Previa Celta - UD Las Palmas: entre Europa y la nada

El parón liguero llega a su fin y la primera jornada tras él se cierra con un duelo de excepción. Las espadas, en todo lo alto por lo atractivo de las propuestas. Dos amantes del buen juego, Berizzo y Setién, comandarán a Celta y Las Palmas en el inicio, para ellos, de una semana de ritmo vertiginoso. Ambos equipos jugarán tres partidos en siete días: lunes, jueves y domingo. Y eso después de un periodo de inactividad de 16 días para los amarillos y de 14 para los vigueses. 

Sin agobios pero con esperanzas. Así llegan una y otra escuadra a Balaídos, si bien son los locales quienes más posibilidades tienen de alcanzar posiciones europeas. Esto hace del encuentro un choque directo, por lo menos para decidir las plazas clasificatorias a final de campaña. Las dos entidades han crecido de manera exponencial en los últimos años y lo han venido a demostrar en la máxima categoría del fútbol español. 

El mayor aliciente corresponde a los últimos precedentes. Y es que en los últimos tres enfrentamientos entre ambos conjuntos se han marcado 15 goles, lo cual promedia cinco tantos por encuentro. Locura y desenfreno futbolísticos que desembocan en el éxtasis del aficionado. No está nada mal para dar el pistoletazo de salida a un mes de abril que se prevé apasionante en el horizonte más inmediato. 

Los vigueses apuran opciones europeas

El Celta llega al partido de este lunes en undécima posición con 38 puntos y un partido menos. Lo tendrá que saldar frente el Real Madrid cuando el calendario lo permita, presumiblemente coincidiendo con las últimas jornadas de campeonato. Con todo, el cuadro gallego quiere agotar sus posibilidades de jugar en Europa League la próxima campaña. Se sitúa a nueve puntos de la séptima plaza y a diez de la sexta, con dos partidos menos que Athletic y Villarreal. 

El cuadro de Berizzo recibe a Las Palmas tras haber sumado 11 de los 24 puntos disputados en la segunda vuelta liguera. El último triunfo, en el 'O noso derbi' ante el Deportivo, revitalizó a los celtiñas de cara al tramo crucial de campeonato. El pase a los cuartos de final de Europa League aprietan las fechas para los pontevedreses, que tendrán que alternar la competición doméstica con el cruce frente al Genk. Un reto mayúsculo de proporciones históricas para el club. 

¿A la decimotercera va la vencida?

La Unión Deportiva viaja a la península para encadenar dos choques de importante magnitud: Celta y Éibar. Esperan Balaídos e Ipurúa, dos de los campos más complicados de la competición para uno de los peores visitantes. El primero de ellos, el más inmediato en el tiempo. Será este lunes, cuando los amarillos traten de poner fin a la mala racha que adolecen desde el pasado mes de agosto. Después del triunfo en Mestalla, Las Palmas no conoce la victoria lejos de las islas. 

Las Palmas ha jugado 12 partidos a domicilio desde el triunfo en Mestalla

Puede ser a la decimotercera. Porque tras ganar a orillas del río Turia, los de Setién han disputado 12 partidos a domicilio en La Liga. El balance, nefasto: tres empates y nueve derrotas. Para dar confianza antes de la hazaña, los insulares vencieron al Villarreal en Gran Canaria, un día antes de que el entrenador santanderino anunciara oficialmente su adiós: se marchará a final de temporada debido a las discrepancias con el seno del club. 

Así, con el futuro más claro, los grancanarios intentarán sumar de a tres ante un rival directo. Llega Las Palmas con 35 puntos en duodécima posición, 13 sobre el descenso (tras el empate del Sporting la diferencia no aumentará) y a 12 de la séptima plaza después del triunfo del Athletic a Osasuna. Con toda la plantilla disponible y una vez despejada la incógnita del banquillo, la Unión Deportiva se plantará en Balaídos con menos presión que de costumbre. 

Precedentes en Balaídos 

Celta y Las Palmas se han visto las caras hasta en 56 ocasiones: mitad en Balaídos y mitad en Gran Canaria. De la casi treintena de encuentros jugados en Vigo, 20 han sido en la máxima categoría del fútbol español. Los gallegos se imponen en este apartado con 13 triunfos, mientras que la Unión Deportiva se ha llevado los tres puntos cuatro veces del feudo celtiña.  

El último duelo disputado en el norte de la península terminó con empate a tres. La visita canaria suponía su tercer partido en Primera tras el ascenso, todavía con Paco Herrera en el banquillo. El choque se ponía de cara para los locales tras la temprana expulsión de Javi Varas. 2-0 en el minuto 18 y todo hacía presagiar una cómoda victoria para los de Berizzo, pero los amarillos lograron el empate con tantos de Araujo, Simón y Pablo Hernández en propio puerta. 

