Mañana de fútbol con mayúsculas en San Mamés. El partido entre Bilbao Athletic y Levante B puede que no fuese el mejor que se haya visto en el centenario estadio bilbaíno. Decir que fue un gran partido podría sonar un punto exagerado, pero lo cierto es que los aficionados que se acercaron a La Catedral tuvieron alicientes de sobra para disfrutar de una nuboso domingo. Goles, polémica, tensión y emoción. Esos fueron los ingredientes del cóctel. El sufrido empate final dio el pase a la segunda ronda a los de Ziganda.
El Bilbao Athletic era el favorito a pasar. La victoria lograda en Buñol en la ida (1-2) era un cómodo colchón para los cachorros. Las cosas se pusieron aún más de cara en el minuto 8, cuando Bustinza envió al fondo de las mallas un saque de esquina botado por Aketxe. La zaga levantinista ha sufrido mucho durante la eliminatoria a balón parado: tres de los cuatro goles logrados por los rojiblancos han llegado de córner. El Levante B había comenzado el encuentro con intención de irse arriba, pero tras el gol, fue el conjunto de Lezama el que se asentó en el césped. Tuvo más de una ocasión para hacer el segundo y encarrilar el partido. La más clara, para Eizmendi. Disparó raso, pegado al palo izquierdo, pero Garabato respondió con reflejos. Gran estirada del guardameta valenciano.
El filial granota no inquietaba demasiado, pero cada vez tenía más el esférico. Todo su fútbol pivotaba sobre Provencio, que dejó detalles de su calidad. En una de esas jugadas sorprendió buscando a Roger Martí por alto y el goleador no perdonó. Superó a Magunazelaia por arriba con una gran peinada. Cerca del descanso, el sueño de la remontada cobraba forma. Los aficionados levantinistas, que no pararon de animar desde que entraron al estadio, entonaron el conocido “sí se puede”. Un gol igualaba la eliminatoria.
Explusión de Bustinza
Sin embargo, el que encontró portería fue el Bilbao Athletic, de nuevo a balón parado. Apenas se había cumplido un minuto de la segunda mitad cuando Eizmendi adelantaba por segunda vez a los rojiblancos. Otro despiste de la defensa en un córner facilitó la labor al extremo, que se encontró el balón en el área pequeña. Solo tuvo que empujarla. Daba la impresión que los de Ziganda se vendrían arriba cerrarían la eliminatoria.
Roger hizo el 2-2 de penalti
Lo grande del fútbol es que una simple acción puede cambiar el ánimo de miles de personas. La confianza y tranquilidad de los aficionados se tornó en preocupación cinco minutos después. Albizua falló intentando despejar y Rubén Fonte se quedó solo delante de Magunazelaia. Cuando se disponía a disparar Bustinza lo derribó por detrás. El colegiado, Galech Apexteguía, no dudó: penalti y expulsión. Roger no falló y el partido cambiaba completamente.
El Bilbao Athletic, siempre protagonista, juntó dos líneas de cuatro y se limitó, durante cuarenta largos minutos, en intentar defender el resultado. Ziganda movió ficha y metió Jon García por Eizmendi. Cambio defensivo.
Un gol clasificaba a los granotas y, a medida que se aceraba el minuto 90, daba la impresión de que de lograrlo, sería irreversible. Aún así, los de José Gómez no supieron romper el muro confeccionado por Ziganda. La ocasión más clara surgió de las botas de Roger Martí. Entró en el área por la derecha y dio el pase de la muerte a Selfa que no atinó a empujarla en el área pequeña.
Con el paso de los minutos el partido se afeó y los jugadores se fueron calentando. Los del Levante B se quejaban de las continuas pérdidas de tiempo de los locales. Moyano llegó incluso a propinar un puñetazo a Guillermo para intentar quitarle el cuero de las manos, mientras este estaba tendido en el suelo. Los jugadores se encararon y hasta Ziganda saltó al verde a protestar. El árbitro, salomónico, zanjó el asunto amonestando a jugadores de ambos equipos.
Los últimos minutos fueron de gran tensión en la grada de San Mamés. El Levante acechaba el área local en busca de la clasificación, aunque se encontró con una implicada zaga rojiblanca, que repelía cualquier atisbo de peligro. Al final del encuentro la grada premió el esfuerzo del filial levantinista con una merecida ovación.
