El City of Manchester, conocido desde 2011 como Etihad Stadium por razones de patrocinio, acogerá un auténtico duelo de titanes entre dos equipos plagados de estrellas en todas y cada una de sus líneas, dos escuadras que no presentan apenas fisuras... ¿o sí?
El City, sin una pareja de centrales consolidada
Los Citizens cuentan con un medio del campo que derrocha trabajo y talento a partes iguales, y un ataque de fantasía, pero es en su línea defensiva donde surgen más dudas.
La línea de cuatro defensas es innegociable para el entrenador chileno, por mucho que haga cambios tácticos en su formación, ya sea un 4-4-2, un 4-2-3-1 o un 4-4-1-1, los cuatro defensas siempre se mantienen.
Todo apunta a que el City presentará una línea defensiva compuesta por Pablo Zabaleta en el flanco derecho, Kolarov en el izquierdo y un eje central formado por Kompany y Demichelis.
Foto: ftbpro.com
Kompany es el capitán de la defensa, el alma del equipo, se muestra inexpugnable en el juego aéreo, saca bien la pelota y va rapidísimo al cruce, el problema es que no tiene una pareja de baile consolidada, ni Nastasic, ni Demichelis, ni Lescott ofrecen un nivel similar al del belga.
Los espacios a la espalda de Demichelis pueden ser claves La baja más que probable de Nastasic, el mejor complemento para el belga, deja la puerta abierta de la titularidad a Demichelis, un central experto y experimentado, que conoce muy bien a Messi. Destaca por su juego aéreo, su buena salida de balón y su agresividad en la marca, pero sufre mucho cuando el partido se rompe y hay espacios entre líneas, es un jugador bastante lento, con poca cintura, y que necesita jugar con pocos metros a su espalda.
La alternativa al argentino es Joleon Lescott, que fue titular contra el Chelsea en los octavos de la FA Cup, un central como los de antes, fuerte, duro y que va bien de cabeza.
El lateral derecho es propiedad de Pablo Zabaleta, uno de los pocos supervivientes de la época pre-jeque del Manchester City. El argentino es todo pundonor y lucha, destaca más por su labor defensiva que por sus alegrías ofensivas, pero cuando el partido lo exige, sube la banda a la perfección.
El lateral izquierdo es para Aleksandar Kolarov. El serbio le ha arrebatado la titularidad al francés Gaël Clichy, es mucho más profundo que Zabaleta, destaca por su disparo de media y larga distancia y por su precisión en los tiros libres, defensivamente es mucho más flojo que el argentino, pierde la marca con facilidad y le cuesta defender a jugadores habilidosos.
Puntos débiles: el uno contra uno, los espacios a su espalda y la ausencia de una pareja de centrales consolidada.
Puntos fuertes: el balón aéreo, la agresividad y la capacidad para sacar el balón jugado.
El Barça sufre a balón parado
La configuración de la defensa del Fútbol Club Barcelona parece mucho más decidida que la de su rival, Martino cuenta con todos sus efectivos y todo apunta a que volverá a confiar en su defensa de gala; con Mascherano y Gerard Piqué en el eje de la zaga, y Dani Alves y Jordi Alba en los costados.
La retaguardia del Barcelona está siendo el punto más débil del equipo azulgrana en esta temporada.El Barça sigue sin solucionar las dudas defensivas Los hombres de Martino han sufrido más de la cuenta en algunos partidos como consecuencia de errores propios y regalos al rival, se ha adolecido de falta de concentración, contundencia y actitud defensiva. Pero sin lugar a dudas, el mal endémico del Barcelona sigue siendo la defensa de las jugadas a balón parado. Evitar corners y faltas laterales va a ser clave ante un equipo que tiene grandes lanzadores y rematadores.
El equipo necesita mantener ese plus de concentración los 90 minutos para evitar errores que pueden dejarlos al borde del K.O, pero tienen mimbres para ello.
Alba y Alves son dos de los mejores carrileros del mundo, el español es explosividad pura, destaca por su velocidad y su marca pegajosa en defensa, Alves es mucho más asociativo, se convierte en un mediocampista más cuando el equipo ataca, atrás, al igual que su compañero, es férreo en la marca.
La pareja de centrales está más que consolidada, y se complementa a la perfección. Mascherano es fuerza, velocidad en el cruce, contundencia y raza, mientras que Piqué se caracteriza por su elegancia sacando la pelota, por sus desplazamientos largos, y por su juego aéreo.
Puntos fuertes: la profundidad de sus laterales, la presión sin balón y la capacidad de crear juego desde atrás.
Puntos débiles: el juego aéreo, los espacios a la espalda de sus laterales y las pérdidas de balón.