El Estadio de La Rosaleda está asociado con el Paseo Martiricos, travesía del barrio homónimo de la ciudad malacitana. Sin embargo, el Estadio no está rodeado por tal paseo, simplemente es una de las calles desde las que se pueden ver uno de los fondos del complejo deportivo construido en la pos-guerra. Lo cierto es que la parte de tribuna colinda con el Camino La Palmilla y el gol sur con la Avenida Luis Buñuel. Para dar un toque más cinematográfico a la escena aun, el otro lateral da la espalda a la orilla izquierda del río Guadalmedina, cuyas aguas ya sonríen por sentir cerca a sus amigas saladas.
No obstante, aclarado con mapa en mano que el Paseo Martiricos no rodea en ningún recodo al campo que acogió tres encuentros de la Copa del Mundo celebrada en España, sí que sus nombres, La Rosaleda yPaseo Martiricos son asociados de forma recurrente. Mas, ¿de dónde viene ese nombre de la vía? Cuenta la historia, o la leyenda cristiana, que Martiricos proviene de los mártires San Ciriaco y Santa Paula, que allá por los inicios del siglo IV, dieron su vida por Cristo en la misma orilla del Guadalmedina.
Por fortuna para ambos equipos y por lo visto en las últimas jornadas, ninguno necesitará de sacrificarse para lograr su respectivo objetivo en esta recta final de temporada. Por parte de los locales, el sueño europeo queda demasiado lejano tras la última racha de tres encuentros sin victoria, pero la permanencia es virtualmente un hecho; por la otra, la victoria del domingo ante el Villarreal, sumado a los pinchazos de los perseguidores, allanan el esprín final al equipo de Paco Jémez. Pase lo que pase, no será un drama que ocurra el miércoles.
El primero de los tranquilos
Tras dos empates consecutivos ante el Espanyol y en Granada más la derrota el pasado fin de semana ante el Athletic en casa, el Málaga ha terminado por descolgarse de la lucha por las plazas europeas. Si bien es el octavo clasificado, los ocho puntos de diferencia negativos con el Sevilla (finalista de Copa), junto a los doce y trece con Celta y el propio Athletic parecen insalvables cuando restan cinco jornadas. Podría decirse que el equipo de Javi Gracia, que aún no ha ganado en abril, quedará en la mitad de la tabla, viviendo muy tranquilo los últimos partidos del campeonato.
Siete meses sin ganar fuera
Sin tanta tranquilidad se presupone que vivirá la familia rayista el final de Liga. La dos victorias en casa ante Getafe y Villarreal han supuesto un empujón casi definitivo, mas queda trabajo por hacer. Confiar en los cinco y seis puntos que aventajan a los tres equipos que ocupan puestos de descenso (además de los cuatro al Granada, que ahora se salvaría), por mucho que Sporting, Getafe y Levante estén fallando demasiado hasta la fecha no sería positivo. Además, la permanencia sabrá mejor si se consigue la segunda victoria fuera de casa de la temporada. Llevan desde la cuarta jornada, en Gran Canaria (20 de septiembre), sin volver de viaje con triunfo. Exactamente, 213 días.
Antecedentes
En el partido de la primera vuelta (jornada 15), a mediados de diciembre, los goles de Charles a la hora de partido y de Duje Cop a tres del final remontaron el tempranero tanto de Javi Guerra. En el total de choques precedentes en Primera División el Rayo ha ganado más veces (11) que el Málaga (8) habiendo igualado únicamente en dos turnos. Sin embargo, cuando el equipo madrileño ha visitado la orilla oeste del río Guadalmedina apenas ha logrado sumar dos triunfos (1979/80 y 2012/13) de doce encuentros, produciéndose los dos empates entre ambos en césped malacitano.
