En la primera parte del año, correspondiente a la temporada 2014/2015, el Málaga terminó con una derrota en un derbi contra el Sevilla por 2-3 en La Rosaleda. El equipo ya no se jugaba nada, estaba salvado fuera de los puestos de descenso y no podía entrar en las posiciones de las competiciones europeas. Los malaguistas acabaron en el noveno puesto, algo que no dejó indiferente a la afición, y con un total de 50 puntos, que no son pocos. Esa temporada fue mejor que la actual, en las 16 jornadas que el equipo lleva jugadas.
El final de año para el Málaga ha sido agridulce tirando a amargo
El inicio de la temporada 2015/2016 no fue el esperado para el Málaga. Un empate fue lo que el equipo firmó en la primera jornada en un partido que enfrentó a los blanquiazules ante el Sevilla. Esto no dejó descontento a nadie, al igual que en la segunda jornada, que pese a firmar una derrota ante el Barcelona, el marcador fue de 1-0 y, por esa parte, el malaguismo no se desesperaba. La tercera jornada comenzó a retratar lo que al Málaga le esperaba de ahí en adelante, un empate a cero contra el Eibar en La Rosaleda y una derrota por 1-0 contra el Getafe en la cuarta jornada.
En la quinta el Málaga aún no había conseguido ninguna victoria, ni siquiera había marcado el primer gol de la temporada. Esto no llegaría hasta la séptima jornada, tras una derrota contra el Villarreal y un empate contra el Real Madrid (que contentó a la afición en un difícil momento). Por fin en la jornada siete, el Málaga firmó su primera victoria ante la Real Sociedad y marcó su primer gol (3-1 fue el marcador final). Pero lo que parecía un punto de inflexión no se lo fue, la siguiente jornada fue una derrota contra el Valencia por 3-0.
Las siguientes jornadas terminaron con tres victorias contra Deportivo, Rayo Vallecano y Atlético de Madrid (estas dos últimas fueron sus primeras dos victorias consecutivas de la temporada); tres derrotas ante Sporting, Betis y Espanyol; y dos empates ante Granada y Athletic. Todo esto deja al Málaga con un total de 17 puntos y la posición 13, salvándose de los puestos de descenso con los últimos buenos resultados.
Un final de año que, para el Málaga, ha sido algo agridulce. Un gran número de derrotas que dejan un sentimiento de descontento en la afición, pero que está contrarrestado por la buena actuación que el equipo ha dejado en el césped cuando jugaba contra los grandes: una derrota de 1-0 contra el Barcelona, un empate a cero contra el Real Madrid y una victoria contra el Atlético de Madrid por 1-0. También dejó un mal sabor de boca al malaguismo el papel del club en la Copa del Rey, eliminado en la primera ronda contra el Mirandés y sin ganar ninguno de los dos partidos.
Rozando el cielo
El Málaga CF realizó una gran campaña en la Liga BBVA 2014/15. Una espectacular primera vuelta, con nueve victorias, cuatro empates y seis derrotas, llevó a la afición blanquiazul a ilusionarse y a creer en el regreso del ‘EuroMálaga’. Cabe destacar de aquella primera vuelta las cinco victorias consecutivas entre la jornada 7 y la 11, racha solo truncada por la visita al Vicente Calderón en la que los de Javi Gracia cayeron por 3-1.
El equipo costasoleño iba viento en popa a toda vela hacia Europa, pero la segunda vuelta no fue tan buena como la primera. La irregularidad y el no encadenar varios buenos resultados consecutivos provocaron que las posibilidades de poder disputar la Europa League de la actual temporada se diluyeran poco a poco. El balance del equipo andaluz en la segunda vuelta fue de cinco victorias, cuatro empates y hasta 10 derrotas, el doble de derrotas que victorias, y esos malos resultados acabaron condenando a los andaluces.
El Málaga CF fue el único equipo de toda la Liga BBVA que consiguió dejar sin marcar al que acabó siendo campeón de todo, el FC Barcelona
Un hecho que demuestra la buena temporada que hizo el equipo de Javi Gracia el pasado curso es que el Málaga CF fue el único equipo de toda la Liga BBVA que consiguió dejar sin marcar al que acabó siendo campeón de todo, el FC Barcelona. En La Rosaleda el resultado fue de 0-0, pero en la segunda vuelta los blanquiazules consiguieron lo imposible, derrotar a los azulgrana en su estadio (0-1, con el recordado gol de Juanmi).
