Los pupilos de Miguel Ángel Portugal saltaron al campo con la mentalidad centrada principalmente en recuperar las sensaciones perdidas el pasado lunes en Montilivi, donde el cuadro pucelano cayó derrotado por un tanto a cero, dejando una mala imagen en tierras catalanas. Llegaba el Elche de Rubén Baraja, viejo conocido de la parroquia albivioleta, para amargarles a los castellanos el primer encuentro de 2016 a orillas del Pisuerga, escenario en el que el club presidido por Carlos Suárez intentaría sumar el primer triunfo del nuevo año en la Liga Adelante.

El encuentro arrancó con ninguno de los dos equipos siendo capaz de imponer su dominio sobre su rival, debido a que ambos practican un estilo más o menos similar en lo que a su filosofía de juego se refiere. Pucelanos e ilicitanos priman la posesión del cuero por encima de cualquier cosa, si bien es cierto que no renuncian a resguardarse atrás y contar con la posibilidad de salir rápidamente al contragolpe. Mario Hermoso lo intentó con un lanzamiento de libre directo, aunque su golpeo fue repelido por la zaga franjiverde y acabó perdiéndose por la línea de fondo.

Luego probaría fortuna el plantel visitante con una prolongación de Álvaro para Sergio León, el pichichi del campeonato doméstico en la categoría de plata del balompié en España junto con David Rodríguez, pero su disparo fue a parar mansamente a las manos de Kepa. A continuación, sería Chica el que haría una gran internada por el flanco diestro del ataque blanquivioleta. El lateral del Real Valladolid realizaría un buen centro que remataría Rodri casi en el área pequeña, aunque Javi Jiménez evitó el tanto del 9 de los pucelanos. Además, el trencilla le mostró la cartulina amarilla al soriano por golpear el cuero con la mano.

Mario Hermoso, que estaba muy activo en la primera mitad, recuperó el esférico en el círculo central con el propósito de buscar una contra que pillara descolocada y desprevenida a la zaga del Elche. No obstante, el envío del madrileño fue perfectamente interceptado por el bando franjiverde. Manu del Moral, quien en su día vistiera la elástica de los ilicitanos, se internó por la banda izquierda para poner un centro que buscaba en el punto de penalti a Juan Villar. El onubense golpeó la pelota según le llegó, un gesto técnico estupendo, aunque su chut se marchó alejado de los dominios de Javi Jiménez, integrante en su día del filial vallisoletano.

Falta de puntería albivioleta

La ocasión más clara la iba a tener en sus botas Juan Villar antes de llegar a la media hora de juego. Hermoso le sirvió el esférico a Alfaro, que se adentró en el área ilicitana por la izquierda y se la sirvió en bandeja al '7' del Real Valladolid. Sorprendentemente, el máximo artillero de los castellanos en Segunda fue incapaz de batir a Javi Jiménez, que aguantó hasta el final como si de un arquero argentino se tratara, lo que impidió que el canterano del Recreativo de Huelva pudiera inaugurar el electrónico en la ciudad que vio nacer a Miguel Delibes. Tampoco iba a ser menos manifiesta la oportunidad que llegó después de un centrochut de Chica, quien tuvo la mala fortuna de que su envío se acabó estrellando contra la madera.

El duelo se puso un poco bronco en los instantes finales del primer acto, con alguna que otra tangana entre los futbolistas de ambos equipos, donde el trencilla mostró un total de seis cartulinas amarillas, repartidas en tres para cada uno de los contendientes. Manu del Moral quiso dejar esa faceta a un lado para hacer un preciso centro al área, aunque fue alejado por la zaga del Elche. Acto seguido, sería Hermoso el que pondría una falta en la testa de Marcelo Silva, aunque el cabezazo picado del central charrúa se fue un tanto desviado de la portería custodiada por Javi Jiménez. Y el riojano volvería a convertirse en un gigante en la última acción del primer acto, justo cuando Rodri se quedó mano a mano con él y no pudo resolver con certeza antes del descanso.