| Temporada (jornada) | Resultado (goleadores) |
| 1979/80 (25) | MCF 1-3 Rayo Vallecano (Filgueira / Marian, Morena y Tanco) |
| 1989/90 (36) | Málaga 1-0 RV (Toledano) |
| 1999/2000 (34) | Málaga 2-0 RV (Darío Silva y Musampa) |
| 2000/01 (30) | MCF 1-1 RV (Darío Silva / Míchel) |
| 2001/02 (31) | MCF 0-0 RV |
| 2002/03 (2) | Málaga 2-1 RV (Dély Valdes y Musampa / Bolic) |
| 2011/12 (29) | Málaga 4-2 RV (Rondón x2, Maresca y Duda / D. Costa y Trashorras) |
| 2012/13 (10) | MCF 1-2 Rayo Vallecano (Demichelis / Piti x2) |
| 2013/14 (4) | Málaga 5-0 RV (El Hamdaoui x3, Portillo y Eliseu) |
| 2014/15 (9) | Málaga 4-0 RV (Samuel García, Darder, Juanmi y Amrabat) |
Estadísticas
El Rayo es el tercer peor visitante de la Liga (9 de 48 puntos), mientras que el Málaga sólo ha ganado seis de los dieciséis partidos en su campo. Con 41 puntos, el Málaga aventaja en siete a su rival. En el aspecto goleador, el Rayo marca y encaja más: 45 por 65 en contra, alejados de los 30 en cada apartado del combinado de la Costa del Sol. Javi Guerra (en el Málaga el año pasado) con 11 goles, Charles (10), Jozabed (9) y Miku (7) son los máximos goleadores del partido en la presente campaña.
Palabra de entrenador
En el apartado de las valoraciones de los técnicos, Paco Jémez piensa que el triunfo ante el Villarreal "es tan importante como insuficiente" porque con él no les llega para salvarse. El técnico del Rayo Vallecano cree que es el momento de "rematar" la permanencia sin querer dejarlo para otra jornada. Además, aventuró que viajan a terreno malagueño "con garantías de sacar un resultado positivo". Por otro lado, lamentó que el buen momento haya llegado con tan pocos partidos por delante.
Su homólogo pamplonés, no quiere que su equipo se relaje, palabra, relajación, que "no existe" para él. Piensa que el partido se presenta abierto a que haya multitud de ocasiones "pero no por relajación, más bien por características del rival”. Con el trabajo de la temporada prácticamente hecho, Gracia valora positivamente su trabajo ya que sus objetivos eran lograr la permanencia "sin sufrir mucho". Sin dejar de ser ambicioso y exigentes, Javi Gracia se siente "orgulloso" de lo que representa: "jugadores, club, afición, ciudad y provincia".
Un veterano controlando el tráfico
El colegiado navarro Alberto Undiano Mallenco (Pamplona, 1973) está a seis encuentros de igualar a Iturralde González (291 direcciones) como el árbitro de Primera División con más partidos de la historia. Este encuentro en tierras andaluzas será su número 286, que se escribe pronto y rápido, dividido en dieciséis temporadas. Debutó en Soria, en el Numancia-Oviedo de la temporada 2000/01. Este doble licenciado en Sociología y en Ciencias Políticas ha llegado a arbitrar dos finales de Copa y tres choques del Mundial de 2010. Lleva años enseñando en la Federación a los nuevos árbitros.
Convocatorias y ausencias
Paco Jémez y Javi Gracia recuperan efectivos para el encuentro intrasemanal. El cuadro madrileño puede contar de nuevo con los anteriormente sancionados Yoel Rodríguez y Baena. Sin embargo, Piti sigue con sus problemas en el tobillo y se perderá el partido por lesión como Toño y Cobeño. Iturra (que no jugará ante su ex-equipo), Nacho y Rat, fuera por decisión técnica.
En el bando andaluz, las novedades residen en el portugués Ricardo Horta y el venezolano Roberto Rosales que entran en la lista respecto al encuentro ante el Athletic por Cifu y Filipenko. Aparte de los dos mencionados, por decisión del míster pamplonés no se vestirán de corto Boka, Juan Carlos, Mastour, Ontiveros, Tissone e Ikechukwu Uche. Como viene siendo habitual, el joven Aarón Escandell sustituirá al lesionado Kameni (el mejicano Ochoa ahora es el titular) como segundo portero.
Málaga: Ochoa, Aaron Escandell; Albentosa, Weligton, Chory Castro, Camacho, Charles, Horta, Atsu, Recio, Ricca, Duda, Rosales, Duje Cop, Miguel Torres, Santa Cruz, Juanpi y Pablo.
Rayo Vallecano: Juan Carlos, Yoel, Álex; Zé Castro, Dorado, Crespo, Tito, Amaya, Quini; Baena, Trashorras, Jozabed, Llorente, Embarba, Miku, Bebé, Javi Guerra, Manucho, Pablo Hernández, Ozbiliz y Joni Montiel.
Posibles onces Málaga-Rayo Vallecano