Los aficionados boquerones se preguntan qué hubiese pasado si el Málaga CF hubiese mantenido un poco el nivel de la primera vuelta, y es que al final los blanquiazules se quedaron a las puertas de conseguir la plaza a la previa de la Europa League que al final ocupó el Athletic Club de Bilbao. Finalmente, el Málaga CF terminó en la novena posición con 50 puntos, 14 victorias, ocho empates y 16 derrotas, con una diferencia de goles de -6 (42 a favor, 48 en contra), a cinco puntos del Athletic y siendo adelantado por el Celta de Vigo (51 puntos).
Descenso a los infiernos
Sin tiempo para entender completamente la situación, lo que a principio de temporada era una amalgama de incertidumbres y alegría por cuan lejos se podía llegar al final de la campaña, acabó siendo una caída sin paraídas al Tártaro. El Málaga llegó a tocar con los dedos el néctar y la ambrosía de los dioses de la Europa League, pero se emborrachó de poder y pagó la ira de los máximos del Olimpo en forma de sequía (de goles), derrotas en el campo de batalla y maldiciones a domicilio.
Al final han sido 20 puntos de 51 posibles, casi la mitad, lo que consecuentemente le ha colocado en esa parte de la tabla a final de año. Pero a punto ha estado de acompañar al Levante en su camino al foso de los leones. La segunda parte del año ha sido una calamidad estrepitosa. El juego ha sido un esperpento, llegando a cotas tan bajas de nivel como el de ser dominados y goleados por el Mirandés en la primera ronda de la fase final de la Copa del Rey.
La escasez de goles tapó esos partidos en que las ocasiones si llegaban. El Málaga funcionó a ráfagas, de manera intermitente, donde 90 minutos eran 10 de buen juego esparcido en el global del encuentro. Los jugadores emitían destellos de brillantez, pero rápidamente se apagaban para dejar fluir el malestar general de la plantilla, una enfermedad de la que ha costado salir y que ha dejado maltrecho a los blanquiazules. Ahora toca la fase de recuperación, de dejar atrás la somnolencia y la desgana, el antídoto ha funcionado, pero eso no quita que el 2015 haya tenido un balance negativo ganado a pulso.
Grande ante los grandes
El Málaga de Javi Gracia en progresión ascendente, tras haber tocado fondo en sus primeros partidos, se consagra como el único equipo de Liga esta temporada, capaz de amargar la vida a los grandes rivales. Real Madrid, Barcelona, Sevilla, Athletic y recientemente, en la jornada previa a las vacaciones de navidad, Atlético de Madrid, no supieron encontrar la forma de meter mano a los boquerones.
Las dos victorias consecutivas, primero ante el Rayo y después frente al Atlético, han levantado la moral del equipo. Los blanquiazules con las baterías cargadas tras el mini parón de cinco días, con motivo de los festejos navideños, esperan continuar con la progresión, para seguir marcando goles, y lo más importante, sumar victorias.
El Atlético de Madrid dejó escapar la ocasión de ponerse líder de la Liga en su visita a la Rosaleda
No obstante, en esta primera toma de contacto, en lo que va de Liga, el equipo blanquiazul ha mostrado dos caras distintas. Hay que añadir a su favor, que los jugadores dirigidos por Javi Gracia, si algo saben, es complicar la vida a los equipos grandes. Lo sabe el equipo de Rafa Benítez, que se dejó en casa dos puntos, en la jornada 6, como también Luis Enrique. El Barcelona, que ya acabó perdiendo en el Camp Nou por 0-1 en la temporada pasada, aunque en esta si acabó venciendo, pese al juego rocoso ejecutado por los boquerones.
