Isaac Nana; Kiu, Germán y Javi Gómez.

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Sobre el autor
Lydia Sánchez Gil
Periodismo y Comunicación Audiovisual en la US.