Xabi Prieto es el jugador con más experiencia en la plantilla realista. El jugador donostiarra lleva 13 temporadas en la Real Sociedad y ha vivido varias situaciones con el club txuri urdin, como el descenso del 2007 y el ascenso del 2010. Además, ha estado en la clasificación para la Champions League la temporada 2013-2014 y las previas del 2014-2015 para disputar la Europa League a la que finalmente no se pudo acceder. Por ese motivo, Xabi Prieto ha sido y es el líder dentro del campo y el capitán dentro y fuera, es la voz cantante del vestuario y uno de los jugadores emblemas del conjunto txuri urdin.

El jugador donostiarra se ha convertido en fijo para los distintos entrenadores que han pasado por la Real Sociedad, desde Raynald Denoueix en el subcampeonato de Liga, pasando por Amorrortu, Gonzalo Arconada, Jose Mari Bakero, Miguel Ángel Lotina, Chris Coleman, José Ramón Eizmendi, Juan Manuel Lillo, Martín Lasarte, Philippe Montanier, Jagoba Arrasate, David Moyes hasta Eusebio Sacristán. Su mejor temporada fue la 2009-2010 cuando la Real Sociedad consiguió el ascenso a Primera División, donde se echó el equipo el equipo a las espaldas y cogió galones.

Cambio de posición

Con el paso de los años Xabi Prieto ha terminado por retrasar su posición. Philippe Montanier empezó ese cambio de posición al situar a Prieto en el campo de interior o mediapunta más unido al centro del campo, con Griezmann y Vela en los extremos. Xabi Prieto perdió su velocidad y regate de años anteriores, pero ganó en visión y control del juego, para que estuviera más cerca de jugadores como Illarramendi y Markel Bergara y juntar una línea de tres centrocampitas para dominar más el balón.

En los últimos años Xabi Prieto ha jugado en la posición de mediapunta o como un centrocampista más en el dibujo de 4-3-3 debido a que se ha encontrado con jugadores más rápidos que él en la banda como Griezmann, Bruma, Carlos Vela y los últimos casos Mikel Oyarzabal o Juanmi. Aún así, Xabi Prieto se ha ganado un puesto en el once y junto con Illarramendi, Markel Bergara o Zurutuza han completado un centro del campo lleno de calidad, toque y equilibrio.

La temporada 2015/2016 Xabi Prieto fue convocado en 36 partidos, solamente en dos partidos no estuvo en la convocatoria. El curso pasado fue titular en 27 partidos y en nueve jugó partiendo desde el banquillo, marcó tres goles que supusieron la victoria realista en Anoeta contra el Sevilla, el empate contra el Deportivo en casa y la victoria fuera contra el Betis, por lo que sus goles valieron siete puntos. Esta temporada puede ser su última, porque el capitán tiene 32 años y su contrato expira en el año 2017 cuando termina la temporada, así que no es segura su continuidad en el club donostiarra, aunque siendo un jugador tan importante puede que sea renovado.

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Sobre el autor
Alex López de Munain
Apasionado del deporte, amante de la cultura. Realista y donostiarra. Redactor de la sección Real Sociedad en Vavel.com. Graduado en Comunicación en la Universidad de Deusto.