Cuando Gary Neville se disponía a finalizar su rueda de prensa después del partido ante el Espanyol nadie sospechaba la sorpresa que tenía preparada. Con un semblante serio y sin admitir más preguntas, el preparador inglés anunció que el otrora preparador físico de Rafa Benítez, el vasco Pako Ayestarán, volvía al Valencia a petición, supuestamente, del propio Neville.
Este anuncio causó relativa sorpresa debido al mal momento del equipo que antes de la necesaria victoria ante el Espanyol colocaba a Neville en el tintero, sumado al ya comentado semblante serio del ex del Manchester United al hacer el anuncio y a la imposibilidad de preguntarle en esa misma rueda de prensa por cual sería la función que desarrollaría la nueva incorporación.
Esta sensación de movimiento encubierto promovido por las altas esferas del club para no tener que despedir directamente a la apuesta personal del propietario, se acrecentó cuando el lunes, en la primera sesión preparatoria en la que Ayestarán estaba presente, el ex preparador físico tomó las riendas del entrenamiento y fue básicamente el que llevo la voz cantante dirigiendo a las jugadores ante la atenta mirada de Gary, Phil y Angulo.
El propio Gary, fue el encargado de cortar de raíz todas las especulaciones, en la rueda de prensa previa al partido de ida de los dieciseisavos de final de Europa League, afirmando que el primer entrenador era él y que Ayestarán venía a ayudar y completar el cuerpo técnico a petición propia después de haber consultado esta opción con el ex del Liverpool, y por tanto ex pupilo de Ayestarán en la etapa de Benítez en Anfield, Jamie Carragher.
Pako Ayestarán siempre había ido de la mano de Benítez, pero tras desvincularse mutuamente por una serie de discrepancias, el vasco volvió al Valencia para formar parte del cuerpo técnico de Emery para más tarde enrolarse en el equipo de trabajo de Quique Sánchez Flores con el que trabajó en Benfica y Al-Ahli. Tras demostrar sus aptitudes, decidió iniciar su carrera como primer entrenador pasando por el Estudiantes Tecos mexicano antes de dar el salto a Europa de la mano del Maccabi Tel Aviv con el que cosechó diversos éxitos, para volver posteriormente a México a dirigir a Santos Laguna.
Por lo tanto, su valía y su palmarés están más que contrastados así que habrá que ver como se compagina con su superior Gary Neville y con sus, en teoría, ayudantes de mismo rango como Phil Neville y Angulo. Solo el devenir de los partidos y de los entrenamientos dará la respuesta a estas dudas, el Rapid será la primera oportunidad para comprobarlo.