El 28 de agosto, fecha en la que se produjo el sorteo de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2014/2015, el Real Madrid cayó en el grupo B, junto a Liverpoool, Basilea y Ludogorets. Tras un primer partido cómodo contra el Basilea, el siguiente rival del equipo de Carlo Ancelotti en su camino de revalidar el título conseguido el año pasado en Lisboa es el PFC Ludogorets Razgrad.

A priori, el combinado búlgaro es el rival más asequible del grupo, pero este equipo de la ciudad de Razgrad, al noroeste de Bulgaria, dejó muy buena impresión la temporada pasada en la UEFA Europa League y sueña con repetirlo este año en la máxima competición internacional de clubes del mundo. Además, pese a su corta trayectoria (fue fundado en 2001), el Ludogorets es el único equipo búlgaro en competición europea esta temporada, y lucha temporada tras temporada por vencer la competición doméstica con los dos equipos grandes de su país, el CSKA de Sofía y el Levski de Sofía. 

Primeros de grupo

La participación del Ludogorets en Europa durante la temporada 2013/2014 se podría calificar de histórica. Tras no superar el último play-off de acceso a la Champions League, que le enfrentó al Basilea, el equipo búlgaro se encuadró en el grupo B de la Europa League, junto al Dinamo de Zagreb, el PSV Eindhoven y el Chornomorets Odesa ucraniano. Un grupo muy complicado, con rivales de entidad y con experiencia en Europa, en el que parecía que su andadura no iba a tener mucho recorrido.

Sin embargo, nada más lejos de la realidad. El conjunto dirigido por Stoicho Stoev se clasificó a los dieciseisavos de final por la vía rápida como primeros de grupo, sin perder ningún partido, y con victorias contundentes contra el PSV (0-2 y 2-0) o el Dinamo de Zagreb (3-0 en casa), equipos en teoría mejores que ellos. El Ludogorets demostró que era un equipo sólido y muy difícil de vencer a pesar de su inexperiencia en partidos de este calibre.

El Valencia fue su verdugo

La auténtica sorpresa de este equipo llegó en el partido de dieciseisavos de final que le enfrentó a la Lazio italiana. Un solitario gol del delantero Bezjak en el estadio Olímpico de Roma puso la eliminatoria a favor para los búlgaros en el partido de ida. El Ludogorets demostró que no iba de farol y que su gran clasificación en la fase de grupos no había sido casualidad. El partido de vuelta tuvo tintes épicos, ya que un sufrido empate a tres, tras remontar un 0-2 en contra, sirvió al conjunto búlgaro para clasificarse para los octavos de final. 

El sueño búlgaro acabó en octavos de final. El Valencia, de un plumazo, finiquitó todas las esperanzas del Ludogorets de seguir avanzando en la competición con un contundente 0-3 en Sofía. El partido de vuelta fue un trámite para ambos conjuntos y certificó la clasificación ché. Finalizó así una fantástica participación del equipo búlgaro en Europa, que realizó una campaña histórica alzándose también con la liga nacional.

El sueño continúa

Esta temporada el Ludogorets continúa haciendo historia. Su clasificación para la UEFA Champions League por primera vez en su corta trayectoria como club certifica que es una institución en alza y que seguirá dando que hablar en los próximos años. 

El camino hasta la fase de grupos de la competición no fue nada sencillo ya que tuvo que superar dos rondas previas además del dramático play off final contra el Steaua de Bucarest, vencido en la tanda de penaltis y con el defensa Moti haciendo las funciones de portero. 

El Real Madrid se enfrentará a un equipo serio y trabajado que ya puso en muchos aprietos al Liverpool en Anfield. Un conjunto modesto, con las ideas muy claras y que en los últimos años ha dado un salto de gigante en sus prestaciones hasta situarse a la altura de otros grandes equipos históricos del este de Europa. 

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Sobre el autor
Pablo Gugel
Periodismo y Comunicación Audiovisual. Amante del fútbol, y del deporte en general. Cinéfilo, seriéfilo y melómano.