Una década es tiempo suficiente para que puedan ocurrir muchas cosas. La música y la televisión son un claro ejemplo de cómo muchos aspectos de la vida pueden cambiar y cuántos sucesos pueden darse a lo largo de diez largos años. El fútbol, trascendental para muchos y menos importante para otros pero, al fin y al cabo, un aspecto más de la vida, no escapa a este fenómeno
Sin embargo, una década no ha sido tiempo suficiente para que el Athletic pueda lograr puntuar en el Camp Nou. Y es que los rojiblancos han perdido los diez últimos años en el feudo del Barcelona, campo que visitan el sábado a las 16:00 horas en la tercera jornada de la Liga BBVA. Como cada temporada, se antoja complicado poder sacar un resultado positivo del feudo barcelonista. No obstante, los pupilos de Ernesto Valverde estuvieron a punto de lograrlo la pasada campaña y afrontar con ilusión la posibilidad de romper esta racha negativa.
Tres minutos fatídicos
Precisamente el pasado curso el conjunto rojiblanco tuvo una oportunidad inmejorable para limpiar su deslucido historial reciente en el Camp Nou. No obstante, a pesar de lograr adelantarse en el marcador, los leones vieron como el Barcelona le daba la vuelta al resultado en tres minutos.
El Barcelona dio la vuelta al resultado en apenas tres minutos
Tras un primer tiempo en el que hubo ocasiones para ambos equipos, destacando un larguero de Alexis y una chilena de Aduriz que, si bien pudo ser el gol de la temporada, se estrelló en el palo, los rojiblancos se adelantaron a los cinco minutos de la reanudación. Aritz Aduriz perforó la meta de Pinto con un disparo raso y ajustado al palo. Ernesto Valverde celebró con euforia el tanto desde el banquillo sabedor de que era un momento que tenían que aprovechar para sacar un buen resultado del estadio blaugrana.
Sin embargo, los catalanes lograron darle la vuelta al marcador en apenas tres minutos. Corría el minuto 71 cuando Alves realizó una gran jugada por banda derecha poniendo el balón atrás para Alexis, que chutaba y Pedro tocaba el balón desviándolo a la red. Estaba asimilando el golpe el Athletic cuando Messi anotó de potente disparo en una falta que el árbitro pudo no señalar por ley de la ventaja blaugrana.
Trayectorias positivas
El encuentro del Camp Nou llega en un buen momento para ambos equipos, que lograron un buen resultado en la última jornada. El Barcelona lleva seis puntos de seis y en su último encuentro logró derrotar al Villarreal en su estadio gracias a un tanto del canterano Sandro en un partido en el que Leo Messi cosechó una gran actuación
Por su parte, el Athletic logró resarcirse de la mala imagen ofrecida en La Rosaleda ante el Málaga y endosó un contundente 3-0 al Levante en San Mamés en un encuentro en el que los de Valverde no forzaron en exceso la máquina. Aduriz, en la primera parte e Iturraspe, en la segunda, pusieron el marcador a favor de los rojiblancos gracias al excelente servicio de Ibai. Muniain cerró la goleada para los locales.
Cuestión de cantera
Se enfrentan dos equipos con una característica en común de la que ambos se sienten orgullosos: son dos clubes de cantera, que no tienen reparos en mirar hacia los que vienen de abajo y que se nutren de ellos. Si bien cobra un valor especial en el Athletic, dado el reducido mercado al que puede acudir, en ambos conjuntos pueden verse alineaciones formadas por varios canteranos.
La Masía: factoría blaugrana
Situándose en una época relativamente reciente, el equipo catalán ha cosechado grandes éxitos con una columna vertebral formada por jugadores de la cantera. La etapa de Guardiola en el Barcelona lanzó a los Valdés, Puyol, Piqué, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro o Messi llevándolos a conquistar 14 títulos. De hecho, este equipo, con una base de jugadores de la casa, ha sido considerado uno de los mejores equipos de la historia debido al excelente fútbol que practicaba.
Posteriormente, entre los finales de la era Guardiola y los años de Tito Vilanova y el Tata Martino, también surgieron hombres como Montoya, Cuenca o Tello, además algunos como Fábregas o Jordi Alba, que regresaban al club en el que crecieron tras su paso por Arsenal y Valencia respectivamente. Ahora, los últimos regalos de La Masía al Barcelona han sido Sandro o Munir, que ha sido titular en los dos primeros encuentros de Liga y que podría jugar contra el Athletic.
Lezama: la cuna del cachorro
Hablar del Athletic es hablar de cantera, y cuando sale a la luz este tema rápidamente le viene a la mente a cualquiera el concepto de Lezama. La especial filosofía del club rojiblanco hace que tenga que poner un gran empeño en el trabajo con los más jóvenes, jugadores que nutrirán al primer equipo en el futuro. De hecho, desde el club se trabaja de forma activa para mejorar su estructura día a día.
El hecho de jugar solo con jugadores vascos o formados en cantera vasca reduce el abanico de fichajes hasta un punto en el que resulta fundamental nutrirse con los jugadores que vienen de abajo. De esta forma, la mayor parte de la plantilla del Athletic ha salido de Lezama a nivel histórico. El equipo actual no es una excepción y solamente Toquero, De Marcos, Balenziaga y Viguera no han pasado por las categorías inferiores del conjunto rojiblanco.
