Bajo la fiel tutela de su exentrenador, esté donde esté, y por su marcha, envuelto en un inmenso luto, aterriza en Gran Canaria el filial del FC Barcelona. Porque merecen ser las primeras palabras en honor al que hizo ascender al próximo rival amarillo al fútbol nacional, y porque en Siete Palmas tronará más que ningún otro ruido, el silencio del pesar que este sábado fusionarán en uno a Barcelona y Las Palmas de Gran Canaria. En honor a Francesc ‘Tito’ Vilanova - 17 de septiembre de 1968; 25 de abril de 2014-.

La UD Las Palmas busca una victoria de obligado cumplimiento en pleno ‘tourmalet’ de enfrentamientos vitales y ante la agónica cuenta atrás del calendario. Siete finales son las que quedan para que finalice la empresa y aún poco versa definido. En Pío XII todavía se lamentan por las derrotas que en las últimas tres semanas se definieron en campos de innombrable mención. El partido frente al FC Barcelona B se plantea como una redención que reconcilie a ciertos sectores –quizá demasiados críticos- de la afición y al representativo.

Dos rivales de similares credenciales

La escuadra insular afronta la contienda envuelta en la trigésimo sexta jornada de la Liga Adelante, situada en quinta posición con 54 puntos, resta cuatro del Éibar -segundo clasificado- y empata con Barceona B y Tenerife -que es cuarto gracias al golaveraje-. Sólo tres puntos diferencian al representativo grancanario del filo de la promoción -Recreativo y Murcia, con 51-.

La Unión Deportiva mantiene un diferencia positiva entre goles marcados y encajados, actualmente refleja 41 en su favor y 37 sopesados. Las Palmas es el equipo que menos tantos ha encajado en sus partidos como anfitrión con 13 goles, por detrás de Éibar y Alcorcón (con 12). La escuadra de Sergio Lobera viene de perder 2-1 frente al CD Mirandés, pero mantiene una magnífica racha como anfitriona, puntuando en todos sus encuentros desde que en enero perdiera frente al Alavés.

Por su parte, el FC Barcelona B jugará la vigente jornada con la tranquilidad de haber cumplido el objetivo de la permanencia. Los peninsulares, clasificados en lo más alto de los puestos de playoff (tercero con 54), disputarán lo que resta de temporada con la intención de seguir formando a los suyos para dar el salto definitivo a la élite futbolística. El cuadro de Eusebio Sacristán, en su condición de filial, no puede optar al ascenso de categoría (al permanecer el primer equipo en la inmediata división) y es por eso que el encuentro podría plantearse como un partido trampa para los intereses locales.

Los azulgranas han mantenido un excelente nivel en la segunda vuelta de la categoría de plata. Una racha de ocho partidos invictos y sólo cediendo dos empates frente a los líderes de la categoría (Deportivo y Éibar), les acredita como un conjunto de alto rango competitivo. El próxima rival de la Unión Deportiva es el conjunto que más goles tiene a su favor con 47, empatado en éste índice con Alavés y Recreativo, y solo superado por el Sporting de Gijón (53). Además, lejos del Mini Estadi también es el equipo que más golea, con 21 tantos, por detrás de Gijón y Zaragoza.

Las declaraciones

Sergio Lobera compareció ante los medios de comunicación en horas previas al encuentro frente al FC Barcelona B: "Tenemos una nueva oportunidad ante nuestro público de dar otro paso hacia el objetivo. Si estamos bien cumpliremos con lo que queremos, el ascenso, pero no podemos fallar en estas siete finales que nos restan. Primero haremos nuestro trabajo y ya luego miraremos lo que hagan los demás". Sobre su inmediato rival recalcó: "El Barcelona B es un equipo fiel a su propuesta futbolística, la misma que nosotros, un fútbol ofensivo. El equipo que gestiones bien las transiciones se llevará el partido".

El máximo responsable técnico del club catalán dirigió unas palabras acerca del estado de la Unión Deportiva Las Palmas: “Está en una situación muy buena, viene haciendo una gran temporada, demostrando que tiene un equipo de mucha calidad y con experiencia. Es un equipo que en su campo consigue buenos resultados, será difícil jugar allí”. Eusebio Sacristán hizo especial hincapié en no perder la ambición: “Estamos en una buena disposición de redondear una grandísima temporada, pero no estamos obsesionados con nada. Lo que nos ha movido siempre es dar lo mejor de nosotros mismos y llegar lo más arriba posible, ahora tenemos posibilidades reales de estar arriba del todo y esa es nuestra mentalidad”.

David García, Dani Castellano y Asdrúbal: fuera de convocatoria

El club barcelonista ha convocado a todos los efectivos, excepto a los lesionados Babunski y Patric Gabarrón. El centrocampista arrastra molestias en la rodilla y ha sido sustituido en la lista por Lucas Gafarot. El lateral Patric Gabarrón aún no se ha recuperado de un esguince en el tobillo.

Con todo, el resto de la convocatoria la componen: Bañuz, Masip, Sergi Gómez, Planas, Ilie, Dongou, Espinosa, Grimaldo, Edgar Ié, Bagnack, Samper, Denis Suárez, Dani Nieto, Edu Bedia, Adama, Sandro y Munir.

La UD Las Palmas no podrá contar con el capitán del equipo, David García, sancionado por acumulación de tarjetas, tras no prosperar el recurso presentado por el club. Además, el técnico aragonés no podrá contar tampoco con los lesionados, ni con el lateral izquierdo Dani Castellano ni con el delantero Asdrúbal.

Otros datos de interés

Las tres visitas anteriores del Barcelona B al nuevo Estadio de Gran Canaria se han saldado con abundancia de goles, pero sin ninguna victoria azulgrana (2-2, 3-1 y 3-3).

Si juega, Juan Carlos Valerón podría cumplir su partido 100 en el el cuadro isleño.

El FC Barcelona ha decretado tres días de luto por el fallecimiento del extrentrenador Tito Vilanova. En el Estadio de Gran Canaria se respetará un minuto de silencio en memoria del técnico y del exjujador amarillo, Boro, fallecido recientemente en la capital grancanaria. Los jugadores lucirán un crespón negro.

Posibles alineaciones