El 25 de mayo de 2012 el Barcelona consiguió su última Copa del Rey. Los jugadores no pudieron hacerle un mejor homenaje a su entrenador, Pep Guardiola, se despidió del banquillo del Barça cosechando su 14º título de 19 posibles en cuatro años. Estrenó su palmarés como técnico en una final de Copa ante el Athletic Club en 2009 y la ha cerrado con el mismo título y contra el mismo rival. Después de la mala pasada que supuso la eliminación en la Champions ante el Chelsea, el equipo azulgrana demostró mucha intensidad y constancia, con un fútbol directo y efectivo.
En un estadio a rebosar de aficionados azulgranas y rojiblancos, el equipo catalán llegó muy fresco a la final. Sólo tardó 25 segundos en dar el primer aviso. Un tiro de Leo Messi salió rozando el poste.
Dos minutos más tarde, Pedro ha aprovechado un mal rechace vasco tras un saque de esquina para avanzar a los de Guardiola con un remate con la izquierda que ha cogido a contrapié a Gorka. El fuerte inicio culé sorprendió al Athletic Club, inferior tácticamente. Los jugadores de Marcelo Bielsa intentaban salir por las bandas, pero la presión la presión azulgrana provocó que perdieran pronto los balones, por lo que acabaron buscando balones largos en busca de su referencia en punta, Fernando Llorente.
Messi marcó el segundo
El Barcelona encontraba muchos espacios con su juego al primer toque. Al cuarto de hora, Messi obligó a lucirse a Gorka con un gran disparo desde el vértice del área. En el minuto 20, el argentino ya no perdonó. Tras una larga y rapidísima combinación culé, Andrés Iniesta metió un pase en profundidad desde la frontal del área a la izquierda que recibió el crack argentino. Casi sin ángulo, marcó el segundo gol azulgrana ante la media salida del portero Iraizoz. El delantero, que sumó su gol 73 en aquella temporada, se mostró muy activo desde el primer momento, comenzando el partido en la banda derecha, realizando grandes diagonales hacia el centro del ataque.
Final sentenciada
Los vascos no supieron reaccionar tras el gol de Messi. El Barcelona aprovechó ese desconcierto para marcar el tercero antes de la media hora. Pedro encaró y, desde la frontal, conectó un disparo raso y ajustado al poste, imparable para Gorka. El canario puso la guinda en el minuto 25 a una final que los hombres de Guardiola han dejado vista para sentencia cuando aún quedaban más de dos tercios de partido por disputarse.
El resto de partido continuó teniendo un claro dominio azulgrana, que pudo marcar más goles: Messi, de vaselina en el minuto 26, o Mascherano desde el centro del campo en el minuto 39. La única llegada clara del Athletic Club fue en el 27', cuando Llorente reclamó penalti por un posible agarrón de Piqué en el área.
Tras la reanudación, Bielsa dio entrada a Ander Herrera e Iñigo Pérez por Susaeta y Óscar De Marcos buscando un mayor control en el centro del campo, lo que de entrada pareció funcionar y el Athletic pareció sentirse algo más cómodo.
El Athletic pareció sentirse algo más cómodo en la segunda parte empujado por su afición aunque seguía sin llegar con auténtico peligro a los dominios de Pinto, mientras el Barça logró rehacerse de la sorpresa inicial para volver a coger las riendas del partido. Es cuando los jugadores de Marcelo Bielsa tuvieron alguna oportunidad para marcar. Una de las más claras fue la de Ibai Gómez, que no supo resolver un cara a cara con el portero Pinto.
A pesar de que los azulgranas bajaron la intensidad en la segunda parte, siguieron dominando y teniendo la posesión del balón. Alexis de cabeza en el minuto 56, y Messi, tras una gran jugada desde el centro del campo en el minuto 70, buscaron el gol sin éxito.
En la recta final del partido, Pep Guardiola, que no paró de hablar con Tito Vilanova, dio entrada a Keita (per Alexis), Cesc (per Xavi) i Thiago (per Pedro).
Punto y final a una gran temporada
Con el 0-3, logrado en un tiempo récord en la historia de una final copera, el FC Barcelona cerró una temporada en la que ha logrado cuatro títulos: Supercopa de España, Supercopa de Europa, Mundial de Clubs y Copa del Rey. Como en la final de 2009, el Barça ha sido muy superior al Athletic Club. Una exhibición que ha durado cuatro años, reflejada en 90 minutos para no olvidar en el Vicente Calderón.
