Lo volvió a hacer. Lionel Andrés Messi nuevamente ha mostrado su mejor versión y lideró a su país para que recuperase el rumbo en la clasificación rumbo al Mundial. A pesar de que los primeros minutos del partido pintaban bien para el elenco cafetero, con Falcao, James y Cuadrado presionando e incomodando la salida de Argentina, todo el panorama cambió cuando el rosarino entró en escena.
El gol que redireccionó el partido
Al comienzo, Colombia se encontraba en un buen momento, estratégicamente hablando. Tenía bien referenciados a los hombres de ataque de la albiceleste y no había corrido mayores riesgos en su campo. El partido tenía un ritmo vertiginoso y dinámico, pero se veía a una Argentina sosa y con falta de iniciativa.
Sin embargo, bastó que Messi se hiciera con la pelota para ocasionar una falta torpe, de Wilmar Barrios, en la frontal del área. De dicha infracción, provino un espectacular cobro de tiro libre de Lio que terminó con el balón clavado en la escuadra derecha del arco defendido por David Ospina. A partir de ahí, el desarrollo del partido fue totalmente distinto. Colombia quedó "grogui" por el tanto recibido y Argentina empezó a tomar confianza y a desplegar su juego con comodidad.
Un Messi estratégico
Con el partido 1-0, y con una Colombia decidida a buscar el empate, Messi empezó a tener mayor libertad dentro del campo y los caminos empezaron a abrirse para él. Bajaba constantemente hasta la mitad del campo para recibir el balón y empezar a construir el juego interior de Argentina. Pases cortos, toques de primera intención, desmarques impecables y diagonales constantes fueron realizadas por el jugador del Barcelona, para compensar la falta de ideas que mostraban varios de sus compañeros.
Pero el delantero no sólo destacó por su claridad para generar jugadas de gol, sino que también lo hizo por la manera en que arrastró marcas y le otorgó más espacios a sus compañeros de ataque. De hecho, en varias oportunidades, Messi llegó a ser referenciado (al mismo tiempo), hasta por cuatro jugadores del elenco tricolor.
Pratto, un guerrero todoterreno
Uno de los puntos más altos de Argentina, fue el "nueve" del Atlético Mineiro, Lucas Pratto. El platense había sido relegado en los últimos encuentros debido al regreso de Higuaín a la titular. Pero tras un nuevo bajón del atacante de la Juventus, volvió a tener la oportunidad de ser titular y la aprovechó como Dios manda.
Al centro delantero se le veía incisivo, con presencia. Disputaba los balones aéreos con tesón y ganas, pero también con cierta picardía. Tanto Dávinson Sánchez, como Jeison Murillo, tuvieron muchas dificultades para detenerlo cuando debían pelear una pelota dividida con él. Eso se reflejó en el segundo gol, cuando tras un centro milimétrico de Messi (otra vez, Messi), pudo ganarle la espalda al central del Ajax y marcar su segundo gol en las Eliminatorias.
También estuvo bastante sobresaliente por abajo. Guerreando, buscándose los espacios, ya fuera por las buenas o por las malas. Iba a presionar, aguantaba el balón cuando recibía de espaldas y si bien, no gozó de muchos remates a puerta, su rendimiento fue más que suficiente para irse ovacionado.
Una Argentina disciplinada
La albiceleste era poco estética y por momentos su manera de jugar era monótona, es verdad. Pero, a pesar de ello, cabe destacar la gran labor en marca realizada por los de Bauza. El mediocampo de Colombia era un mar de confusiones e imprecisiones, eso se debió en gran parte, a que cada vez que alguno de los volantes cafeteros recibía el balón, tenía a un hombre respirándole en la nuca, preparado para recuperar.
Dicha presión forzó a los de Pékerman a cometer muchos errores en la entrega y a perder el esférico en zonas comprometedoras. Esa "bomba de tiempo" finalmente estalló cuando Messi apretó a Jeison Murillo en el costado derecho y le arrebató la pelota, yéndose solo al área y administrando los tiempos para darle una asistencia certera a Di María. Partido 3-0, un Messi consagrado, una Colombia humillada y un Bauza salvado.
Nuevamente Argentina se deshace de los fantasmas, ante Colombia, y regresa a la "zona verde" de la Eliminatoria. El equipo aún no convence, hay falencias y la generación es deficiente, pero para esos males, siempre hay una solución de 170 centímetros, teñida de rubio y con una banda pegada al brazo.
