Tras la victoria fuera de casa en El Molinón, el técnico verdiblanco Pepe Mel atendió a los medios de comunicación en la sala de prensa del Estadio para valorar la actitud de los suyos y el gran trabajo realizado.

Sobre el trabajo realizado durante la primera mitad, el madrileño decía lo siguiente: “Es sencillo de explicar, porque teníamos tres marchas menos que el Sporting. Si no estás intenso, si no intentas ganar los duelos individuales y los rechaces estás siempre metido atrás y no consigues salir de ahí. En el descanso hemos hablado de esto, hemos un pequeño cambio metiendo a Joaquín para que nos enganchara para adentro, nos ha salido bien y hemos hechos dos goles muy bonitos. El partido me recuerda mucho al del año pasado, me apunto como espectador para ver los Sporting-Betis. Los dos equipos quieren jugar, van a ganar y el Betis también lo hace bien. Sabemos que el partido de vuelta será muy difícil porque el Sporting es un equipo muy bueno”.

El motivo por el cuál Cejudo fue sustituido y no el delantero canario Rubén Castro: “El cambio era Rubén, pero Cejudo decían los compañeros que estaba lesionado. Le pido perdón al Pitu porque no era premeditado. No necesitamos hacer esas cosas y él lo ha entendido. Ya veremos cómo está Cejudo para el domingo. Menos mal que nos ha dado tiempo hacer el cambio y repito que no es una cosa hecha adrede”.

Como objetivo a largo plazo, respirar tranquilos y conseguir la permanencia matemática cuanto antes: “Con tranquilidad se salvan el Barça y el Madrid. Hay equipos importantes abajo también en la clasificación. Espero que el Sporting no tenga problemas y no los merece por cómo son su equipo, su entrenador y su afición. Tienen problemas institucionales, igual que nos pasa en Sevilla, y los dos estaremos en Primera el año que viene”.

"Tuvimos una torrija del 15 en la primera parte"

El técnico valora así la victoria en El Molinón: “Hace mucho que dejé de hablar de resultados justos, porque el marcador es el que es. Si te meten cinco, como nos pasó a nosotros en el Bernabéu, igual sí es justo. Tengo la sensación de que tuvimos que ganarle al Villarreal y viendo lo que ha hecho después tenemos que estar contentos con el punto. El Sporting gana en Coruña, el Dépor gana en Sevilla y el Betis gana en Gijón, es todo muy difícil”; dejando las siguientes palabras sobre la actitud de los rojiblancos: “El año pasado en la jornada 38 no bajaron la intensidad y en la 42 nos metieron tres goles. Son gente joven, su entrenador no baja la intensidad y el público y el ambiente no permitirán ganar aquí a muchos equipos, que será complicado”.

Además, resumía así el encuentro en tierras gijonenses: “El Sporting tuvo el partido en la primera mitad, cuando estábamos con la torrija del quince. El 1-0 te mete en el partido, el tiempo muerto dio lugar a hablar lo que había que mejorar. Los jugadores creyeron en ello y se vio un Betis diferente desde que el balón rodó en la segunda parte. Las opciones del Sporting pasaron por el primer tiempo. Tuvimos la suerte de irnos sólo 1-0, porque de lo contrario hubiera sido más difícil”.

Por último y para cerrar sus declaraciones, Mel opinaba lo siguiente sobre la posición de Halilovic: “Su entrenador tendrá los motivos para hacerlo mejorar. La velocidad y la intensidad del Sporting arriba son una alegría. Lo vi en esa posición detrás del punta en Vallecas y lo hacía muy bien. Te crea superioridad, es muy interesante y el Sporting sacará fruto de él juegue donde juegue”.