Tras la victoria ante la Real Sociedad, los periodistas preguntaron a Nolito, Berizzo y Jonny si firmarían un séptimo puesto. El primero dijo que no, que “hay que terminar lo más arriba posible”. Los dos segundos aseguraron que sí.

La confusión sobre las plazas que dan acceso a la Europa League se ha convertido en una especie de mantra que afecta a los integrantes de todos los equipos implicados. Si, como parece, ni el entrenador del Celta sabe con certeza si acabar séptimo garantiza ir a Europa, entendemos que la duda es extensible a la mayoría de los aficionados.

Entonces, ¿el séptimo entra en la Europa League?

La respuesta es casi siempre. La norma reza que “Las tres plazas de Europa League están reservadas para el quinto, sexto y el ganador de la Copa de S.M el Rey”. En el habitual caso de que el campeón de Copa (Barcelona y Sevilla son los finalistas) acabe entre los seis primeros, la tercera plaza de Europa League sería adjudicada al séptimo clasificado. Ésta es la posibilidad que se cumple en la mayoría de las ediciones. Hay que indicar que la norma por la cual el subcampeón entraba en Europa League ya no existe.

A partir de ahí, hay tres casos en los que el séptimo no entraría en la Europa League:

Si el Sevilla acabara la Liga por debajo de la séptima posición y, al mismo tiempo, ganara la Copa del Rey, los andaluces tendrían plaza en la Europa League, por lo que el séptimo se quedaría sin competición europea. Esta posibilidad parece remota, por la superioridad del Barcelona y por la buena marcha del conjunto andaluz en la Liga.

Como desvelaba Superdeporte hace unas semanas, hay un inciso en esta norma. Si los dos finalistas terminan la Liga entre los cuatro primeros clasificados, ningún equipo español ocuparía la tercera plaza de acceso a la Europa League. Es decir, si el Sevilla acaba en puestos Champions, el séptimo se queda sin competición europea. Ahora mismo, los andaluces están a tan solo cinco puntos del Villarreal, que es cuarto.

La otra posibilidad sería la de que un equipo español ganara la Europa League y acabara la Liga por debajo del séptimo puesto. En este caso, ese club entraría en la Champions League y el séptimo se quedaría sin la Europa League. Podría ocurrir, por ejemplo, si el Valencia se alzase con la Europa League. Para ello tendrían que remontarle la eliminatoria al Athletic. Pasaría lo mismo si alguno de los otros tres españoles en liza, el propio Athletic, el Villarreal o el Sevilla, ganase el título y acabara la temporada fuera de los puestos europeos.

En resumen, el séptimo irá a la Europa League, concretamente a la tercera ronda previa, siempre y cuando no ocurra alguno de estos tres supuestos:

  • El Sevilla gana la Copa del Rey y acaba la Liga por debajo de la séptima posición.
  • El Sevilla acaba la Liga en puestos Champions (entre los cuatro primeros).
  • Un equipo español gana la Europa League y acaba la Liga por debajo de la séptima posición.