Rafael Alkorta Martínez, central bilbaíno que jugó en primera desde la temporada 1987 hasta el 2002, año que se retiró; cumplió los 49 años el pasado 16 de septiembre. Un futbolista que jugó unas muy buenas campañas en el equipo de su ciudad, el Athletic Club de Bilbao; y el Real Madrid. Casualmente los únicos equipos junto con el Barcelona que no saben lo que es jugar en la División de Plata.
Futbolista formado en la cantera de Lezama. Debutó con el Bilbao Athletic, el 'B' de los leones en la temporada 1984-85. Jugaría los últimos 23 minutos en la victoria por tres goles a uno al Salamanca. Su entrenador, el histórico Iríbar. Disputó la jornada de huelga de futbolista, convocada por la AFE. Futbolistas como el portero Iru, Txirri, Andrinúa, Joseba Aguirre, jugarían varias temporadas como Alkorta en Primera. Como anécdota otro futbolista que jugó durante la huelga es el actual presidente, Josu Urrutia.
Entre esta y la siguiente campaña jugaría cinco partidos con el segundo equipo del club bilbaíno. No hay que olvidar que tenía tan solo 16 años en su partido de debut. La 1986-87 jugaría 26 encuentros. Su míster: Txetxu Rojo. Volvería a ser su entrenador en la 2000- 01. Algunos históricos como Ferreira o Garitano, serían sus compañeros. Pero la siguiente tras su primera completa en el Bilbao Athletic, debutaría en el primer equipo. Y disputaría la mitad de los encuentros de la temporada con ese Athletic de 1987 con Kendall de entrenador y con Patxi Salinas, Andrinúa, Sarabia, entre otros.
Cinco campañas defendiendo la camiseta del Athletic, llegando a vivir la irrupción de un rubio jovencito que sería un nuevo ídolo en el Lezama como fue Julen Guerrero. En el verano de 1993, ficha por el Real Madrid y nada más llegar consigue la Supercopa de España (se jugó en diciembre y la ganaría al Barcelona). Esa campaña además debutaría en Europa, jugando la ya extinta Recopa. Volvería a jugar con España además con la Selección Española. Había debutado en mayo de 1990, ante Yugoslavia donde España consiguió la victoria por la mínima. Disputaría los 10 últimos minutos.
Su primera campaña en el cojunto blanco sería practicamente indiscutible. Tanto en Liga, como en Copa, como en Recopa, siendo eliminados por el PSG. Un imprescindible que le hizo valedor de una plaza en la selección que iría al Mundial de Estados Unidos de 1994. Cayendo en la final ante Italia en el partido del famoso codazo de Tassotti en cuartos. La siguiente campeón de Liga, y si en el Athletic tuvo la irrupción de Guerrero, en el club blanco llegó Raúl González. Debuta en Zaragoza y desde ahí comienza a despuntar.
Haría Raúl, como todos saben, una trayectoria increíble en el club blanco. Con él estaría Alkorta dos años más, antes de volver a Euskadi, a 'su' Athletic. En la 97-98, tras ganar de nuevo una Liga con Capello, vuelve a Bilbao. Y se va al equipo rojiblanco junto a, en este caso futbolista de la cantera 'Txuri Urdin', Mikel Lasa. Y lo hace, para realizar una histórica temporada, quedando subcampeón. Tan solo por debajo del Fútbol Club Barcelona de Van Gaal. Ese Athletic entrenado por Luis Fernandez, con Imanol y Joseba Etxeberria, , Larrainzar, Larrazabal, Urzáiz, Alkiza, Zigandalos mencionados Ferreira y Urrutia; y el '8', Julen Guerrero.
Al finalizar la campaña es convocado para un nuevo Mundial, esta vez en Francia. Y el Seleccionador es, como lo fue en EEUU, Javier Clemente, producto de Lezama y que ganó las dos Ligas de los 80 con el equipo de Vizcaya. En la fase de grupos son apeados. Las tres siguientes campañas que juega para el equipo de su ciudad no vuelven a tener una campaña tan gloriosa como esa del la 97-98. Al finalizar la campaña 2001-2002 cuelga las botas despidiéndose en su Athletic. Disputaría 54 partidos con la Selección, 50 de ellos como titular, y se iría sin marcar un tanto pero dejando una huella como la que dejó en el Bernabéu y en el Lezama. Trabajo, nobleza y saber estar. Felicidades Alkorta.