Un Areola estelar

El pasado domingo el Submarino certificó su candidatura a puestos de Liga de Campeones venciendo con contundencia (3-0) al Levante, actual colista de la Liga BBVA. Un partido más, los de Marcelino dejaron su portería a cero y consiguieron ampliar su racha de imbatibilidad a trece encuentros. 

Gran parte del éxito de los amarillos es gracias a su excelente labor defensiva. Es el segundo equipo menos goleado de la competición, tan solo superado por el Atlético de Madrid de Simeone. Esta es una de las grandes diferencias respecto al Villarreal de la pasada temporada. Este equipo ya no necesita desplegar un gran fútbol para ganar a sus rivales. Simplemente con una trabajada solidez defensiva y efectividad en la delantera, puede imponerse a cualquier contrincante.

Una de las piezas clave para que esta defensa sea tan sólida y encaje tan pocos goles es Alphonse Areola, el joven guardameta francés cedido por el PSG. Sus intervenciones son escasas pero vitales. De hecho, es el portero de la Liga que más minutos de juego ha aguantado sin recibir goles (500). Le siguen en la lista Jan Oblak (485), Claudio Bravo (441) y Keylor Navas (427), es decir, los porteros titulares en competición doméstica de Atlético, Barcelona y Real Madrid respectivamente.

En cuanto a la historia del club se refiere también está rompiendo moldes. Tras mantener la portería a cero ante el Levante, se ha convertido en el primer portero del Villarreal en dejar su casillero a cero en siete partidos seguidos de Primera División en El Madrigal. Por si fuera poco, es el segundo portero amarillo que consigue mantenerse imbatido durante cinco jornadas seguidas en Primera División. Anteriormente lo consiguió Diego López en la temporada 2007/08. 

Seguro que el seleccionador galo, Didier Deschamps, no habrá perdido detalle del rendimiento de Areola en el Villarreal. Si se mantiene a este nivel, seguro que tiene opciones de entrar en la convocatoria para acudir a la Eurocopa que se celebrará este mismo verano en su Francia natal.