El último en sufrir la ira de los blanquiazules fue el Atlético de Madrid, que dejó escapar la ocasión de ponerse líder de la Liga en su visita a la Rosaleda, para disputar la jornada 16, aprovechando que el Barcelona no jugaba, por su compromiso en Japón para jugar el Mundialito de Clubes de la FIFA. Los del Cholo Simeone cedieron en su visita por 1-0 después de cuajar un mal partido, que fue a peor con la expulsión de Gabi, en la segunda mitad y que los de Gracia supieron resolver con un gol fortuito de Charles minutos antes de que Mateu Lahoz indicase el final del encuentro.
La falta de gol, una enfermedad que no remite
El Málaga acaba el año con una preocupación que salta a la vista cuando se observa el historial de resultados en Liga: la falta de gol. Este problema es mayor si hablamos de los partidos jugados como visitante, debido a que el Málaga solamente ha marcado 9 goles en 19 partidos disputados a domicilio. Ahora bien, como locales han conseguido hacer 23 goles en 19 partidos jugados en la Rosaleda. Estos números suman un total de 32 goles en 38 partidos de Liga.
En la Copa del Rey, el Málaga, este año, ha tenido un paso efímero. Ha caído eliminado en la primera ronda que ha disputado, frente al Mirandés. El corto paso por esta competición ha sido prueba de las carencias ofensivas del Málaga esta temporada. Solo ha anotado un gol (por mediación de Roque Santa Cruz) en el campo del CD Mirandés. En cuanto a los goles marcados en la Copa del Rey la temporada pasada durante el año 2015, el Málaga hizo un total de 4 goles en las dos rondas que disputó (4 partidos), todos marcados en la eliminatoria contra el Levante UD.
La posible llegada del polivalente delantero nigeriano Ikechukwu Uche aportaría experiencia y gol al equipo
El Málaga afronta un nuevo año con la posibilidad de acabar con este problema de cara a portería. Charles, en los últimos dos partidos que ha jugado en Liga, ha conseguido marcar, lo que supone una inyección de confianza tanto para él como para su equipo, que empieza a lograr buenos resultados. Por otro lado, el Málaga buscará reforzar las líneas ofensivas en el mercado invernal. Ha sonado mucho en los últimos días la posible llegada del polivalente delantero nigeriano Ikechukwu Uche, que aportaría experiencia y gol al equipo. Además de Charles, Javi Gracia cuenta actualmente con los servicios de Duje Čop y Roque Santa Cruz que junto a Charles pueden dar con la clave para encontrar la formula del gol.
Bienvenido Mr. Málaga
En el mercado de invierno de la pasada temporada, el Málaga CF solo incorporó dos futbolistas para tratar de mantener el nivel de la primera vuelta. Se volvieron blanquiazules Igor Filipenko y Javi Guerra. El primero, aún presente en la plantilla, no tuvo demasiada influencia en los partidos que restaban de liga, y el delantero malagueño llegó cedido por el Cardiff hasta final de temporada para cubrir el hueco de Santa Cruz, y marcó cinco goles en los 13 partidos que disputó.
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Tras terminar la temporada de una manera peor de lo deseado, el Málaga CF puso un ojo en el mercado de fichajes y la actividad blanquiazul en ese periodo no fue escasa precisamente. Como refuerzos para la actual temporada llegaron: Amrabat, Charles, Espinho y Tighadouini en propiedad y Mastour, Cop, Albentosa, Juankar, Santa Cruz en forma de cesión, sumados también a varios regresos de cesión.
Mastour, por problemas con la normativa de la FIFA, no pudo jugar hasta bien iniciada la temporada
Respecto a los jugadores fichados en propiedad, todos salvo Espinho están teniendo un papel destacado en el equipo. Amrabat ya era blanquiazul, pero pasó de cedido por el Galatasaray a propiedad del Málaga CF y sigue demostrando partido tras partido su importancia en el equipo. Charles está siendo decisivo con sus goles, es el máximo goleador y de hecho casi el único que marca en el equipo, y Tighadouini ha tenido buenos momentos pero, últimamente, ya sea por la lesión o por decisión de Javi Gracia, no está destacando tanto. El marroquí es, más bien, un fichaje de futuro, pero también tiene importancia en la actual temporada.
