Sin casi tiempo para respirar después del alivio copero, el Valencia se vuelve a enfrentar a sus fantasmas domésticos recibiendo a un Sporting espoleado por la contundente victoria de la pasada jornada frente a la Real Sociedad. Las aspiraciones, por tanto, son muy diferentes en ambos conjuntos. Los de Neville quieren contentar a una afición que ya apenas recuerda lo que es ver a su equipo ganar, mientras que para los asturianos lo principal es demostrar que lo ocurrido hace una semana no fue sólo un espejismo.
Buscando una línea ascendente
El Sporting llega a Valencia con la tranquilidad de la victoria. El resultado cosechado frente al conjunto vasco, amplio y vital tras cuatro derrotas consecutivas, dio aire a un equipo que había caído en puestos de descenso y que veía como algunos rivales directos comenzaban a sumar regularmente.
La recuperación de la efectividad goleadora fue clave para los de Abelardo, que aprovecharon la inseguridad en la zaga realista apoyados en un acertado Sanabria, autor de tres de los cinco tantos locales. Asimismo, el gran momento de Ndi se ha confirmado tras el partido del Bernabéu. El camerunés ha vuelto al gran nivel mostrado la pasada temporada y su trabajo ha ayudado al equipo en todas las facetas del juego.
Angustia valencianista
Los chés, por su parte, siguen sin carburar. El conjunto valenciano sigue envuelto en un mar de dudas y Neville, encargado de pilotar la nave en este temporal, parece perder el crédito que la grada nunca le llego a conceder. La última victoria en liga de los levantinos data del 7 de noviembre, un pobre bagaje para un equipo que, por historia y presupuesto, debería estar luchando por puestos europeos. La clasificación, sin embargo, dice otra cosa.
Para volver a la senda de la victoria se apoyarán en Negredo y André Gomes. El primero, indiscutible tras la lesión de Alcácer, tiene que rentabilizar con goles los minutos de los que goza. Por el momento, el vallecano a visto puerta en las dos últimas jornadas. El anotado frente al Deportivo hace una semana, a un minuto de concluir el encuentro, dio algo de aire a un equipo abonado a los apuros y a los parches de última hora.
Para encontrar la última victoria rojiblanca en Mestalla no hay que remontarse tan atrás. Fue en 2008, la primera vez que ambos conjuntos se veían las caras tras los 10 años del equipo asturiano en segunda. El encuentro acabó 2-3, con Barral y Diego Castro convirtiéndose en dos de los jugadores claves para llevarse los tres puntos. Sin embargo, ésta sería la única victoria sportinguista durante las cuatro temporadas disputadas entre 2008 y 2012. Esta temporada, los chés se llevarían los tres puntos del Molinón gracias a un gol de Alcácer sobre la bocina.
Convocatorias
En el Valencia, Neville ha convocado a todos sus jugadores disponibles. Las únicas ausencias, por lesión, son las de Paco Alcácer, Javi Fuego y Diego Alves. Este último se encuentra ya en la última fase de recuperación de su lesión en la rodilla: Ryan, Jaume, Santos, Cancelo, Barragán, Mustafi, Vezo, Abdennour, Orban, Gayà, Zahibo, André Gomes, Feghouli, Piatti, Bakkali, Parejo, Danilo, Enzo Pérez, De Paul, Negredo, Rodrigo y Santi Mina.
La ausencia más destacada en el cuadro gijonés es la de Nacho Cases. Viendo el buen rendimiento de Rachid en el anterior encuentro, todo hace indicar que Abelardo partirá con él de inicio en lugar del gijonés. Además, entra en la convocatoria Vranjes, el nuevo refuerzo de la zaga rojiblanca: Iván Cuéllar, Alberto García, Luis Hernández, Álex Menéndez, Alberto Lora, Isma López, Ognjen Vranjes, Jorge Meré, Sergio Álvarez, Omar Mascarell, Carlos Carmona, Pablo Pérez, Jony Rodríguez, Rachid Aït-Atmane, Alen Halilovic, Daniel Ndi, Miguel Á. Guerrero, Carlos Castro y Antonio Sanabria.
Posibles onces
