El RCD Espanyol y el Málaga CF se darán cita el próximo sábado en el Power8 Stadium con el horario de las 20:30 horas de la noche. Ambos equipos necesitan los tres puntos para alejarse de la zona de descenso. Sí que es verdad que el equipo catalán se encuentra mejor situado en la clasificación, pero una derrota en casa encendería el ambiente ya de por si caliente en la ciudad de Barcelona. El Málaga CF no puede permitirse otra derrota y más si se produce dejando una mala imagen y teniendo que volver a la Costa del Sol sin haber anotado el primer gol a domicilio. La victoria vendría como anillo al dedo para los andaluces para cambiar la dinámica y mentalidad negativas a positivas y ganar confianza de cara a los próximos compromisos.
El Málaga CF tiene el descenso pisándole los talones. La situación del equipo dirigido por Javi Gracia es jornada tras jornada cada vez más complicada, y están fuera del descenso debido a que tienen mayor diferencia de goles que Las Palmas, equipo mejor clasificado de los tres que están en descenso con nueve puntos, los mismos que el Málaga CF. El RCD Espanyol, por su parte, tiene más margen respecto al descenso, pero no debe relajarse porqué, con 13 puntos, solo cuatro puntos le separan del infierno. Las necesidades de los dos equipos blanquiazules convierten el encuentro del sábado en tres puntos vitales para los dos clubes.
El Espanyol quiere volver a ganar en casa
El equipo entrenado por Sergio González arrancó muy bien el campeonato liguero, pero se ha ido deshinchando hasta ser un habitual de la media tabla baja de la Liga BBVA en las últimas jornadas. Si bien es verdad que el RCD Espanyol realizó un amistoso ante el Blooming boliviano y lo ganó por 1-0, en los últimos tres encuentros ligueros los pericos solo consiguieron sumar un punto ‘in extremis’ ante el Granada CF. Los barcelonenses recibirán al Málaga CF tras haber perdido en San Mamés por 2-1 antes del parón liguero. La afición del Power8 Stadium es muy exigente y los malos resultados cosechados en las últimas fechas por los blanquiazules convierten la visita del Málaga CF en una oportunidad de redimirse que no debe desaprovechar el conjunto de Sergio González.
La última victoria protagonizada por los pericos fue el pasado día 17 de octubre a domicilio ante el Real Betis por un resultado de 1-3. En casa lleva casi dos meses sin ganar. Lo hizo por última vez ante el Valencia CF el día 22 de setiembre. Más de un mes sin ganar y cerca de dos meses sin ganar en casa, datos que demuestran el mal momento de forma del equipo catalán.
Sergio González no ha tenido que lamentar ninguna lesión de los internacionales de su plantilla. De hecho, durante el parón liguero ha recuperado a Gerard Moreno tras sus problemas físicos. El catalán ha entrado en la convocatoria, y será, junto a Caicedo y Asensio, uno de los jugadores a seguir del equipo barcelonés.
El Málaga quiere estrenarse a domicilio
El Málaga CF, por su parte, aún no ha arrancado en la actual competición doméstica. Hubo un ápice de esperanza al encadenar dos victorias consecutivas en La Rosaleda, pero el equipo andaluz no levanta cabeza. Después de realizar una brillante campaña en la pasada temporada, el equipo entrenado por Javi Gracia lo va a pasar mal si no reacciona. Los andaluces llevan dos jornadas seguidas sin sumar, y el rendimiento del equipo es aún más preocupante lejos de Málaga. Los aficionados blanquiazules solo han podido celebrar goles de su equipo en casa. La ineficacia a domicilio ha provocado que el Málaga CF solo haya sumado un punto lejos de su estadio (0-0 en el Santiago Bernabéu). El equipo de Gracia visitará el Power8 Stadium después de perder el derbi ante el Real Betis por 0-1, y los jugadores querrán regalarle una alegría sus aficionados tras la decepción de perder un derbi andaluz.
La última victoria cosechada por el equipo de Martiricos tuvo lugar el pasado 24 de octubre, fecha en la que derrotaron al Deportivo de La Coruña por 2-0 ante la afición de La Rosaleda. El objetivo de Javi Gracia y sus pupilos es conseguir victorias también a domicilio.
A diferencia del RCD Espanyol, el Málaga CF tiene bajas importantes como son Camacho y Santa Cruz. Hachim Mastour, que entró por vez primera en la convocatoria ante el Real Betis, ha quedado fuera en esta ocasión. Es destacable la primera convocatoria con el primer equipo del juvenil de 18 años Javi Ontiveros. Otra novedad en la convocatoria es la de Nordin Amrabat, que vuelve a jugar tras su lesión en el menisco externo de la rodilla derecha.
El último Espanyol-Málaga terminó en tablas
La última vez que se enfrentaron ambos equipos blanquiazules fue en la pasada temporada en el estadio del RCD Espanyol, y nadie consiguió llevarse los tres puntos. Caicedo adelantó a los locales en la primera mitad, y, en los primeros minutos de la segunda, Ignacio Camacho igualó el marcador. El partido tuvo un final de infarto protagonizado por Stuani y Duda. El ex jugador uruguayo del RCD Espanyol marcó un gol que parecía definitivo en el minuto 88, pero Duda rescató el empate en el minuto 93.
El estadio espanyolista no se le da demasiado bien al Málaga CF históricamente. De las 32 veces que se han enfrentado los dos equipos en tierras catalanas, el RCD Espanyol ha ganado 15 por las 7 victorias del Málaga CF. 10 partidos terminaron en empate. Números favorables a los locales, pero el Málaga CF lleva sin perder allí desde el año 2010 (desde entonces, tres empates y una victoria), por lo que el favoritismo estadístico queda algo más nivelado de lo que dicen los precedentes históricos.
Martínez Munuera impartirá justicia
El colegiado Martínez Munuera no trae buena suerte a ninguno de los dos equipos. El valenciano arbitró cuatro encuentros del RCD Espanyol en la pasada temporada, de los cuales los pericos solo ganaron uno y perdieron los otros tres. Del Málaga CF dirigió tres partidos, y todos ellos se saldaron con derrota de los de Javi Gracia. En la actual temporada, el partido Espanyol-Málaga será el primer encuentro que arbitre de los dos equipos.
Sensaciones previas
El entrenador del RCD Espanyol, Sergio González, comentó en la rueda de prensa previa que “nos jugamos los tres puntos y queremos volver a ganar”. También quiso hablar sobre los aficionados: “tenemos la sensación de estar en deuda con la afición. Me gustaría que la gente viniese a animar al equipo, los jugadores harán lo imposible”.
Preguntado por el Málaga CF, Sergio González comento al respecto que “el Málaga está haciendo mejor fútbol del que marca su clasificación”. Respecto al juego de los andaluces destacó que “Juega muy bien. Recibe pocos goles, aunque también hace pocos. Es mucho más regular que nosotros”.
Javi Gracia también atendió a los medios de comunicación y contestó a sus preguntas. El navarro habló claro sobre lo que debe hacer su equipo: “Nuestro deber es hablar en el campo, lanzar un mensaje de optimismo y conseguir mañana la victoria”. Siendo preguntado por la fórmula para cambiar la dinámica y mejorar las cosas, contestó: “La única manera de mejorar las cosas es trabajar”.
El entrenador navarro incorporó sorpresas en la convocatoria, como Ontiveros y Amrabat (el último porqué ha salido recientemente de una lesión): “Amrabat, Ontiveros y todos los jugadores que están convocados tienen opciones de jugar”.
Posibles alineaciones
