Con la derrota en casa ante el Granada se sellaba el descenso del club pucelano a la Liga Adelante y se daba carpetazo a una temporada 2013/2014 para olvidar. Palo durísimo para una afición que, tras la gran campaña anterior con Djukic, no se imaginaba esta debacle ni en la peor de sus pesadillas. Faltó carácter, faltó intensidad, falto concentración, quizá también calidad. Un José Zorrilla hasta la bandera presenció cómo sus jugadores, jugándose la permanencia, jugándose la vida, eran incapaces de batir a un rival directo como era el conjunto andaluz. Los muchísimos errores durante el año les condenaron y la última jornada no fue diferente. Una vez más, la enésima en el curso, los de Juan Ignacio Martínez fallaron. La rabia invadía a los miles de espectadores. Rabia por la impotencia, rabia porque sus jugadores no dieron la talla, rabia también porque, de toda la plantilla del Real Valladolid, los dos jugadores que más lucharon durante toda la temporada, los dos jugadores que dieron mejor rendimiento durante toda la competición, fueron un señor de 35 tacos y otro que sabía desde Navidades que dejaría el club al término de la misma.
Álvaro Rubio y Javi Guerra; Javi Guerra y Álvaro Rubio. Por ellos el descenso es aun más doloroso. Su temporada ha sido francamente buena, y teniendo en cuenta el pésimo rendimiento de sus compañeros, se hace más evidente. Dos veteranos con la ilusión de un juvenil que luchan cada balón como si fuera el último, que animan o arengan a sus compañeros cuando estos lo necesitan, que tiran del carro cuando las cosas se ponen feas… Tras tantos años en Zorrilla sienten el Real Valladolid como si fueran canteranos de cuna. Estuvieron con el Pucela en Segunda, saben lo que difícil que es ganarse un lugar en la máxima división del fútbol español, han vivido la decepción de quedarse a las puertas de Primera en 2011, han sentido la euforia del ascenso en 2012, incluso Rubio formó parte de aquella plantilla que descendió por última vez en 2010. Han vivido mil y una batallas con la zamarra blanquivioleta y han sufrido por este escudo. Su compromiso está fuera de toda duda. Si alguien no tenía nada que demostrar eran ellos y, sin embargo, ambos salieron al rescate del equipo desde la primera jornada de Liga hasta la última.
Para Álvaro Rubio no pasan los años
Este pasado mercado estival el italiano Fausto Rossi arrivaba a la capital del Pisuerga con la vitola de fichaje estrella. Joven, con calidad, internacional Sub-21 por su país (subcampeón de Europa este mismo verano) y procedente de un equipo grande como es la Juventus de Turín, que nos lo prestaba para que el chaval gozara de minutos en una liga competitiva como la nuestra. Grandes esperanzas puestas en él, muy buena pinta. Por otro lado, Víctor Pérez había cuajado una temporada 2012/2013 sencillamente espectacular. El manchego había sido con Djukic el pilar sobre el que se cimentó aquel equipo que hacía las delicias de los aficionados. Indiscutible. Sastre, a principio de temporada, también parecía que podría contar para esa posición, incluso Baraja y Marc Valiente se perfilaban como posibles alternativas en el centro del campo. El panorama no se presentaba nada fácil para Álvaro Rubio que, aunque venía siendo un jugador muy importante las últimas temporadas, sus 35 primaveras hacen que cada verano, a la hora de confeccionar la plantilla, se le tenga más en cuenta como comodín con un papel secundario que como titular. Craso error.
