El Real Madrid derrotó el año pasado en la prórroga al Kashima Antlers en la final del Mundial de Clubes, gracias a un hat-trick de Cristiano Ronaldo. La gran actuación del portugués anuló los dos tantos de Shibasaki, la estrella japonesa que dio la vuelta al tanto inicial de Benzema al comienzo del partido. El portugués decidió el partido para su equipo y culminó la consecución de un título que el Madrid no lograba desde 2014 con Carlo Ancelotti. El conjunto madridista lograba así su tercer título de la temporada 2015-2016 tras la consecución de la Liga de Campeones y la Supercopa de Europa.
Los de Zinedine Zidane ya conocen los rivales a los que se enfrentarán para defender el título de campeones del Mundial de Clubes. Tras el sorteo celebrado el lunes en Abu Dabi, el vigente campeón tiene tres posibles rivales en la semifinal del 13 de diciembre (18:00 hora española; 21:00 h local): Al-Jazira (campeón de los Emiratos Árabes Unidos), Auckland City (Oceanía) o el ganador de la Liga de Campeones de la AFC (Asia). Los dos primeros equipos se medirán entre ellos y el ganador se enfrentará al campeón de Asia para decidir quién juega ante el conjunto blanco por un puesto en la final.
En el otro lado del bombo, el Pachuca de México (Concacaf) ha quedado emparejado con el ganador de la Liga de Campeones de la CAF (África) por un puesto en la semifinal ante el campeón de la Conmebol. La final tendrá lugar el sábado 16 de diciembre (18:00 h española; 21:00 h local) y el partido por el tercer y cuarto puesto se jugará el mismo día a las 15:00 hora española (18:00 hora local). El Real Madrid disputará todos sus partidos en el Zayed Sports City Stadium de Abu Dabi.