La temporada más esperada desde hace 25 años. El Elche lleva todo ese tiempo vagando por los campos modestos del fútbol español anhelando el regreso a la división de honor. Fran Escribá llegó hace un verano al Martínez Valero para emprender su primera aventura como primer entrenador. El resultado ha sorprendido gratamente a todos, no solo por el ascenso per se. La llegada a Primera División tuvo un camino inolvidable, campeón de liga, mejor defensa y Zamora de Plata –Manu Herrera-.
Dos piezas clave se cayeron antes del desembarco en Primera. Etxeita volvió a casa y Xumetra se marchó a Valencia, también se rumoreó la salida del propio Escribá, pero finalmente el entrenador renovó y aceptó el desafío de liderar la expedición franjiverde en busca de echar raíces en tierras mejores que la Segunda División.
El optimismo desatado por el ascenso tuvo momentos difíciles, porque los fichajes no llegaban mientras otros clubes –grandes y pequeños- firmaban refuerzos. Sin embargo, a una semana de empezar la Liga, el Elche puede encarar el debut en Vallecas con tranquilidad, aunque el entrenador –cuya palabra es Ley en Elche, por méritos propios- reconoció hace un par de semanas que “es evidente que necesitamos un delantero”. El proyecto ha logrado atraer a hombres con ambición de crecer, como Stevanovic y Rubén Pérez y hombres consolidados como Manu del Moral y Carlos Sánchez. Además de otros hombres de plantilla y rotación. Solo falta gol; la última temporada logró compensarlo gracias a construir la mejor defensa, en Primera será distinto y tendrá que combatir con rivales similares y el bloque de los grandes equipos, grandes en España y en Europa.
Plantilla
PORTEROS: 1.Manu Herrera, 13. Toño
DEFENSAS: 2. Damián Suárez, 3. Botía, 4. David Lombán, 12. Grégory Beranger, 18. Sergio Pelegrín, 21. Edu Albacar, 22. Cristian Sapunaru, 23. Domingo Cisma.
CENTROCAMPISTAS: 5. Alberto Rivera, 6. Rubén Pérez, 7. Aarón Ñíguez, 8. Sergio Mantecón, 10. Javi Flores, 15. Carles Gil, 16. Fidel, 17. Miroslav Stevanovic, 20. David Generelo, Carlos Sánchez.
DELANTEROS: 9. Manu del Moral, 11. Coro.
Altas: Carles Gil (Valencia), Toño (Granada), Botía (Sevilla), David Lombán (Barça B), Domingo Cisma (Atlético de Madrid), Cristian Sapunaru (Zaragoza), Carlos Sánchez (Valenciannes), Rubén Pérez (Atlético de Madrid), Miroslav Stevanovic (Sevilla), Manu del Moral (Sevilla).
Bajas: Xabier Etxeita (Athletic), Jordi Xumetra (Levante), Héctor Verdés (Alcorcón), Palanca (Numancia), Linares (Recreativo de Huelva), Ángel (Levante), Javier Flaño (Mirandés), Diego Rivas (Éibar), Pelayo (Córdoba), Berry Powell.
Cuerpo técnico
Entrenador: Fran Escribá
Entrenador Auxiliar: Josep Alcácer
Preparador Físico: José Mascarós Balaguer
Entrenador de Porteros: Marcos Abad Peidró
Equipo médico: César Quesada (César Quesada), David Abad y Francisco Martínez Esclapez (Fisioterapeutas), José Antonio Berná Gascón (podólogo), Juan González Hernández (psicólogo deportivo), Ángel Torres (Ángel Torres).
Club
Fundación: 1923
Presidente: José Sepulcre Coves
Abonados: 23.0000 (la campaña de abonados sigue)
Estadio: Manuel Martínez Valero, 36.017 (en obras de ampliación)
Palmarés: No ha levantado ningún título, solo 2 veces campeón de Segunda
Sistema de juego
Poco o nada ha variado en el modo de jugar de Fran Escribá en su primer aniversario comandando al Elche. El técnico valenciano sabe adaptarse a las situaciones y las demandas del equipo, pero el 4-2-3-1 es perfecto. Pues permite mayor libertad de movimiento a los jugadores más creativos y a su vez contención en la medular. Sin duda alguna es el camino que ha hecho al equipo franjiverde campeón y es el método a seguir.
En la portería se encuentra un bendito problema: Manu Herrera y Toño. El pasado Zamora de Segunda División deberá competir su puesto con el veterano guardameta Toño. El alicantino llegó procedente del Granada para aumentar la competencia entre ambos jugadores, tras la cesión de Diego Rivas al Eibar.
Con la marcha de Etxeita al Athlétic y Flaño al Mirandés, el club tuvo que incorporar jugadores que los sustituyan con garantías y que aporten experiencia al equipo. Lombán, Botía y Pelegrín se disputarán los dos puestos de central a la espera de algún refuerzo. Edu Albacar y Damián Suárez tienen la confianza del míster para defender en los laterales y en las jugadas de estrategia. Beranguer y los refuerzos de Domingo Cisma y Sapunaru esperarán su oportunidad para ayudar al equipo.
Todo hace entrever que el faro Rivera y Rubén Pérez será la pareja de mediocentros que lleve la manija del equipo. Pero la nueva incorporación del colombiano Carlos “La Roca” Sánchez irrumpirá de lleno en el equipo y puede hacer modificar incluso el esquema táctico. Pero siempre queda la calidad del capitán Generelo y la versatilidad de Mantecón para aportar algo diferente. Fidel y Stevanovic se han hecho dueño de las bandas gracias a su velocidad y calidad, pese a la gran temporada realizada por el valenciano Carles Gil que puede jugar en ambas bandas o de media punta.
A falta de dos delanteros que refuercen el equipo, Corominas jugará detrás de Manu del Moral formando una dupla de ataque de lujo. Jugadores como Aarón, que puede jugar tanto de interior como de mediapunta, y Javi Flores, llamado a ser el jugador con más talento del equipo, tendrán muchas oportunidades. Un caso aparte es el delantero holandés Powel, la dirección deportiva espera poder darle una solución a su situación lo antes posible.
Once tipo
