Cuatro años después, el Barça dejará rodar el balón en una nueva final de Champions, en la que, como seis años atrás, se aspira a conseguir el segundo triplete de la historia del club. La emoción y nervios afloran en el ambiente, pero, hay algo que también está muy vigente. Y es que es imposible no darse cuenta que algo falla, que alguien falta en Berlín. Se trata de Puyol y Valdés.
Porque si ya fue raro en su momento imaginar un Barça sin ellos, y aunque poco a poco se hayan podido hacer más llevaderas sus ausencias gracias a grandes suplencias, volver al último partido de la Champions, donde ambos han tenido papeles tan fundamentales siempre, es algo que aún cuesta asumir. Y es que, si se echa la vista atrás, aun se pueden esbozar numerosas sonrisas al recordar momentos que ambos han hecho disfrutar al Barça en Champions.
Son tres las finales que ambos futbolistas disputaron con el equipo, de las cuales, consiguieron levantar “la orejona” en todas ellas. Desde la primera, en el año 2006, bajo el mandato de Frank Rijkaard, fueron partícipes protagonistas del comienzo del mejor Barça de la historia.
Pero más allá de lo que hayan sido como futbolistas, está lo que han significado para todo lo que comprende la casa blaugrana. Culés desde la cuna, crecieron y maduraron bajo la atenta mirada de este club. Los dos saben muy bien todo lo que significa defender esa camiseta y ese escudo, e incluso qué es llevar el brazalete de capitán. Por ello, el cariño que se les guarda es especial.
Puyol, el mejor comandante que se podría tener, porque con él, la cordura y templanza siempre podía estar presente en un terreno de juego. Y Valdés, quien, a pesar de mantenerse años a la sombra en la portería, logró la confianza necesaria para consolidarse como uno de los mejores cancerberos, y hacer que los culés se sintieran seguros siempre que él se situara bajo palos.
Así que, llegados a este punto, con la mirada puesta sobre esa ansiada Copa, es inevitable sumergirse en viejos recuerdos. Recordar cómo fueron esas otras finales vividas. Y, sin hacer un esfuerzo desmesurado, a la mente vendrán ciertos momentos vividos en esas finales.
Porque si se piensa en París, a pesar de tener el corazón sobrecogido durante todo el encuentro y de la euforia sumida en lágrimas tras el gol de Belletti, “el héroe de París”, a la mente viene la imagen de un joven Víctor Valdés, quien, sin duda alguna, fue el otro héroe de ese partido. Antes de ese encuentro, todavía no sabía lo que era sentir el sofocante calor de una afición, pero ese día, la joven “pantera de Hospitalet”, empezó a labrarse un importante nombre. Porque él ganó esa Champions, salvó al Barça en varias ocasiones del letal Thierry Henry. La imagen que dio ese día sería algo recordado hasta la posteridad. Nadie piensa en Valdés sin remontarse a esa Champions.
Pero no sólo está París, y no sólo está Víctor. Puyol dejó uno de los mejores recuerdos como futbolista en una Champions, tuvo un gesto que, todavía engrandecía más su figura. Por ello, si se recuerda la cuarta Champions, en esa en Wembley, en donde 21 años atrás se logró la primera, más allá de un contundente triunfo sobre el Manchester United, es imposible no pensar en Puyi, la copa y Abidal. El “5” del Barça decidió que quien debería levantar ese nuevo título no podía ser el como capital, sino que tendría que ser Eric Abidal, quien se había mantenido meses alejado de los terrenos de juego por un cáncer, y ese día, había logrado disputar unos minutos en Wembley. La imagen de Puyol cediéndole a Abidal la oportunidad de levantar la copa, emocionó a todo el mundo del fútbol, independientemente de la camiseta que vista cada uno.
Pero a pesar de ofrecer actuaciones destacables en estas dos finales en concreto, el papel de ambos jugadores siempre ha sido notable en las otras dos. Fueron jugadores indispensables para la consecución del máximo reconocimiento colectivo entre clubes. Y es que, aunque hoy en día haya quienes han sabido tapar bien el vacío que dejaron estos dos capitanes, mañana será complicado no echarles en falta en el campo, porque las Champions del Barça llevan inscritas sus nombres.
