La primera vez que la Real Sociedad tomó parte en el Campeonato Nacional de España, hoy conocido como Copa del Rey, tuvo lugar en 1909 y lo hizo con un inesperado triunfo final. La Real Sociedad ni tan siquiera respondía al nombre que hoy conocemos, su denominación era Club Ciclista de San Sebastián y la Liga era un invento que todavía no se conocía en España.
Orígenes exitosos
Su primer encuentro fue ante el que hoy conocemos como eterno rival, el Athletic, el Club Ciclista derrotaba por 4-2 a los rojiblancos, aunque en esa época vestían de blanquiazules, un cuatro de abril de 1909. Dos días más tarde, el primitivo equipo donostiarra se enfrentaba al Galicia –club ya desaparecido- en semifinales imponiéndose por 2-0. En la finalísima disputada en el estadio de O’Donnell de Madrid el ocho de abril, al igual que el resto de encuentros del campeonato, en una tarde lluviosa y muy fría, los vascos vencían al Español de Madrid por 1-3. Guinnes adelantó al Club Ciclista en el treinta y nueve del primer acto, en la reanudación Simmons abría brecha en el marcador, Giralt recortaba distancias en el luminoso aunque Sena sentenciaba el duelo dándole el primer título nacional de su historia al equipo guipuzcoano. La alineación del equipo vencedor en tan histórico día estuvo formada por: Pedro Bea, Alfonso Sena, Manuel Arocena, Domingo Arrillaga, Bonifacio Echeverría, José Rodríguez, Miguel Sena, Mariano Lacort, Simmons, Guinness, J. Biribén.
El Barcelona se convierte en la "bestia negra"
Ya con la denominación de Real Sociedad, el equipo donostiarra regresaba a la competición cuatro años más tarde, en 1913, lo hacía en pleno cisma del torneo englobando a la Unión de Española de Clubs frente al torneo auspiciado por la Real Federación Española de Fútbol. En la primera ronda y semifinal se impuso al Irún Sporting pasando directamente a la final. En esta ocasión los txuri urdin no tuvieron tanta suerte ante un Barcelona que revalidaba el título de campeón conseguido el año anterior. Fue una final particular, se disputó a dos partidos pero siendo ambos en el campo del Carrer La Industria de Barcelona y no uno en cada ciudad.
En las finales de 1913 y 1928 se tuvieron que disputar tres partidos para dilucidar el campéon
Los txuri urdin tuvieron que esperar seis años para volver a competir en el torneo copero, en aquel tiempo solo acudían a disputarlo aquellos equipos campeones de su región o subcampeones en algunos casos. La Real volvía a la carga en 1919, aunque nuevamente caería ante el FC Barcelona, en esta ocasión en primera ronda. En 1923 el Athletic le dejó a un paso de jugar su tercera final, tras eliminar al Vigo en cuartos. Los vizcaínos vencieron en San Mamés tras el empate en Atocha.
Las cuatro finales que ha perdido la Real Sociedad tuvo como rival al FC Barcelona
A partir de la temporada 1924/25 la Real Sociedad comenzó a competir de manera regular cada año en el torneo del KO. En la edición 1925/26 el conjunto realista cayó en cuartos ante el Celta sin embargo dos años más tarde alcanzaría la tercera final de su historia aunque volvería a perderla ante el FC Barcelona.
Tras superar la fase de grupos –en la década de los años veinte la eliminatoria de octavos de final constaba de una fase de grupos-, la Real se vengó del Celta en cuartos y se clasificó para la final tras vencer al Valencia en un global de 9-3. Al igual que sucediera en quince años atrás, la final de 1928 entre guipuzcoanos y culés quedó para el recuerdo de los anales del fútbol español. La finalísima se disputó a partido único en El Sarindero de Santander y concluyó con empate a uno, Samitier anotó para el Barça y Mariscal empató el encuentro a siete minutos para su conclusión. Las tablas continuaron en el marcador hasta la finalización de la prórroga, así que dos días más tarde se procedió a disputar un partido desempate – en aquel tiempo no existían las tandas de penaltis-.
