Llegó el momento de la verdad. El Athletic, ante uno de los compromisos más importantes de la temporada fuera de casa. Los leones se juegan el pase a los cuartos de final de la UEFA Europa League esta noche frente al Valencia. Sobre el encuentro y el cómo se afronta el choque ha hablado en sala de prensa Mikel Balenziaga.

Para comenzar la comparecencia, el defensa rojiblanco analizó al Valencia: “Esperamos a un equipo que va a intentar por todas partes hacer ese primer gol que les meta en la eliminatoria. Intentaremos que en vez de hacer ellos el gol lo hagamos nosotros y la tranquilidad la tengamos nosotros”.

El lateral opina sobre cómo cree que será el choque: “Espero un inicio muy potente de partido, un partido que los dos vamos a querer controlar desde el inicio y para nosotros es muy importante entrar bien porque ya sabemos que el Valencia tiene mucho potencial y es capaz de levantar un 1-0 en contra”. También añadió el lateral: “Esperamos a un equipo que va a intentar por todas partes hacer ese primer gol que les meta en la eliminatoria. Intentaremos que en vez de hacer ellos el gol lo hagamos nosotros y la tranquilidad la tengamos nosotros”.

Balenziaga destaca la importancia del arranque del partido: “Para nosotros es clave entrar en el partido con nuestra intensidad, no dejar al Valencia sentirse cómodo y lo que sí creo es que tenemos que ir a por el primer gol cuanto antes, creo que no tenemos que especular con el resultado e ir a por el partido”.

Además, recalcó la importancia que tiene pare el equipo anotar un gol: “Sabemos que un gol nos da mucho, pero bueno, somos conscientes de que el Valencia es muy buen equipo y que es capaz de hacer tres goles a cualquiera. Tenemos que estar bien y confiamos en estarlo y en pasar la eliminatoria”.

Creo que el domingo demostramos una cosa que estamos demostrando toda la temporada, que tenemos una plantilla larga, que todos estamos teniendo oportunidades y que las estamos aprovechando. Creo que el míster para este partido tiene al equipo bien, con frescura, y tiene donde elegir.

Al ser cuestionado por su opinión sobre Santi Mina, el que probablemente será el jugador al que tenga que marcar el lateral, Balenziaga ha comentado: “Es un gran jugador, ya lo demostró las temporadas que estuvo en el Celta y el Valencia tiene jugadores muy buenos en todas las posiciones y tanto Mina como Feghouli como cualquiera que puedan jugar desde el inicio es una gran amenaza”

Por último, Balenziaga fue cuestionado por si les afectará el gran ambiente que habrá en Mestalla: “Bueno, creo que estamos acostumbrados a jugar en campos difíciles como Mestalla y creo que ese apartado no nos va a afectar”.