Pablo Alfaro Armengot, zaragozano de nacimiento y afincado en Sevilla, tuvo sus primeros recuerdos ligados al fútbol junto a sus abuelos y sus padres cuando iba a La Romareda a ver a ese Zaragoza en el que jugaba el que fue uno de sus referentes, Violeta, integrante de los ‘cinco magníficos’ e internacional con España. En Sevilla rozó las mieles del éxito con la consecución de la primera UEFA (aparece en su palmarés), dándose la circunstancia de que el aragonés jugó las primeras rondas con los andaluces pero en el momento de la final ya estaba en las filas del Racing de Santander. Estuvo en Eindhoven y confiesa que lloró “como un niño”. Hoy ve el fútbol desde el lado de los profesionales de la información y disfruta con ello.
Pregunta: Actualmente desempeña funciones de comentarista en el programa ‘Estadio 1’ de ‘Teledeporte’, ¿en qué faceta de su vida se ve más cómodo? Médico, futbolista, entrenador, comentarista.
Respuesta: Lo que uno quería ser de niño cuando iba al colegio era futbolista, lógicamente. Era el sueño que tenía. A los que nos gusta mucho el fútbol, no te puedo mentir, es lo más bonito que hay. Cuando te sigue gustando mucho pero ya los años han pasado, los banquillos son una alternativa que tiene muchísimo atractivo. La etapa actual de comentarista es diferente, es un mundo que sabía que existía y que conocía desde el otro lado de los micrófonos pero también tiene su atractivo.
P: Tras su paso por el Sevilla, ¿qué recuerdos tiene de su paso por el club de Nervión?
R: Son recuerdos muy buenos, fue la etapa más fructífera y además fue la que me marcó mucho. Para empezar, vivo en Sevilla. Fueron años de crecimiento sostenible, fuimos poniendo poco a poco los cimientos para tener y disfrutar del Sevilla actual. Es donde más respeto y cariño he sentido hacia mi juego y hacia mi persona.
P: ¿Cuáles fueron los peores momentos de tu paso por el Sevilla?
R: Tuve la fortuna de las seis temporadas que estuve de prácticamente no vivir ninguna racha negativa porque fueron años en los cuales, llegué con el equipo en Segunda División, se consiguió ascender, luego se logró poco a poco consolidarlo en Primera.
"El momento más amargo fue la retirada"
La primera clasificación para jugar en Europa después de mucho tiempo. El momento más amargo fue la retirada, cuando uno tiene que saber o ser consciente de que el paso del tiempo es inexorable.
P: ¿Quiénes eran sus referentes a nivel futbolístico?
R: Yo era un niño de Zaragoza, aragonés de nacimiento, mis padres y mis abuelos me llevaban a ver al Zaragoza a La Romareda. Recuerdo un defensa que tuvo en su momento aquel Zaragoza, de los ‘cinco magníficos’, se llamaba Violeta y fue internacional. Luego a nivel nacional había dos defensas que siempre me he fijado en ellos por lo que uno quiere imitar cuando es mayor que fue Camacho en el Madrid y un central en el Barcelona que fue Migueli. Entonces no se televisaban todos los partidos, era diferente y cada vez que podías ir en directo a verlo o cuando televisaban uno, pues los veías.
P: ¿Tiene cierta envidia de no haber podido levantar la primera UEFA en el 2006?
R: El día de mi despedida, el 1 de enero de 2006. Me marché a Santander a jugar mi última etapa allí. Jugué las primeras rondas en Alemania, en Inglaterra contra el Bolton, en el currículum está esa UEFA. Después de cinco años y pico, seis, envidia sana tienes lógicamente porque ves a Javi Navarro levantar la copa, estaba allí en el estadio y lloré bastante, pero sigo pensando que está muy bien levantada. Aquel equipo lo mereció porque lo peleó mucho. Se echaba la vista atrás, recordaba cuando uno había llegado, la situación económica y de todo tipo que había. Ese es el precio que tuve que pagar por seguir siendo futbolista profesional año y medio más. Me hubiera tocado levantarla a mí, pero hubiese sido menos tiempo futbolista profesional.
P: ¿Algún partido especial de su paso por el Sevilla?
R: Los derbis siempre son especiales. Tenemos la fortuna de tener partidos parecidos a finales de Copa del Rey, son muy pasionales, todo el mundo tiene ese respeto a no ganar y la transcendencia que tienen, eso no tienen la fortuna de tenerlo en otros sitios. Recuerdo especialmente el partido en el que se consiguió ascender contra el Tenerife a Primera con gol de Podestá.
"Recuerdo el partido en el que se consiguió ascender a Primera contra el Tenerife con gol de Podestá"
Ahora lo vemos muy lejano y parece que ya no es importante después de haber ganado tanto pero significaba el volver a salir del infierno y al sitio natural del equipo. Si no se consigue eso, pues no se llega donde se ha llegado.
P: ¿Qué similitudes ve usted entre el Sevilla actual y el de su época?
R: Pocas, gracias a dios el club ahora mismo no tiene nada que ver. Aquel Sevilla la situación era mucho más difícil, económicamente era muy compleja. Siempre ha sido importante a nivel nacional pero no tenía la proyección internacional que tiene ahora, era bastante distinto.
"La gente sabía que si el equipo no daba más era porque no lo teníamos"
Se ha evolucionado a mejor. Lo que sí puedo percibir es que la identidad del vestuario hacia la afición y la gente, ese Sevilla si fidelizaba mucho a la gente. La gente sabía que si el equipo no daba más era porque no lo teníamos. Los mejores tenían que sudar sangre para ganarnos.
P: ¿Qué opina del Sevilla de Unai Emery?