El segundo duelo concluyó con idéntico marcador que el primero, esta vez Kiriki adelantó a los donostiarras y Piera hizo el empate en el segundo tiempo. Cabe destacar que este choque los arbitró el mítico colegiado Pedro Escartín. Así las cosas, semanas más tarde se jugó un tercer encuentro, el que si fue definitivo, concretamente el partido tuvo lugar el 29 de junio de 1928. El mítico técnico realista Benito Díaz (el precursor del sistema WM España que ideó Herbert Chapman para su Arsenal) alineó en aquel encuentro a: Jesús Izaguirre, Antonio Arrillaga, Domingo Zaldúa, Amadeo Labarta, Martín Marculeta, José Trino Arizcorreta, Francisco Bienzobas (primer pichichi de la Liga española en 1929), Ángel Mariscal, Ignacio María Alcorta «Cholín», Félix Ilundáin y Mariano Yurrita. Por su parte el FC Barcelona presentaba un gran equipo que se había hecho con cuatro de las siete ediciones de Copa anteriores y que un año más tarde se proclamaría campeón de la primera edición de la Liga. Algunos claros ejemplos eran Walter, Castillo, Guzmán, Sastre, Samitier, Arocha o Sagi-Barba. En esta ocasión la igualdad entre ambos contendientes se tradujo en superioridad azulgrana, Samitier marcó pronto, empató Zaldúa, pero casi de manera sucesiva Arocha y Sastre ponían el 3-1 mediada la primera parte. Tras el descanso el marcador ya no se movió y la Real perdería su tercera final de Copa disputada, otra vez ante el FC Barcelona.
Cuatro años más tarde, en 1932, el equipo donostiarra volvió a hacer una gran campaña de Copa tras caer a las primeras de cambio frente a Barcelona y Athletic en ediciones anteriores. En la primera ronda eliminaba al Sevilla, en octavos al Castellón, pero en cuartos, nuevamente el Barcelona se pondría en el camino de los txuri urdin y les dejaría fuera de las semifinales tras vencer en Las Corts.
La Real Sociedad tuvo que esperar a 1941 para regresar a unas semifinales de Copa, trece años después el rival sería el Espanyol, tras eliminar previamente Valladolid y al Atlético de Madrid B. Sin embargo una inapelable 6-0 en la ida disputada en la ciudad condal, dejó resuelta la eliminatoria. Siete años más tarde volvería a quedarse fuera a orillas de la final después de eliminar al Zaragoza B, al Nàstic y al Valencia para caer ante el Sevilla, a la postre campeón, en semifinales. Al año siguiente el Valencia se tomó la revancha y dejó fuera de las semifinales a los txuri urdin.
Otra vez el Barcelona
Se alcanzaba el año 1951 y la Real regresaba a una final 23 años después para disputarla ante su verdugo en dos ocasiones, el Barcelona. Antes eliminó al Celta, al Racing de Santander y al Real Madrid en semifinales – venciéndole tanto en la ida como en la vuelta-. La final fue otra historia y los culés volvieron a ganarle una final a los guipuzcoanos. Aquel Barcelona iniciaba un periplo prodigioso de la mano de jugadores como Ramallets, Segarra, Seguer, Biosca o Kubala, aunque seguía contando con ilustres veteranos de la época como Martín, Gonzalvo III o César. En las filas realistas, el histórico técnico Benito Díaz –entrenador que ya estuvo al frente del equipo en su última final en 1928- alineó a: Ignacio Eizaguirre, Murillo, Suárez, Marculeta, Ontoria, Eguidazu, Fernández, Barinaga, Caeiro, Alsúa II y Pérez. El encuentro fue sencillo para un equipo azulgrana que al descanso ya ganaba 2-0 con tantos de César y Gonzalvo III, en el segundo tiempo un nuevo tanto de César sentenciaría el duelo.
