El centro del campo del Espanyol ha sufrido muchas variaciones respecto a la temporada pasada. Durante la 2016/17 el equipo perico alternó el esquema 4-4-2 con el 4-2-3-1. Durante el inicio de esta campaña empezó usando el primero pero todo cambió hace dos jornadas, ya que el equipo planteó un 4-3-3 ante Las Palmas
2016/17
La pasada campaña el equipo alternó dos alineaciones, la lesión de Leo Baptistao condicionó mucho el dibujo del equipo, recordemos que el hispano brasileño únicamente disputó 21 partidos oficiales en liga con la camiseta del equipo perico.
Cuando Leo Baptistao estaba en condiciones físicas de jugar el equipo formaba con un 4-4-2, con los cuatro centrocampistas en línea aunque había unas pequeñas variaciones. Javi Fuego solía jugar como centrocampista destructor aunque esa labor la compartía con el senegalés Diop que la pasada campaña fue muy importante para el equipo blanquiazul. Jurado era el encargado de acompañar al centrocampista destructor, el ex del Atlético de Madrid era el jugador más creativo de esa línea de cuatro, no destacó por su consistencia pero si aportó buen trato de balón. Las bandas eran ocupadas por Hernán Pérez: jugador de ida y vuelta y mucho trabajo, capaz de ocupar mucho terreno y Piatti que es un perfil de extremo más ofensivo.
Cuando Leo Baptistao estuvo lesionado el equipo formaba con un compacto 4-2-3-1, de esta manera el equipo estaba mucho más compensado defensivamente ya que Jurado tenía más ayudas, además este esquema daba entrada a un jugador de mucha calidad como es José Antonio Reyes que desde la posición del 10 dejó muy buenas actuaciones en el RCDE Stadium.
De nuevo la sala de máquinas estaba formada por Jurado y Fuego pero esta vez estaban apoyados por Reyes, la temporada pasada Diop llegó a ocupar la posición de mediapunta para generar ventajas físicas en algunos encuentros, era una de las variantes más usadas por Quique Sánchez Flores.
2017/18
Con la llegada del nuevo curso se incorporó a un centrocampista muy completo, Sergi Darder llegó al Espanyol y Reyes dejó el club. Quique decidió regresar al 4-4-2 de la pasada campaña ya que pudo contar con Gerard Moreno y Leo Baptistao para que formasen la dupla de atacantes.
Otra variante que trajo la llegada de Darder fue el cambio de posición de Jurado, el ahora 10 del Espanyol pasó a jugar como teórico medio derecho pero su tendencia a jugar por el centro hace que en la práctica el jugador que ocupa la banda sea Víctor Sánchez que está actuando como lateral derecho esta campaña.
Con el 4-4-2 los resultados no eran positivos y Quique dio una vuelta de tuerca a la situación y ante Las Palmas (colista de la Primera División) planteó un 4-3-3 con Sergio García acompañando a Gerard Moreno y Baptistao. Además, David López dejó su lugar en el centro de la zaga para pasar a jugar de pivote defensivo junto con Esteban Granero y Darder, ambos con tendencia a incorporarse a zonas ofensivas para crear peligro al rival.
Este esquema le funcionó bien al equipo, con el 4-3-3 consiguió romper la racha de invicto del Atlético de Madrid en la última jornada disputada, además el equipo dejó muy buenas sanaciones, fue más sólido atrás, presionando en bloque y muy vertical y móvil en la zona de ataque.