Benítez tiene un problema, aunque en este caso –y por fin- dicho problema alcanza el rango de “bendito”. El técnico madrileño sigue sin poder sumar varios entrenamientos consecutivos con toda la plantilla disponible, y eso que hace ya casi tres meses que arrancó la temporada. Sin embargo, aunque no pueda trabajar con todos sus futbolistas, por segunda vez en lo que va de temporada, Rafa podrá elegir el once que él quiera, sin tener que echar de menos ninguna pieza. Aunque Ramos y Benzema siguen con problemas, ambos podrán estar ante el Barça, al igual que James, Bale o Navas, algunos de los últimos jugadores con lesiones o molestias. Esto no hace más que elevar las opciones de Benítez para montar un once, ya que por un lado podría optar por el de gala (solo jugó una vez, ante el Betis), introducir a Casemiro para reforzar la defensa o hacer lo propio con Isco, quien parece dársele muy bien el Barça, sobre todo a la hora de defender.

Opción continuista

Casemiro y Kroos podría luchar por un puesto en la medular

Casemiro ha comenzado y finalizado sobre el césped los últimos ocho partidos del Madrid. El brasileño se ganó la confianza de Benítez en los entrenamientos y tras unos brillantes últimos 10 minutos ante el Atheltic y no ha salido del once desde que iniciara el partido ante el Malmo. Tras este, Casemiro ha encadenado ocho partidos seguidos en los que ha brillado con luz propia.

El carioca es un jugador que abarca mucho campo, hace ayudas a todos sus compañeros, es fuerte en el juego aéreo y recupera una gran cantidad de balones. Su puesto en el once ante el Barça dotaría al Madrid de más empaque defensivo y sería una gran ayuda para los centrales a la hora de parar a Luis Suárez y hacer ayudas a las diagonales interiores de Neymar o Messi. Sin embargo, su titularidad condiciona demasiado otras cosas. Por un lado Kroos tiene que salir de la posición en la que más cómodo se siente, la de pivote.

Por otra parte el Madrid pierde mucha calidad y limpieza en la salida de balón, además de la posibilidad de controlar el partido desde la medular. Si el brasileño es de la partida Benítez tiene varias opciones. Por un lado apostar por un 4-3-3 en el que él sería el pivote y tendría como interiores a Kroos y Modric, con Ronaldo y Bale fijos arriba y con James y Benzema luchando por el otro puesto en la línea de delanteros. La otra opción sería la del 4-4-2 o 4-2-3-1, en la que el sacrificado sería Kroos y Casemiro formaría en el doble pivote junto a Modric.

Opción comprobada

Isco se destapó como un jugador muy valioso e importante ante el Barça de Messi

Ancelotti, durante sus dos temporadas en el Madrid, encontró su particular kriptonita ante Messi. El argentino es un genio difícil de parar, pero el Real de Carletto consiguió secarlo en algunos encuentros. La clave residió en dos aspectos: por un lado un 4-4-2 que tácticamente se plantó muy bien en el campo, y por otro la titularidad de Isco en la banda izquierda. El malagueño es un jugador que siempre ha destacado por su calidad con el balón en los pies, pero que explotó de la mano de Carletto aumentando sus registros y añadiendo mucho trabajo sin el cuero entre las botas.

Desde la izquierda, Isco tapaba la diagonal interior que hacía Messi desde la parte derecha de su ataque, escalonándose muy bien con Kroos y Marcelo y haciendo más difícil el slalom del argentino. Además de ese trabajo ‘anti-Messi’, Isco también suma mucho en la salida de balón, trabajo defensivo y ayudas a su lateral de su lado, mucha capacidad de desequilibrio y posibilidad de controlar el partido mediante la posesión. En su contra está que Benítez apenas le ha usado en su posición, por lo que su temporada no está siendo brillante –que sí buena-.

Su entrada en el once provocaría que Benzema y James lucharan por un puesto en el que el colombiano tendría más posibilidades de jugar de inicio. El sistema podría variar de un 4-4-2 a un 4-2-3-1 en el que Bale y Ronaldo estarían en la zona central y James e Isco en los costados, con Modric-Kroos en el doble pivote (o Modric-Casemiro).

Opción de gala

Benítez apenas ha podido trabajar con James, Bale, Benzema y Ronaldo junto

Kroos y Modric en la sala de maquinas, James como enlace de Cristiano y Benzema haciendo la vida más fácil a los demás. Así jugó y brilló el Madrid durante el comienzo de la temporada pasada. Así el Bernabéu vio los mejores minutos de juego de su equipo en los últimos lustros y así, por ejemplo, barrió el Madrid al Barça del mapa con un incontestable e incluso corto 3-1 de hace poco más de un año. Durante la presente temporada se ha unido Bale a ese cuarteto que genera pánico en los contrarios.

El galés parece otro y en los pocos minutos que ha podido disputar esta temporada se ha destapado como uno de los mejores jugadores del equipo. Sin embargo, Benítez solo ha podido contar con su repóquer de estrellas durante 50 de los 1350 minutos de competición disputados hasta el momento. Durante esos poco más de tres cuartos de hora, el Madrid jugó algunos de sus mejores minutos de la temporada ante el Betis, al que goleó. Kroos, Modric, James, Bale, Ronaldo y Benzema –todos sanos y en condiciones optimas-coincidieron por primera y última vez hace más de dos meses. La segunda reválida la podrían tener ante el Barça, donde Ancelotti ya demostró que se puede ganar sin trivotes defensivos y con jugadores de carácter ofensivo.

Las variantes que dan a Benítez son amplias, ya que puede optar por el sistema que más le gusta a Rafa, el 4-2-3-1 con Bale por detrás de Karim y Cristiano y James en banda. También podría situar las piezas en torno a un 4-4-2 en el que Bale estaría más escorado a la izquierda, o incluso por un 4-3-3 con la ‘BBC’ arriba y James en el centro del campo.

También en el lateral derecho

Danilo fue destrozado por Konoplyanka y Nolito, dos regateadores al estilo Neymar

Otra de las zonas donde Benítez tendrá que elegir entre dos titulares es en el costado derecho. Carvajal y Danilo pugnan por un puesto a la derecha de Varane, y ambos cuentan con muchas opciones. Tanto el canterano como el brasileño han tenido lesiones durante la temporada, por lo que solo distan 120 minutos entre ambos (gana Danilo). Cuando los dos estuvieron disponibles Rafa casi siempre optó por el ex del Porto, aunque los rotó. A priori, por ese motivo, Danilo tendría más opciones de iniciar el partido frente al Barça, pero sus últimos partidos ante extremos desequilibrantes le resta opciones. Tanto Nolito como después Konoplyanka hicieron mucho daño al Madrid entrando por el costado derecho y destrozando al ‘23’ merengue. La fragilidad que ha mostrado Danilo defendiendo a extremos regateadores hace que aún se tenga la duda de si ante Neymar el más idóneo sea Carvajal, un lateral que también sufriría ante Neymar, pero que gana su competidor en intensidad y experiencia ante el ‘11’ azulgrana.