R: El equipo se tiene que reinventar todos los años para seguir en la élite. Es un entrenador que le ha costado muchos entrar, conectar con la gente.
"Los títulos lo hacen estar entre los dos mejores que ha tenido el club"
Pero en base a trabajo, ser muy metódico en su forma de trabajar y la consecución de los títulos lo hace estar entre los dos mejores que ha tenido el club. Los números son indiscutibles. Poco a poco se ha ido ganando el respeto y la admiración a nivel nacional. Sevilla es un sitio especial, si caes de pie, está todo bien hecho.
P: ¿Cree que debería reforzarse la línea defensiva?
R: Muy castigada porque lo que es el eje central, los tres hombres importante que tiene que tener siempre un equipo de ese nivel, pues están todos lesionados. Firmas a Andreolli para suplir esas carencias y se lesiona de gravedad. Es una posición muy importante en los equipos, más de lo que la gente se cree porque ahí nace la tranquilidad posterior para crear juego y que el resto de compañeros se sientan seguros. Si el Sevilla acude al mercado será porque lo valorará.
P: ¿Quiénes ahora mismo para usted el mejor central a nivel mundial?
R: Es de las posiciones que más ha evolucionado en los últimos años. Ahora ves las características y tipología de los centrales y lo que antes se valoraba mucho, ahora es menos y al contrario, virtudes que antes eran complementarias pues ahora mismo se valoran más. Es una posición que ha cambiado porque el juego ha evolucionado. Por el cariño y por la cercanía me quedo con Sergio Ramos, repasar su historia y currículum asusta, Además de todo lo que aporta al Real Madrid y a la selección española. Antes se valoraban más las cualidades del central sin balón.
P: Si fuera el entrenador del Sevilla, ¿qué posición reforzaría en el mercado de invierno?
R: Unai Emery junto con Monchi son los que tienen más elementos de juicio. La exigencia de la competición europea la siguen teniendo, aunque no es Champions es Europa League y el Sevilla en la UEL, por todo lo conseguido está obligado a pelear hasta el final. Es lógico que se necesite más gente pero el Sevilla ya hizo un esfuerzo importante en el mercado de verano. Si hay alguna incorporación va a ser muy puntual, en zonas del campo que las lesionas han castigado más al equipo. Al equipo le falta muy poco. El mercado de invierno es muy limitado.
P: Observando a los rivales que hay en la Europa League, ¿ve al Sevilla con posibilidades de conseguir el quinto título?
R: Opciones tiene porque está entre los favoritos por ser el vigente campeón de los dos últimos años, por venir de la Champions y porque el respeto lo tiene ganado por todos. De ahí a que se le meta presión al equipo por obligación que tiene que ganarla, va un mundo. Tenemos más de 100 años de historia y la hemos ganado cuatro veces.
P: ¿Cómo fue la experiencia entrenando al Marbella?
R: Fue una experiencia muy novedosa. Firmé por un equipo que es español pero con capital ruso. Los dueños son seis rusos en el consejo de administración, de los cuales uno habla español y los otros no. Me dejaron trabajar estupendamente y no puedo tener ninguna queja porque el trato fue magnífico.
"Firmé por un equipo que es español pero con capital ruso"
Su objetivo era querer hacer un equipo para ascender y esto no se consigue de la noche a la mañana. No son conocedores del fútbol español y ellos mismos se fueron dando cuenta cuando viajábamos a campos como el del Cádiz o el del Murcia. La misión no era sencilla.
P: ¿Qué tipo de juego le gusta a Pablo Alfaro para sus equipos?
R: Un entrenador lo primero que tiene que tener es la capacidad de adaptación a donde va. Dependiendo de donde vayas y de la plantilla que tengas se puede practicar un fútbol u otro. No te van a valorar lo mismo si firmas por el Osasuna que si firmas por el Cádiz. Como futbolista fui defensa durante 18 años y disfrutaba haciendo vigilancias y viendo como mi equipo atacaba que no achicando balones en mi área. Un equipo que sea protagonista, vertical, agresivo, sin balón y con él. Una posesión que sea para hacer daño al rival.
P: ¿Quiénes son para usted los mejores entrenadores actualmente?
R: Guardiola para mí es un referente, Emery está metido en el top cinco de entrenadores por todo lo que está consiguiendo con un club que no es de los más poderosos a nivel europeo. Ancelotti en el Madrid lo están echando un poco de menos este año.
"El Cholo le ha dado un aire fresco a nuestro fútbol"
El Cholo le ha dado un aire fresco a nuestro fútbol porque con un estilo muy diferente está plantándole cara a los dos grandes y ganando ligas. Enriquece mucho el fútbol, hay muchas maneras de jugarlo y de interpretarlo, no siempre tiene que ser todo la Biblia. Eso hace más grande a una competición.
P: ¿Se ve en un futuro entrenando al Sevilla?
R: Nunca se sabe, el corazón tiraría mucho. El entrenador que llega al Sevilla sabe que lo hace a uno de los cinco mejores clubs de España, estamos hablando de la élite. Siempre es un deseo entrenar ahí.
"El entrenador que llega al Sevilla sabe que lo hace a uno de los cinco mejores clubs de España"
Cuando ya piensas un poquito en entrenador, es un poco diferente al futbolista porque con un poco de fortuna puedes estar siete u ocho años, gran parte de tu carrera allí. De entrenador yo veo muy pocos que duren esos años, si consigues llegar a dos ya hay un desgaste importante y digamos es más perecedero.
P: Queda muy poco para terminar el año, ¿qué le pide al 2016?
R: Algo que es muy importante que es la salud, de la gente que quieres y de los que están cercanos a ti. Ser capaces de disfrutar de nuestro presente y de nuestra realidad, es la mejor forma de intentar ser felices.