Nuevo partido a cara o cruz para el Athletic. El equipo de Ziganda se juega el ser o no ser en la UEFA Europa League. Finaliza con esta sexta jornada una fase de grupos que comenzó de la peor manera posible, poniendo muy complicado el acceso a la siguiente ronda para un conjunto que había depositado todo su esfuerzo en el torneo continental pasando dos rondas previas. Sin embargo, dos victorias en los últimos dos partidos han sido más que suficientes para que los vascos dependan de sí mismos, eso sí, en la visita a Ucrania para jugar ante el Zorya. En la previa del encuentro, José Ángel Ziganda ha comparecido en rueda de prensa para valorar las posibilidades de su equipo y el momento anímico en el que se encuentra tras una de las peores temporadas de la última década.

Con la intención de “pensar en el partido de mañana” como premisa principal, el entrenador del Athletic sí ve aspectos positivos tras el empate ante el Real Madrid del pasado fin de semana: “Creo que el partido del sábado nos acercó defensivamente a lo que debemos ser. Un bloque junto y solidario que fue capaz de jugar muy junto durante todo el partido. Siempre he dicho que podremos jugar bien o mal, pero defensivamente debemos ser un bloque muy sólido al que no le interesan partidos abiertos. Ofensivamente, en el primer tiempo estuvimos atacando lo que se le puede atacar a un equipo como el Real Madrid”. Precisamente, ese empate puede ser beneficioso en lo que al componente anímico se refiere. Por su parte, el de Larrainzar dice sentirse reflejado en un equipo al que ve “con ganas e intentando hacer las cosas”.

 “La fase de grupos ha sido muy intensa. Si te eliminan, será duro”

Por otro lado, y como no podía ser de otra manera dado que la posibilidad está ahí, ha hablado sobre lo que supondría una eliminación: “Lo que pasó en la Copa va a ser difícil de olvidar. Ahora estamos en otra competición y tenemos la máxima ilusión por pasar. Solo nos queda centrarnos en el partido de mañana porque ya sabíamos que nos la íbamos a jugar aquí tras perder el segundo partido. Venimos preparados”. El jugarse todo en el último choque se debe, según el técnico rojiblanco, a que “la fase de grupos ha sido muy intensa”. “Ya hemos visto cómo se han desarrollado los dos últimos partidos. Si te eliminan, será duro. Venimos con la mentalidad de pasar y esperamos pasar”, añadió Ziganda.

Finalmente, descarta a Óscar De Marcos para este compromiso y pone en duda la presencia de Iturraspe para el partido del domingo ante el Levante: “Óscar lo tiene difícil para mañana. Tiene una gran evolución, pero el partido es muy rápido para la contusión que tuvo. Lo de Iturraspe no es tanto como esperábamos, pero no sabemos si llegará al domingo”. Así pues, con una nueva oportunidad para coger fuerza y, sobre todo, seguir vivos en una competición que genera ilusión y entusiasmo en Bilbao, el Athletic se medirá al Zorya el próximo jueves.

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