La tesitura no iba a cambiar en exceso en el arranque de la segunda mitad

La tesitura no iba a cambiar en exceso en el arranque de la segunda mitad, teniendo en cuenta cómo se habían desarrollado los 45 minutos iniciales. El cuadro dirigido por Portugal trataba de llevar la iniciativa, lo que permitió que Rodri completara una galopada increíble por el lado izquierdo del ataque pucelano, si bien es cierto que su envío desde dicho costado fue despejado a saque de esquina por la zaga de los franjiverdes. Manu del Moral trataría de emular a su compañero con una tremenda carrera por el mismo flanco, pero su disparo fue bien atajado por Javi Jiménez.

Los porteros salvan los muebles

Después de los intentos del Real Valladolid, tomaría la alternativa el Elche para contrarrestar las ocasiones de las que dispuso su adversario. Y a punto estuvieron los pupilos de Rubén Baraja de dejar totalmente congelado al respetable del Nuevo José Zorrilla, ya que Espinosa, con un poco de fortuna, se plantó en solitario delante de Kepa, quien reaccionó de manera soberbia para mantener las tablas en el marcador. Samu hizo más tarde un enorme esfuerzo para aproximarse a los dominios del cancerbero vasco, pero Juanpe estuvo providencial para impedir que el jugador del Elche tuviera la posibilidad de superar a su guardameta.

Si Kepa llevó a cabo una intervención muy meritoria, no iba a ser menos la que efectuaría Javi Jiménez a la salida de un córner favorable a los intereses del Pucela. Alfaro colgó el córner, Juanpe realizó un buen remate y el cancerbero de los ilicitanos despejó el cuero según se topó con el mismo en un acto reflejo realmente extraordinario. A continuación, Rodri amortiguó el balón a duras penas para que llegara Manu del Moral desde segunda línea, pero el jienense no tuvo la precisión suficiente para conseguir que su golpeo viera portería.

Los minutos transcurrían y, a pesar de no haber ningún gol, ninguno de los dos renunciaba a la opción de acercarse al área de su adversario para decantar la balanza a su favor. El terreno de juego estaba complicado en determinadas zonas a causa de la lluvia, formando unos charcos que hacían que la tarea de practicar el deporte rey a orillas del Pisuerga fuera prácticamente una machada en ciertos momentos.

Álvaro enmudece a los pucelanos

Cuando restaban poco más de 20 minutos para finalizar la batalla bajo la lluvia en la capital del Pisuerga, Álvaro Giménez se encargaría de fusilar a un Kepa prácticamente vendido tras recibir un buen envío por parte de Sergio León. La diana dejó muy tocada a la expedición blanquivioleta, sobre todo porque fue un jarro de agua fría del que debería sobreponerse para, al menos, salvar un punto delante de su propia afición. Sería Rodri el que gozaría de una ocasión inmejorable para devolver la igualada al luminoso, una vez que Juan Villar la puso perfecta al área franjiverde, pero Javi Jiménez realizó una intervención a bocajarro que desesperó a los seguidores castellanos.

Portugal dio entrada al campo a Diego Rubio y Mojica en detrimento de Manu del Moral y Alfaro, quemando posteriormente sus naves con la variante de Pedro Tiba para ocupar el sitio del capitán Álvaro Rubio. El colombiano estuvo muy activo desde que saltó al campo, aunque estaba siendo incapaz de conectar con sus compañeros para lograr el empate en el José Zorrilla. También lo intentaría Juan Villar, pero el ex del Cádiz no estaba certero pese al derroche que estaba desempeñando en el tapete verde.

El premio a la constancia de los de blanco y violeta llegaría in extremis

El premio a la constancia de los de blanco y violeta llegaría in extremis, instante en el que Rodri pudo beneficiarse de un envío de Mojica tras un rechace de Javi Jiménez para poner el 1-1 en el luminoso en tierras pucelanas. No habría tiempo para mucho más en el duelo entre castellanos y franjiverdes. El Real Valladolid salva un punto casi sobre la bocina gracias a Rodri, que no había estado muy afortunado durante el resto del envite. Por su parte, el Elche se marcha con un sabor algo agridulce tras el tanto del soriano, aunque cabe destacar que, por lo que se vio en el campo, lo más justo era el empate entre los dos planteles.

Puntuaciones del Real Valladolid

Portugal 5
Kepa 6
Chica 5
Marcelo 5
Juanpe 5
Hermoso 5
Álvaro Rubio 5
Leão 6
Juan Villar 5
Alfaro 5
Manu del Moral 5
Rodri 6
Diego Rubio S.C.
Mojica 5
Pedro Tiba S.C.
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