Con la baja por lesión de Víctor Pérez toda la primera mitad de la temporada, Álvaro Rubio cogió la manija del equipo desde la primera jornada y ya nadie le discutió la titularidad en todo el curso. Demostraba un altísimo nivel y pronto se volvió imprescindible. Hizo jugar al equipo a su antojo y el poco fútbol que pudiera tener el Real Valladolid nacía de sus botas. Parecía el único con criterio para jugar a esto y los pocos encuentros que se perdió por lesión, su ausencia resultó irremplazable. El equipo cuando Rubio estaba bien era uno y cuando este no tenía su día era otro. Bueno, bonito y barato. Baja a recibir entre los centrales y libre de marca busca la mejor opción para entablar una ocasión de peligro. No se complica. Sin filigranas, busca la combinación, que el balón se mueva con fluidez y precisión, y si es al primer toque mejor. El balón pegadito al pie. Una conducción tan elegante como eficaz. El jogo bonito que dirían los brasileños, tiki-taka lo llaman en España. El equipo no jugó nada bien esta campaña 2013/2014, eso es un hecho, pero sin este señor hubieran jugado mucho peor. Con sus galones, su experiencia, su inteligencia en el campo y su facilidad para ver el fútbol, ha demostrado que se puede jugar muy bien a este deporte con 35 añazos. Si parece que tenga diez menos. Ahora solo queda esperar a que renueve. Además de su talento en el campo, es todo un baluarte dentro del vestuario y debe quedarse. Así la afición tendrá algún motivo para sonreir.
El hombre gol se va por la puerta grande
Y qué decir de Javi Guerra, el gran Javi Guerra. Este año ha alcanzado su máximo potencial y ha asombrado al país entero con sus goles, sus movimientos y su sacrificio. 15 tantos de los escasos 38 que logró el Pucela. Brutal. Con la derecha, con la izquierda, de cabeza… le daba igual. Muchos (muchísimos) goles para el delantero de un equipo que acabó descendiendo. Solo le superan Cristiano Ronaldo (31), Messi (28), Diego Costa (27), Alexis Sánchez (19), Benzema (17), Aduriz (16), Carlos Vela (16) y Griezmann (16), pero es que ellos juegan en los equipos más potentes del país. Su hazaña le ha convertido en el mayor ídolo de la hinchada blanquivioleta, que corea con fuerza su nombre en cuanto tiene ocasión. Se lo merece. Javi ha estado increíble. Y ya no solo por su cifra goleadora. Lo ha dado todo por mantener al equipo en la Liga BBVA. Ha corrido más que nadie, ha mordido a los defensas contrarios en cada disputa por el balón, ha buscado sin descanso las cosquillas a la zaga rival en cada partido. Con los años ha madurado su juego y sus desmarques y acciones en área rival son de delantero top. Ha marcado, ha asistido, ha iniciado jugadas, ha creado espacios entre el entramado defensivo del adversario, ha presionado la salida del balón del rival... Su capacidad para mantener el balón, para protegerlo, viene muy bien a un equipo limitado ofensivamente como es el Pucela.
Tras cumplir los 32 el pasado marzo y en su cuarta temporada en Valladolid, el malagueño ha alcanzado su mejor versión. Las últimas campañas se tenía que repartir la titularidad con Manucho y no encontraba demasiada continuidad. Esta vez fue diferente. De hecho la mayoría de las ocasiones en que Juan Ignacio daba entrada al angoleño al campo era para acompañar a Guerra no para sustituirlo. El '9' pucelano lo ha jugado prácticamente todo, siendo el segundo jugador de la plantilla con más minutos, solo por detrás de Peña. Tener la absoluta confianza de Juan Ignacio Martínez desde un principio se ha traducido en goles. Mentalmente ha madurado mucho y este curso se le ha visto motivadísimo, cuando no hace mucho se le recriminaba precisamente eso: su actitud. Esta estabilidad le ha permitido crecer, dar un paso adelante. Las condiciones estaban ahí, solo necesitaba un último empujón. Quizá su rendimiento sea una de los pocos logros que podemos aplaudir de Juan Ignacio Martínez. Su comportamiento dentro (y fuera) del campo es aún más meritorio teniendo en cuenta que el ariete era sabedor desde diciembre de que se marchaba una vez finalizada la temporada. Pudo irse antes, pero se quedó por cariño al Real Valladolid. Acaba de firmar hace unos días por el Cardiff City, así que sus goles los disfrutarán otros. Solo nos queda desearle suerte en Gales y darle las gracias por tanto. Valladolid siempre será su casa.