Los futbolistas que llegaron cedidos están teniendo una importancia irregular, salvo Juankar, pieza clave en los engranajes de Gracia. Mastour, por problemas con la normativa de la FIFA, no pudo jugar hasta bien iniciada la temporada, y tampoco ha jugado demasiado con los papeles en regla. En el caso de Cop y Albentosa, ambos no son de los más utilizados, pero aportan mucho al equipo y en las últimas fechas están siendo titulares. Cop fue vital en Vallecas y Albentosa es un seguro en la zaga.
'Goodbye Sergi'
Las bajas de Juanmi, Samu García, Samu Castillejo, Darder, Sergio Sánchez, Javi Guerra y Luis Alberto se han hecho notar en el esquema de Javi Gracia. Hasta ocho bajas de relativa importancia tuvo el Málaga en el pasado mercado veraniego. Es algo que Javi Gracia ha notado ya que el conjunto blanquiazul ha pasado de pelear por Europa en la temporada 2014/15 a pelear por no descender en la presente campaña.
Destacan las bajas de Juanmi, los ´Samus´y Darder. Todos ellos fueron productos de la productiva cantera malagueña y su marcha ha hecho que este año el primer equipo boquerón esté casi huérfano de jugadores de la cantera.
El equipo queda muy lejos de los cinco canteranos que la temporada pasada ocupaban puestos de responsabilidad en la plantilla blanquiazul
De hecho, Javi Gracia solo cuenta con ficha del primer equipo con el canterano Recio. En las últimas fechas, el técnico navarro ha empezado a contar con el centrocampista del filial Pablo Fornals y con el extremo Javier Ontiveros, pero el equipo queda muy lejos de los cinco canteranos que la temporada pasada ocupaban puestos de responsabilidad en la plantilla blanquiazul.
El equipo también ha notado la baja del punta Javi Guerra, que tras acabar su cesión en el equipo de su tierra volvió a Cardiff y pese a que el Málaga intentó su contratación las negociaciones no fueron satisfactorias y finalmente aterrizó en Vallecas donde ha marcado nueve goles hasta el momento. También hubo espacio para en el mercado veraniego para un culebrón, el que protagonizó Darder. El centrocampista tuvo sus más y sus menos con la directiva malagueña y con su propietario, hasta que finalmente consiguió salir del Club que le había visto nacer como futbolista para iniciar una nueva etapa en el Olympique de Lyon.
Un destino incierto que incita al optimismo
Tras analizar lo que ha deparado este 2015 para el Málaga CF, ahora solo queda esperar para ver de lo que es capaz el conjunto costasoleño en un año 2016 que se prevé crucial para los intereses deportivos e institucionales de la entidad de Martiricos.
El máximo mandatario de la entidad parece querer volver a mostrar la cercanía perdida en los últimos meses con el club
Tras conseguir acabar en una posición más que notoria en la temporada 2014/2015, el conjunto de Gracia ha tenido numerosos problemas para salir adelante con garantías en la 2015/2016 tras las numerosas bajas que afectaron de manera clara a una plantilla que tuvo que rehacerse con muchas limitaciones presupuestarias para intentar hacer un bloque que estuviese a la altura de una competición tan exigente como la Liga BBVA.
Ahora, los fichajes invernales podrán servir para aclarar un camino que a pesar de los buenos resultados obtenidos en el mes de diciembre por parte del conjunto andaluz, sigue difuso a causa de un convulso comienzo de temporada que dejó a los malagueños en posiciones incómodas durante el último trimestre del año.
La gestión de Arnau en la dirección deportiva será otra de las claves para el desarrollo de los meses venideros en el seno de la entidad costasoleña. El catalán depositó toda su confianza en Javi Gracia y el técnico navarro tendrá que seguir aprovechando los recursos disponibles para sacar todo el rendimiento posible a una plantilla que deberá seguir luchando en cada partido por el objetivo de la permanencia.
El jeque Al-Thani sin lugar a dudas será otro de los nombres propios del Málaga CF durante el próximo año. El máximo mandatario de la entidad parece querer volver a mostrar la cercanía perdida en los últimos meses con el club y habrá que ver si el árabe convierte sus palabras en hechos para ayudar al equipo en sus peores momentos.