Es pronto para aventurarse a juzgar como irá la temporada, pero el de mañana puede ser un partido de vital importancia para ambos equipos de cara al final de la presente campaña. El equipo bilbaino y los madrileños son dos asiduos de Europa, a pesar de que unos lo sean en la Europa League, y los otros en Champions League. Y, a juzgar por el inicio de ambos combinados, es posible que a final de temporada sigan peleando por las mismas plazas, por lo que mañana, a pesar de ser tan solo la quinta jornada, podría ser un partido con un trasfondo mayor, puesto que todo lo que sea robarle puntos a rivales directos es un logro mayúsculo. Por otro lado, y apartándonos de lo meramente deportivo, el choque de mañana tiene un valor sentimental para ambas aficiones, por varias razones. Por un lado, siempre se ha hablado de la rivalidad que existe entre ambas entidades por el origen bilbaino del equipo madrileño, por lo que año tras año ambos compiten por demostrar su supremacía. Además, al cierre del año pasado, el Athletic fue el último equipo en disputar un partido de liga en el Vicente Calderón, cerrando así un campo histórico, donde salieron derrotados y se vieron derrocados a la séptima plaza, siendo obligados así a jugar las fases previas europeas. Por si fuera poco, en el año 2012 el Atlético de Madrid dejó al equipo vasco sin su codiciado trofeo de la Europa League, ganándole la final por tres goles a cero. Por todas estas razones, y alguna más que seguro que se nos escapa, este es uno de los duelos más deseados de la temporada por los dos lados.
Antecedentes
En este apartado, la hegemonía del Atlético de Madrid sobre el cuadro de San Mamés se hace evidente. Los del Cholo Simeone le tiene cogido el punto al Athletic Club, al menos al dirigido por Ernesto Valverde. Lo que ocurrirá con Jose Ángel Ziganda al mando es aún una incógnita, pero los números de las últimas temporadas no invitan al optimismo. De los últimos 17 partidos disputados entre estos dos equipos, teniendo en cuenta Liga, Copa y Europa, los leones solo han logrado hacerse con la victoria en tres ocasiones, la última vez en la temporada 2012-2013, cuando el Txingurri acaba de coger las riendas del equipo. La pasada campaña, el cuadro vasco hizo un gran partido en la catedral donde solo lograron salvar un empate a dos gracias a una genialidad de Griezmann en los últimos minutos de partido. No cabe duda de que será un partido disputado pero arduamente difícil para los locales.
Primera derrota
El pasado domingo el Athletic Club recibió su primera derrota de la temporada desde que el Kuko se sentase en el banquillo rojiblanco. El hecho de que, después de cuatro partidos de liga y cinco de Europa League solo haya perdido uno, demuestra que son un equipo difícil de vencer, más aún teniendo en cuenta que el gol encajado en Las Palmas fue el primero que recibieron en la Liga Santander. Pero lo que no sabemos aún es como reaccionará este grupo a una derrota como la del otro día, dado que no tenemos antecedentes. Sin apenas tiempo para recuperarse, los leones tendrán que salir ante los colchoneros a rehacerse y luchar.
Hombres clave
El Atlético de Madrid cuenta con una larga lista de jugadores individuales capaces de ganar un partido y marcar la diferencia. Sin duda, son uno de los equipos más completos de la división y de Europa también, como llevan demostrando varias temporadas. Entre otros, destacan nombres como el del guardameta Oblak, que lleva dos temporadas seguidas siendo el Zamora de la competición, prácticamente infranqueable, y resguardado por un gran central, como puede ser Diego Godín, intenso y muy del estilo propio del Cholo Simeone. En la sala de máquinas destacan los internaciones españoles Saúl Ñíguez y Koke, junto con Carrasco, uno de los extremos más explosivos del momento y muy difícil de marcar. Aún así, la estrella de este equipo no puede ser otra que Griezmann. El delantero galo y ex de la Real Sociedad es uno de los delanteros más prestigiosos del mundo y viene a San Mamés, a luchar contra el Athletic, una de sus víctimas favoritas por su pasado txuriurdin. Poco hay que hacer contra él si tiene el día.
En el bando contrario, Kepa Arrizabalaga, pendiente de su renovación, será uno de los jugadores clave del encuentro. El meta de Ondarroa es puro talento bajo palos, lo que ha desatado el interés de grandes como el Real Madrid. En el eje de la defensa tendremos a una de las parejas de centrales más en forma de la Liga, comanda por Laporte, que está a un nivel tremendo, y a su lado, Unai Núñez, que ha soprendido a todos. Las riendas del equipo local las llevará Iker Muniain. El diez del Athletic se echará, una vez más, el equipo a la espalda, y tratará de jugar, y lo que es más importante, hacer jugar, a sus compañeros.
Posibles alineaciones:
