El lateral derecho del Atlético de Madrid y la selección española, Juanfran Torres, es un jugador que disfruta de su momento en el equipo. Jugados todos los partidos enteros tanto en Liga como en Champions, excepto su ausencia frente al Villarreal, muestran la plena confianza de Diego Pablo Simeone hacia su futbolista.

El duelo ante el Astana suponía la tercera prueba en Europa este año. El "rayo" disputó todos los minutos del encuentro, bajando a defender como bien desciende el fenómeno meteorológico y también sumandose al ataque. De hecho, un centro suyo se convertía en el cuarto de la noche que redondeaba una victoria contundente (4-0).

La reconversión con el "Cholo" en 2012

El alicantino llegó a la capital española en 2011, a recalar en las filas dirigidas por Gregorio Manzano donde no encontraba una dinámica clara de trabajo. La posición de exterior era su colocación natural pero Simeone, tras coger el cargo en Diciembre del mismo año, remató la decisión (contemplada por el anterior míster) de poner al español en el lateral.

La función de Juanfran en el cuadro rojiblanco cambiaba en comparación a su trayectoria ya vivida. La faceta ofensiva fue vistosa en sus mejores momentos con Osasuna pero sus cualidades defensivas eran factor a mejorar. Objetivo logrado gracias a las directrices del entrenador con quien logró el nivel competitivo.

La situación escabrosa del lateral cambió radicalmente. De no gozar a penas de minutos a ser una pieza clave en el puzzle colchonero. A partir de la jornada 17 de 2011, Juanfran fue fijado en su posición y se convirtió en indispensable. Jugó casi todos los partidos los 90 minutos hasta final de temporada, menos frente al Zaragoza donde no estuvo.

Conseguir títulos era algo hipotético para un jugador que no despuntaba como las grandes estrellas pero que, poco a poco, se ganó el respeto y la admiración tanto de sus compañeros como de sus rivales. La Europa League fue el primer logro conseguido por el Atlético con Simeone al frente del conjunto. Un sueño hecho realidad para Juanfran, que vio como con 27 años, ya siendo un jugador experimentado, su carrera deportiva se inclinaba hacia arriba.

La cotización creciente: De los ocho a los 18 millones

La cotización de mercado por parte de Juanfran se disparaba en 2012. El carrilero se situaba en un valor estimado en los ocho millones. La llegada del "Cholo", el esfuerzo personal, la conciencia colectiva y su acertada reconversión fueron los factores de su despunte en el fútbol de élite. Juanfran trazó una línea ascendente que no ha decaído ninguna campaña hasta llegar a un valor estimado de 18 millones, desde que llegara el entrenador argentino al Vicente Calderón, según informa la base de datos de Transfermarkt.

Todos los títulos de Juanfran fueron conquistados con el Atlético de Madrid

Juanfran Torres pasó brevemente por Real Madrid y Espanyol donde no encontró oportunidad de competir. Osasuna fue la cuna de su experiencia. Allí jugó 166 partidos como rojillo y todavía algunos aficionados recuerdan sus cabalgadas por la banda del estadio El Sadar.

La experiencia tomada durante su carrera no fue recompensada con algún título a nivel profesional. Donde sí los encontró fue en el Atlético de Madrid que, desde que ganara la mencionada Europa League, conquistó; la Supercopa de Europa, la Copa del Rey, la Liga y la Supercopa de España, hablando en términos de club.

Debutó con España en mayo de 2012

Las apariciones de Juanfran con la selección española se cuentan desde el estrato Sub17, pasando por todas categorías inferiores hasta la Sub21, donde se corta la chance al pisar el máximo nivel. La llamada de la selección absoluta podría sonar a utopía años atrás, pero con la llegada de Simeone y su correspondiente alta competencia, la oportunidad llegó junto a Vicente Del Bosque. Juanfran debutó con España a los 27 años en mayo de 2012.

El buen estado de forma se eldulzaría con la Eurocopa 2012. Culminación deportiva para un futbolista que, de no imaginárselo, ganó su primer título con su país, pese a no contar con minutos en el campo. Desde entonces su presencia es constante hasta la actualidad donde jugó en la victoria frente a Luxemburgo el pasado 9 de Octubre de 2015.

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Gonzalo Barquilla
Historias contadas, no vendidas. @gonzalopress