La gran mayoría de la plantilla del Athletic procede de Lezama
La plantilla está formada mayormente por jugadores que saltaron del Bilbao Athletic al primer equipo. En este grupo encontramos a los veteranos Gurpegui e Iraola, los Iturraspe, Susaeta, Muniain, Autenetxe e Ibai que debutaron con Caparrós, y los Laporte y Morán que se estrenaron con Bielsa. La última hornada en llegar ha sido la de Bustinza, Guillermo, Aketxe y Unai López.
Por su parte, se da el caso de jugadores que, a pesar de haber pasado por la cantera rojiblanca, han vuelto al club tras su buen trabajo fuera de Bilbao. Es el caso de Iraizoz (Espanyol), San José (Liverpool), Beñat (Betis), Kike Sola (Osasuna), Herrerín (Numancia), Etxeita (Elche), Mikel Rico (Granada) y Aduriz (Valladolid la primera vez y Valencia la segunda). Una plantilla que va a disputar la Liga de Campeones y que demuestra que puede competir con su filosofía al más alto nivel.
Sin lugar a dudas, el encuentro del sábado en el Camp Nou contará con la participación activa de dos de las canteras más importantes del fútbol español, como se ha podido comprobar.
Un Messi con hambre
Si algo han dejado las dos primeras jornadas de Liga en el entorno blaugrana es una imagen distinta a la que pudo verse del Leo Messi de la pasada temporada. El astro argentino se mostraba apático, en muchas ocasiones falto de forma, algo que podía comprobarse en sus múltiples nauseas, y, en definitiva, muy lejos de su mejor nivel.
Sin embargo, el inicio de esta campaña está dejando ver a un Messi activo, participativo, enchufado y con gol, como demostró en la primera jornada del campeonato al anotar dos tantos frente al Elche. El astro argentino está luchando contra sí mismo para regresar a su mejor versión y buscará seguir con esas sensaciones ante el Athletic, que tendrá un durísimo trabajo para ponerle freno.
Con Iturraspe al timón
El Athletic de Ernesto Valverde atraviesa un buen momento. No es algo que se reduzca exclusivamente al inicio de temporada sino también a la capacidad competitiva que alcanzó la pasada campaña. Hombres como Muniain, Aduriz, Laporte, Gurpegui o Ibai Gómez aportan un plus de competitividad al equipo. No obstante, el correcto funcionamiento de la maquinaria rojiblanca pasa por las manos de Ander Iturraspe.
Iturraspe es una pieza indispensable en el esquema de Valverde
El de Abadiño alcanzó una un papel destacado ya con Marcelo Bielsa, que fue quien le dio las riendas del equipo en el centro del campo colocándolo como único mediocentro. Sin embargo, ha sido con Ernesto Valverde con quien ha dado ese salto de calidad y madurez futbolística. El espigado centrocampista da salida, crea, apoya, roba y hace jugar a los demás, abasteciendo de balones a la segunda línea y guardando sus espaldas cuando es necesario.
Iturraspe ya ha debutado con España y será uno de los jugadores que protagonicen el relevo generacional de La Roja. Promete hombre importante tanto como para la selección como para el Athletic, a quien espera guiar en el Camp Nou hacia la ruptura de una mala racha que se prolonga en el tiempo diez años.
Valverde: “Estamos bien, estamos confiados”
El técnico del Athletic ha declarado en rueda de prensa que la intención del equipo es “ir a ganar pero eso hay que demostrarlo en el campo”. Apuesta por el balón parado y defiende que “hay que llegar muchas veces”. Además recordó que ya vencieron al Barcelona en San Mamés el pasado año, algo que supuso “una dosis de confianza”.
Respecto a su rival, ha destacado sus virtudes a la par que el buen estado anímico que ha percibido en ellos. “Si el Barcelona hace su juego y está bien asentado en el campo te van metiendo en tu portería y no tienes más remedio que replegarte. Les veo especialmente motivados”, ha explicado el Ernesto Valverde.
Luis Enrique: “El rival es uno de los mejores de La Liga”
El nuevo técnico del Barcelona no ha dudado en alabar al Athletic, su próximo rival, en sala de prensa. “Desde hace varias temporada, el Athletic de Bilbao es un club referente por su idea de juego, con su cantera, con su idea futbolista de jugar con gente de casa, de ir para hacia delante y presionar, con esa presión alta. Un equipo con el que vamos a tener grandes dificultades”, ha manifestado Luis Enrique.
El preparador ha declarado que “el objetivo es ganar al Athletic” aunque define a su rival como “uno de los mejores de La Liga”. Cuestionado sobre si pone la lupa en determinados jugadores rojiblancos, el ex del Celta es claro: "Me preocupa todo del Athletic, no solo su presión alta, su estrategia. Lo hablamos, lo trabajamos".
Alineaciones probables
Luis Enrique espera poder contar con Andres Iniesta frente al Athletic. Quienes vuelven son Mascherano y Neymar, que parece que entrarán en el once blaugrana. Por parte del Athletic, Ernesto Valverde podría repetir el once que goleó la pasada jornada al Levante aunque seguramente Gurpegi volverá a ser titular junto a Laporte. La duda puede estar en si Ibai Gómez seguirá ocupando la plaza de Susaeta.
