Al mismo tiempo que se hacía oficial un secreto a voces, el que era el fichaje de Marc-André Ter Stegen, se hacía oficial la marcha de José Manuel Pinto. Bienvenida por despedida. La primera incorporación para el Barcelona 2014/2015 llega con la segunda marcha en la Ciudad Condal, tras el anuncio de que Gerardo Martino no seguiría en el banquillo azulgrana. Banquillo, recientemente ocupado de forma oficial, por Luis Enrique.
Así lo ha comunicado el director deportivo Andoni Zubizarreta a la Junta Directiva, en la reunión extraordinaria que ha tenido lugar en la tarde del lunes. "La Junta Directiva quiere agradecer públicamente la profesionalidad y dedicación de José Manuel Pinto durante estos años en el Club." De esta forma, guardameta y club ponían fin a una relación de seis temporadas y media, en las que el portero gaditano ha vestido la camiseta azulgrana, a la sombra de Víctor Valdés.
El contrato que les unía llegaba a su fin, y no se ha prorrogado. Pinto llegó para sustituir a Albert Jorquera, lesionado, en enero de 2008. A partir de ese momento, el guardameta supo que tenía ante sí un reto que asumió y aceptó desde el primer momento. La portería estaría defendida por Víctor Valdés mientras el esperaría en el banquillo y ocuparía la titularidad en la Copa del Rey.
Despedida por la puerta grande
Lo que no pudo hacer Valdés, lo hizo Pinto. El guardameta titular del Barça, que sufrió una grave lesión que le alejó de los terrenos de juego y del Camp Nou, no pudo despedirse de esa afición. La lesión hizo que el gaditano ocupara los palos del feudo blaugrana, donde se despidió en el último partido liguero, ante el Atlético de Madrid.
Durante su etapa azulgrana, ha jugado un total de 73 partidos y ha ganado 16 títulos. Se despide del FC Barcelona con 4 Ligas, 2 Ligas de Campeones, 2 Copas del Rey, 2 Supercopas de Europa, 4 Supercopas de España y 2 Mundiales de Clubes. Y con el cariño de una afición ganada, a pulso.