Aunque el Oporto no ha alcanzado, ni siquiera, los cuartos de final en sus últimas ocho participaciones en la Champions, es sin duda un equipo a tener en cuenta y aunque Atlético de Madrid es claro favorito en su duelo, bien haría con no confiarse.
El precedente más cercano frente a un equipo español supone un triste recuerdo para los dragones, ya que, en la ronda de octavos de final, el Málaga se cruzó en su camino la temporada pasada.
Paulo Fonseca, el técnico que llevó al modesto Paços de Ferreira a la Champions, ha sido el encargado de liderar a un FC Porto al que no le basta con dominar Portugal y que busca hacer un buen papel en la Champions.
El joven técnico ha sido la única novedad en un equipo en el que, como cada verano, han salido algunos de sus jugadores más destacados, como eran Moutinho, James Rodríguez, André Castro y Atsu y ha fichado a lo mejor en Portugal (Licá, Josué, Ghilas...) y en América (Juan Quintero, Hernán Herrera, Diego Reyes...).
Contando con que FC Porto cuenta con un equipo B muy fuerte en la Segunda Liga en el que jugadores como Tozé, David Bruno, Ricardo o Tiago Ferreira puede ganarse un sitio en la primera plantilla a lo largo de la temporada, el grupo actual puede decirse que es algo más corto que el de años anteriores.
A continuación pasamos a analizarlo:
Portería:
Helton, que con 35 años, alterna grandes partidos con fallos clamorosos, mantiene la titularidad a pesar de la competencia de Fabiano Freitas, un competidor de categoría, y de Kadú, una promesa que ya ha debutado en primera.
Defensa:
Se trata de la línea más estable del equipo. Actualmente los brasileños Danilo y Alex Sandro son los titulares en los laterales. Profundos y veloces podrían jugar de extremos en cualquier equipo. Fucile, internacional uruguayo, puede ocupar el lateral derecho con total garantía.
En los puestos de centrales, Otamendi y Mangala, pese a algunos fallos de concentración en lo que llevamos de temporada, son las primeras opciones.
Ojo al francés que, puede jugar también de lateral izquierdo y que es un portento que puede ser el central dominador de Europa en los próximos años.
Maicon y Reyes son los centrales suplentes por el momento.
Centro del campo:
En este sector se presenta el principal cambio táctico, ya que el equipo ha pasado de jugar con un mediocentro y dos interiores, a contar con un doble pivote. Fernando va a compartir espacio con, en principio Defour, después de varias temporadas de ser autosuficiente.
Lucho, el gran capitán, ha comenzado la temporada como tercer vértice del triángulo, pero Juan Quintero, un gran talento de solamente 20 años, está ganando cada vez más espacio en la mediapunta.
Hernán Herrera, también puede ser opción, así como Josué que ha llegado incluso a la selección tras hacerse con un lugar en el centro del campo de Paulo Fonseca.
Ataque:
La delantera de los dragones es demoledora, además con alternativas variables, aunque la apuesta suele ser la de la explosividad y trabajo de Varela y Licá, pero no hay que obviar la calidad del ex jugador de Sporting, Marat Izmailov.
Jackson Martínez es el "punta de lanza" titular que recién comienza su segunda temporada en Europa tras un año de debut increíble en el que se ha mostrado como un delantero versátil, muy regular y que no es solamente un rematador. El francés Nabil Ghilas, será su competencia y su recambio, tras una temporada asombrosa en Moreirense.
Hasta el momento es claro que el equipo de Paulo Fonseca está muy lejos de su mejor forma, ya que, pese a no haber perdido todavía ni en Liga ni en Champions, los problemas en la elaboración del juego son evidentes.
Queda el recuerdo de un equipo intimidante, que controla y arrincona al rival. Esta virtud parece haberse esfumado en las últimas semanas, pero tal y como hizo en la Supercopa de Portugal, el equipo está en condiciones de mostrar su potencial en momentos clave.
La clave estará en la batalla por el centro del campo, y en las posibilidades de robar el balón y lanzar el ataque por banda. Es decir, todas las miradas deben estar dirigidas a Fernando, que no es una estrella, pero tiene la llave de la victoria.