La visita a San Mamés marcó en la primera vuelta el inicio de una fase de malos resultados, acompañados de un juego que no respondía a las enormes expectativas del inicio del curso. Media Liga después, el Celta llegaba otra vez a la cita con el Athletic tras encadenar buenos resultados y conseguir una evidente mejoría en su juego. Así que los vascos eran una buena piedra de toque, uno de los equipos punteros del campeonato, de esos contra los que se acumulan los buenos partidos, y los malos resultados.
El césped, protagonista
No está teniendo suerte el Celta con el estado de Balaídos. Igual que el año pasado, las intensas y persistentes lluvias caídas sobre la ciudad en los últimos meses han El gol no llegó, y el césped de Balaídos se encargó de equilibrar la contienda dejado el terreno de juego excesivamente blando. Esto condiciona las alineaciones, como reconoció Luis Enrique en la previa. El técnico quiso repetir la experiencia copera y sacrificó a Borja Oubiña para introducir a Krohn-Dehli en su lugar. También premió con la titularidad a Santi Mina, en un papel secundario en las últimas jornadas, por su capacidad para retener el balón.
El experimento funcionó. El Celta maniató por momentos al Athletic, que era incapaz de sacar el balón jugado.
Pero, en una de las mejores primeras mitades que se recuerdan por Vigo, el gol no llegó, y el césped de Balaídos se encargó de equilibrar la contienda en el segundo acto. Un terreno tan blando, tan pesado, penaliza en exceso el enorme despliegue físico requerido para competir contra un equipo de zona Champions. Así que al Celta se le acabó haciendo largo el partido.
Siguen creciendo
Ya empieza a ser habitual y, por lo tanto, empieza a dejar de ser noticia. El rendimiento de Rafinha y Orellana está siendo esencial en el despegue del Celta. El chileno quiere estar en el Mundial y se lo recuerda a todos en cada actuación. A día de hoy, su titularidad parece indiscutible.
El Celta apretó los dientes, aguantó atrás, y pudo llevarse el partido en el último segundo En el caso de Rafinha, su eclosión coincidió con su paso a la banda. Extraño, ya que había venido como jugador interior. Contra el Athletic dejó el carril a Mina y volvió al centro, pero su rendimiento no se resintió. Incluso fue superior al de partidos anteriores. Esto condicionó los cambios de Luis Enrique que, después de devolverlo a la banda, tuvo que retirar a Álex López para que volviese al centro, lo que coincidió con el arreón final del equipo olívico. La conclusión obvia es que su progresión parece tan imparable como necesaria para el celtismo, que ya empieza a pedir abiertamente su continuidad más allá del 30 de junio.
Aguantando
Reza el dicho que lo que no se ha ganado en 85 minutos no se debe perder en 5, pero en Balaídos se ha visto demasiadas veces lo contrario. Hasta hace un par de meses. Después de que el Celta se haya repuesto a la ventaja visitante en los anteriores cuatro partidos de casa, en esta ocasión se dieron circunstancias diferentes. Un equipo que fue a menos por culpa del inevitable bajón físico, y que se veía abocado al sufrimiento en los últimos minutos, mientras su rival se empezaba a encontrar cómodo justo entonces. Pero el Celta apretó los dientes, aguantó atrás sin excesivas dificultades, e incluso encontró energías para haber podido llevarse el partido en la última jugada. Otra muestra de crecimiento del colectivo. Otro síntoma de mejora que hay que tener muy presente.
Misma situación, mejores sensaciones
Así que la visita del Athletic sólo dejó un punto en el casillero local, por lo que el Celta se mantiene a cinco puntos del descenso. Pero está en una aparentemente cómoda undécima posición. Y lo que es innegable es su aumento de rendimiento, que lo ha llevado a sumar 10 de los últimos 15 puntos en juego.
El Celta compite contra los grandes y contra los modestos. Y eso será vital en el futuro próximo Pero ahora viene el trabajo realmente difícil. Esa tarea que no se le da nada bien a los vigueses: mantener el ritmo, prolongar la buena racha y seguir sumando puntos. Los mimbres están ahí. El equipo funciona, las decisiones técnicas están a la altura y, lo que es más importante, el rendimiento contra los rivales directos también ha aumentado. El Celta compite contra los grandes y contra los modestos. Y eso será vital en el futuro próximo, que depara enfrentamientos contra Villarreal y Atlético de Madrid, pero también contra Getafe, Elche y Levante.
Y todo a base de trabajo y confianza, porque no hay que olvidar que Luis Enrique aún no ha hecho debutar a ninguno de sus fichajes de invierno. Si Íñigo López y Welliton son capaces de integrarse al grupo de aportar como lo están haciendo todos los demás, el objetivo estará más cerca.