Valladolid, Real Madrid, Valencia y Deportivo hicieron claudicar a la Real en cuartos en las siguientes ediciones. En 1957 se volvía a presentar en semifinales ante el Barcelona, antes eliminó al Zaragoza y al Deportivo, pero un Barcelona imparable hacia el título le endosó un 10-2 en el global de la eliminatoria a la escuadra donostiarra. Un año más tarde era el legendario Real Madrid de Di Stéfano, Gento, Kopa, Rial, etc quien dejaría a un paso de la finalísima a la Real tras una buena andadura dejando en la cuneta a Osasuna y Jaén.
Tres décadas buscando la final
Hasta 1965 hubo que esperar para ver a la Real nuevamente en semifinales, tras dejar fuera a Osasuna, Betis y Sporting tocaba enfrentarse al Atlético, pero los rojiblancos sentenciaron en el duelo de ida con un contundente 8-1. Cuatro años más tarde se volvería a tocar la final pero un sorprendente a la vez que brillante Elche eliminó a los txuri urdin con un 3-0 en la ida que estuvo a punto de remontarse en la vuelta, pero finalmente fueron los ilicitanos quieren disputaron la finalísima. Por el camino dejó a un reguero importante de víctimas de tronío, en octavos al Barcelona venciendo por 5-1 y en cuartos al Atlético de Madrid. A comienzos de los años setenta, el Atlético de Madrid y el Athletic de Bilbao retiraron a la Real en cuartos.
En 1980 la Real fue eliminada ante un Real Madrid Castilla que llegaría a la final En 1976 los realistas llegaron a unas nuevas semifinales y otra vez el Atlético de Madrid les dejó en la calle cerca de la final, previamente eliminaron a Las Palmas y Celta. Dos años más tarde, Barcelona y Real Sociedad volvían a verse las caras por un puesto en la final, antes se había eliminado al Toledo, al Madrid y al Valencia. Pero otra vez el equipo catalán volvió a llevarse el gato al agua. En 1980 se cayó en cuartos de manera sorprendente ante un Real Madrid Castilla que incluso llegaría a la final para perderla con sus hermanos mayores en el Santiago Bernabeu. Dos años más tarde sería el propio Real Madrid quien echaría en semifinales a una Real campeona de Liga en la tanda de penaltis. Antes, sin embargo, los donostiarras eliminaron a Athletic.
En 1983 la Real Sociedad llegaba a una nueva semifinal ante el Barcelona y otra vez volvió a quedarse con la miel en los labios. Después de eliminar a Salamanca y Valladolid los culés volvieron a salir triunfadores al vencer en los dos partidos. Un año más tarde el Athletic eliminaba a los donostiarras en cuartos.
El momento más esperado
El año 1987 sería histórico para los de San Sebastián, el equipo se haría con su segundo título copero y último hasta la fecha. En las dos primeras rondas se eliminaba a equipos inferiores como el Éibar y el Mallorca B. En semifinales se deshacía del Athletic de Bilbao con el histórico gol de Bakero en San Mamés y la Real regresaba a una final de Copa 36 años después.
La tarde del 27 de junio de 1987 se disputó la finalísima en La Romareda. La Real formó con: Arconada, Sagarzazu, Górriz, Gajate, Dadie, López Rekarte, Larrañaga, Zamora, López Ufarte, Bakero y Txiki Begiristain. En el Atlético de Madrid destacaban jugadores como Abel Resino, Tomás, Da Silva o Rubio. El encuentro comenzó bien para los de Toshack, al minuto nueve López Rekarte anotaba el primero pero a los 24 minutos Da Silva empataba. Diez minutos más tarde Beguiristain restablecía la ventaja para los realistas y a falta de un cuarto de hora para la conclusión del partido el Atlético conseguía la igualada por mediación de Rubio. Con el empate se llegó a la prórroga y tras esta, los penaltis. Desde los once metros los txuri urdin anotaron todos los lanzamientos, Bakero, Mújika, Beguiristian y Larrañaga, sin embargo Da Silva y Quique marraron y el título viajó hasta Donostia, la Real Sociedad era campeona de Copa.
