El partido contra el Real Zaragoza en El Molinón fue la escalada definitiva a la tercera plaza de la clasificación para el conjunto del ‘Pitu’ Abelardo. El Sporting llegaba al encuentro con un gran inicio de temporada: seis empates (Albacete, Girona, Real Valladolid, UD Las Palmas, Recreativo de Huelva y FC Barcelona B) y cinco victorias (Numancia, Ponferradina, Mirandés, Leganés y Osasuna). Era la decimosegunda jornada de la Liga Adelante y los de Abelardo querían demostrar que se merecían un hueco en la parte alta de la tabla.
Primera parte intensa
El Sporting salió despierto con ganas de adelantarse en el marcador desde el primer minuto, a pesar de que el Zaragoza parecía controlar mejor el balón. Carmona y Carlos Castro no cesaron en su intento de batir a Whalley. Finalmente, lo consiguieron. Con una gran jugada del camerunés Dani Ndi y un mejor toque de Carmona, el balón llegó a los pies del de Ujo que chutó un disparo cruzado imparable.
El partido no había hecho más que comenzar. El equipo maño no bajó los brazos y buscó complicarle las cosas a los locales con Dorca como protagonista y con fuertes subidas por las bandas. El Zaragoza empezó a comerle terreno al Sporting y así llegó el tanto del empate. A los treinta minutos de partido, Javi Álamo aprovechó el despiste de Ález Menéndez para igualar el marcador. El gol dejó tocados a los rojiblancos que empezaron a perder poder ofensivo, especialmente Carmona, Ndi y Jony. Sin embargo, las cosas se les pondrían muy cuesta arriba a los maños antes del descanso con la expulsión de Fernández por un codazo al de Cangas.
El Sporting se creció en el segundo tiempo
Con un jugador menos y con el equipo local venido arriba, los maños tenían pocas opciones de mantener el empate y aún menos de alzarse victoriosos en El Molinón. De nuevo, Carlos Castro desatascó el encuentro. El de Ujo se adelantó a la zaga visitante con astucia y aprovechó un balón largo de Jony para hacer el 2-1.
El Zaragoza empequeñecía en El Molinón y Whalley se vio más acorralado que nunca. El tanto definitivo llegó de las botas de Sergio que remató el córner de Juan Muñiz y envió el balón al fondo de la red. Ndi volvía a verse cómodo y se mostró más peligroso que de costumbre. Quizá la suerte o la falta de puntería hicieron que la victoria no fuera más amplia.
Terceros, en la clasificación
Con esta nueva victoria, la sexta en lo que iba de temporada, los rojiblancos se colocaron terceros en la tabla. Un punto separaba al Sporting de los dos primeros equipos: la UD Las Palmas y el Real Valladolid. Con el 3-1 en el marcador, los guajes del ‘Pitu’ Abelardo salvaban un fin de semana más el récord de imbatibilidad y llegarían al encuentro con el Deportivo Alavés con la moral por las nubes. No obstante, los rojiblancos no pudieron pasar del empate a cero en el estadio de Mendizorroza.
Por su parte, el conjunto zaragozano sumó la tercera derrota de la temporada y segunda consecutiva tras el 2-3 ante el Tenerife. No obstante, los maños son muy fuertes en su campo y así lo demostraron ante otro de los equipos fuertes de la Liga Adelante, el Real Betis Balompié. Empataron a doses en la jornada 13 con los verdiblancos con goles de Willian José de penalti y de Pedro.
