El destino ha querido que el Valencia afronte en el Power8 Stadium el partido más crítico hasta el momento en Liga. Un encuentro que viene precedido de una dolorosa derrota en cancha del Málaga, de la que los de Nuno tienen la necesidad de rehacerse sin la posibilidad de apoyarse en un factor Mestalla, casi inmaculado en la actual temporada. Llueve sobre mojado en Valencia, que con solo 13 puntos conseguidos en Liga fuera de casa, luchará por abandonar su mala dinámica en tierra hostil.

Con las estadísticas en Liga entre ambos equipos aparecen los fantasmas para el Valencia: Desde el año 2003, el equipo blanquinegro solo ha ganado 2 veces en el estadio del Espanyol. Unos malos resultados donde destacan las goleadas que el conjunto catalán le propició al Valencia de Emery tanto en 2009 como en 2012, que acabaron con el resultado de 3-0 y 4-0 respectivamente. Este último resultado dejaba tambaleando a un Unai que se iba a despedir del Valencia al acabar la temporada.

Escenario superado en 2001

Entre tanta estadística desalentadora para los intereses ches en lo que respecta a los Espanyol-Valencia, queda un partido jugado el 15 de diciembre de 2001, una victoria che que se convirtió en imborrable para los valencianistas, y que entró de lleno en la historia del Club. Se trata de la primera temporada en la que Rafa Benítez dirigía al Valencia, un partido al que el madrileño entró con pie y medio fuera del club, y del que salió más que reforzado.

Con más de cuatro meses de competición disputados, el Valencia llegaba a Montjuic sin conocer la victoria lejos de Mestalla, una dinámica que recuerda y mucho a la que el equipo está atravesando la actual campaña. Un pinchazo del Valencia en casa del Espanyol hubiera supuesto la destitución del que actualmente se considera mejor entrenador de la historia del Club, y dos goles en la primera parte de Palencia y Álex Fernández dejaban a Rafa Benítez sentenciado al descanso.

La segunda parte jugada aquella noche deja en el aire la pregunta de que ocurrió en el descanso para que se convirtiera en el punto de inflexión, no solo del partido, sino de una temporada que iba a acabar con el quinto título de Liga en la historia del Valencia CF. Dos goles de Rufete, actual mánager general del Club, sumados al tanto de Adrian Ilie le daban la primera victoria a domicilio del Valencia en la temporada 2001/2001, y el aire necesario a un entrenador que iba a marcar la etapa dorada de la historia del Valencia.

Historia a parte, la semana en el Valencia ha transcurrido como para pensar que el domingo no va a tratarse de un partido más fuera de casa esta temporada. El equipo salió muy tocado de Málaga, y más sabiendo que la próxima oportunidad se presentaba también fuera de casa. El encuentro se ha convertido en la oportunidad clave de reacción del equipo lejos de Mestalla, y viendo los precedentes en cancha del Espanyol, todo apunta a que el término medio no será una posibilidad.