Nueva decepción
Un año más tarde defendía título, tras hacer una edición muy buena eliminando a Cartagena, Sporting, Atlético de Madrid y Real Madrid. En frente nuevamente el Barcelona por cuarta ocasión en una final y por cuarta ocasión vencieron los azulgranas. Los culés venían de hacer una temporada liguera y europea pésimas. La relación vestuario-directiva era un polvorín y ese contexto parecía que favorecía a los donostiarras.
En el encuentro jugado en el Santiago Bernabeu por la Real jugaron: Arconada, Loren, Larrañaga, Gajate, Fuentes, López Rekarte, Górriz, Zúñiga, Jose Mari Bakero, Zamora y Bakero. Mientras que en el Barça de Luis Aragonés había futbolistas como Zubizarreta, Alexanco, Julio Alberto, Migueli, Schuster, Lineker, Roberto Fernández, Carrasco o Víctor Muñoz. El encuentro no fue muy brillante y un tanto de Alexanco a los quince minutos de la reanudación decidió la contienda. Esta es hasta la fecha la última de las seis finales de Copa disputadas por la Real Sociedad a lo largo de su historia.
En 1990 el Barcelona fue el verdugo en cuartos y tres años más tarde lo fue el Real Madrid en la misma ronda, en ambos casos los dos resultaron campeones. En 1998 y 1999 los donostiarras cayeron en octavos respectivamente ante Betis y Atlético de Madrid, los dos terminaron siendo subcampeones de la competición.
Fracaso tras fracaso en el inicio del Siglo XXI
A partir de la temporada 1999/00 se sucedieron una serie de fracasos continuados al verse eliminada la Real ante equipos de inferior categoría, casos como los de Logroñés (Segunda A), Beasain (Segunda B), Hospitalet (Segunda B), Zaragoza (Segunda A), Alavés (Segunda A), Burgos (Segunda B), Mirandés (Segunda B), Zamora (Segunda B) o Málaga (Segunda A).
Con el descenso a Segunda División de la entidad guipuzcoana en 2007 disminuyeron las perspectivas de poder realizar una gran edición copera. Es esas temporadas se cayó ante Las Palmas en Segunda Ronda (2007/08), Celta en Tercera Ronda (2008/09) y ante Rayo Vallecano en Segunda Ronda (2009/10).
Hace 20 años que la Real Sociedad no llega a los cuartos de final en Copa
Con el regreso a Primera División la Real caería en cuarta ronda con el Almería. En la temporada 2011/12 realizó su mejor actuación copera de los últimos 13 años, aunque solo llegó a octavos. Realmente solo tuvo que superar al Granada para acceder a dicha fase, allí se enfrentaría al Mallorca. En Anoeta se venció 2-0, en el Iberostar se comenzó marcando pero luego el Mallorca anotaría seis goles, uno detrás de otro, dejando fuera de la Copa a los de San Sebastián de forma estrepitosa.
La pasada temporada se volvió a las andadas y la Real cayó ante un equipo de Segunda División A como el Córdoba en la Cuarta Ronda (primera disputada por la Real Sociedad). Los andaluces vencieron 2-0 en el Nuevo Arcángel e incluso empataron en Anoeta en la vuelta, luego caerían en la siguiente fase ante el FC Barcelona.
Mañana empieza una nueva aventura copera para la Real Sociedad y nuevamente ante un equipo de Segunda B como el Algeciras. Los realistas tratarán de superar los octavos en esta edición y acceder a unos cuartos a los que hace 20 años que no llegan, desde que les eliminara el Madrid en 1993. No es un torneo que se le haya dado excesivamente bien al conjunto donostiarra, en los últimos 60 años solo ha jugado dos finales, ambas consecutivas (1987 y 1988) y solo ha ganado una Copa en los últimos 103 años. Sin embargo los aficionados txuri urdin sueñan con ver como la Real vuelve a campeonar después de 27 años.
(Imagenes del cuerpo: corazon txuri urdin, Valdal, mirealsociedad.com, fcbarcelona.es)