Vencer en casa ante la esperanza canaria

En Vigo no ven ganar a los suyos desde el 19 de febrero; fue en la jornada 23, ante Osasuna, por un resultado de tres tantos a cero. Desde entonces, un empate a dos ante el Espanyol y una derrota frente al Villarreal (0-1). En el cómputo como local el Celta suma 25 puntos en 13 partidos, con un balance de ocho victorias, un empate y cuatro derrotas. Además, 24 goles a favor y 19 en contra conforman su estadística de goles. 

Las Palmas volverá a afrontar uno de los retos que más se le resisten: ganar a domicilio. La escuadra insular ha sumado únicamente seis puntos lejos del archipiélago en los 13 encuentros disputados: una victoria, tres empates y nueve derrotas. El balance de goles arroja una diferencia negativa de -14 (17 dianas a favor y 31 en contra). Romper la mala racha se vuelve necesario para conseguir la mejor clasificación posible. 

Declaraciones de los entrenadores

Eduardo Berizzo compareció este domingo en rueda de prensa previa al choque frente a Las Palmas. El técnico argentino valoró el duelo ante los canarios y aclaró su postura con respecto a su posible continuidad. En este sentido afirmaba: "Mi prioridad es sentarme con el equipo al que pertenezco. Tengo respeto por la situación y deseo empezar un nuevo proyecto juntos. El Celta siempre es de mi agrado", aseveró el entrenador. 

Sobre el partido, comentó que sobre el césped habrá dos equipos que mezclan bien el fútbol y "producen espectáculo". Así, analizó a su rival y avisó que tendrán que tener el protagonismo con el esférico: "Debemos ajustar nuestra presión y adueñarnos del balón, porque cuando el partido pasa por la posesión del rival mueven el balón con buen pie". No pierde, además, la ilusión por llegar a puestos europeos. 

Setién: "Ningún equipo se ha puesto en contacto conmigo"

Quique Setién también habló ante los medios el día antes del encuentro en Balaídos. El técnico cántabro atendió a los medios por primera vez tras anunciar su marcha del club. Así, admitió que él y el club mantienen posturas distinta, pero que todas las partes implicadas se han quitado ese peso de encima. Asimismo, sobre tu futuro, señaló: "Todavía no tengo nada. Sigo a la espera de lo que pueda pasar pero ningún equipo se ha puesto en contacto conmigo aún". 

En relación al trabajo grupal, el técnico afirmó haber percibido buenas sensaciones en los entrenamientos durante el parón: "He visto a todo el mundo trabajar extraordinariamente bien, con una intensidad enorme. Todos quieren jugar". Además, Setién expresó su deseo de tener mayor continuidad como visitante y aseguró que "en función del partido de Vigo" quizás haga algunos cambios a modo de rotaciones.

Arbitrará Clos Gómez

Experiencia y sabiduría en la competición. Carlos Clos Gómez, colegiado de Primera División desde 2006, será el encargado de dirigir el encuentro entre gallegos y canarios. Con casi 200 partidos en la categoría de oro en sus espaldas, el aragonés ha conducido, por ejemplo, la final de Copa de 2013 entre Real Madrid y Atlético (1-2) y de la Supercopa de España. 

En el ámbito internacional, Clos Gómez fue elegido árbitro de la FIFA en 2009. Ha dirigido enfrentamientos de Europa League, de Liga de Campeones e incluso en la fase previa del Mundial de Brasil 2014, formando parte del equipo de Velasco Carballo. En su palmarés individual cuenta con dos premios Silbato de oro (2008 y 2013) y un trofeo Vicente Acebedo (2013). 

Convocatorias

Celta de Vigo: Eduardo Berizzo no ha dado todavía la lista de convocados para el encuentro frente a la Unión Deportiva. No obstante, el club ha publicado el parte médico, donde se informa, entre otras cosas, de que Radoja ha recibido el alta y que tanto Lemos como Hugo Mallo son duda. 

UD Las Palmas: Quique Setién convoca a toda la plantilla para los dos duelos consecutivos en la península. De entre las posibles dudas, Michel Macedo ha superado su lesión y David Simón se ha repuesto de las molestias que arrastraba en los últimos días. Javi Castellano, sin embargo, tendrá que esperar todavía y seguir con su recuperación. La expedición pone rumbo a Vigo este domingo. 

Así, el cuerpo técnico ha confeccionado una lista de 24 jugadores (los 23 del primer equipo y el portero Ale Guanche): Raúl Lizoaín, Javi Varas, Ale Guanche; David Simon, Mauricio Lemos, Michel Macedo, David García, Aythami Artiles, Pedro Bigas, Hélder Lopes, Dani Castellano; Vicente Gómez, Ángel Montoro, Javi Castellano, Roque Mesa, Hernán Santana, Momo, Mateo García, Tana, Jonathan Viera, Halilovic; Jesé, Kevin-Prince Boateng y Marko Livaja. 

Posibles onces