Tras desembarcar en la ciudad condal a principios de temporada y con las dudas de un sector de la afición por su fichaje, el txingurri Valverde ha acallado cualquier crítica dejando a un FC Barcelona invicto en Liga y primero de grupo en la Fase de grupos de la UEFA Champions League.
Inicio turbulento
El estreno del entrenador vasco con el FC Barcelona fue más complicado de lo pensado por todos. Con grandes esperanzas de un nuevo proyecto trasa el estancamiento de Luis Enrique con la plantilla y el juego, se levantaba el telón de la Supercopa de España como primer título oficial de la temporada.
El resultado no pudo ser peor, ya que el conjunto azulgrana perdería sendos partidos de ida y vuelta por 1-3 y 2-0 respectivamente claudicando ante el gran rival, el Real Madrid que ya se frotaba las manos pensando en otra temporada blanca llena de éxitos.
Por suerte, solo fue un bache físico, que más tarde corroboraría el equipo sin perder un solo encuentro de las primeras 17 jornadas de Liga de Primera División y los seis encuentros de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Esta gran actuación se cerró el pasado 23 de Diciembre en la 17ª jornada de Liga, con una contundente victoria y vendetta ante el eterno rival en su feudo, el Santiago Bernabeu por 0-3 con goles de Luis Suárez, Lionel Messi de penalti y Aleix Vidal.
Evolución táctica
Con la lesión del flamante fichaje de la temporada, el extremo francés Ousmane Dembélé, Ernesto Valverde se las ingenió para dar entrada al cuestionado fichaje procedente de la liga china, el centrocampista internacional brasileño, Paulinho Becerra.
54 tantos de Lionel Messi en 2017
Con la entrada del carioca en el once, Ernesto Valverde apostó por la contención de la medular y el excepcional entendimiento entre Lionel Messi y Luis Suárez dentro y fuera del campo. Paulinho no solo aportó equilibrio sino llegada y goles anotando seis goles y dos asistencias en 16 encuentros.
Evolución táctica de Valverde:
Rendimientos sorprendentes
Tras el mediocre rendimiento de algunos titulares del equipo durante la pasada temporada 2016/17 a las ordenes de Luis Enrique Martínez, este ha sido sin duda el año en que la zaga azulgrana goza de una serie de grandes actuaciones durante toda la temporada.
8 tantos encajados en 23 partidos de Liga y Champions League
Al soberbio rendimiento del meta alemán Marc-André ter Stegen y el zaguero francés Samuel Umtiti, hay que sumarle la 'vuelta' de Jordi Alba que está rindiendo a un nivel superlativo tras un aciago curso pasado. Al ya mencionado rendimiento del menudo lateral zurdo azulgrana hay que añadir otros dos nombres propios a los cuales nadie esperaba y que tenían un pie fuera del club como son: el internacional belga Thomas Vermaelen y el '17' azulgrana Paco Alcácer.
La baja en defensa de Samuel Umtiti, ha porpiciado que Ernesto Valverde apostara por Vermaelen que ha cuajado grandes actuaciones durante todas las oportunidades que el entrandor vasco le ha brindado.
54 tantos anotados entre Liga y Champions League
La otra gran noticia ha sido la aparición de Paco Alcácer que ha resurgido con goles cuando el uruguayo Luis Suárez no ha pasado por su mejor momento. El partido que convirtió a Paco Alcácer en la alternativa ofensiva del equipo fue el disputado en la jornada 11 ante el Sevilla FC donde el delantero de Torrent anotó los dos tantos del conjunto azulgrana en la victoria del FC Barcelona por 2-1 frente a los andaluces. El valenciano ha anotado cinco goles en doce encuentros esta temporada.
Compromiso con la cantera
Ernesto Valverde se ha mostrado implicado con todas las áreas del club, muestra de ello ha sido su presencia en el Miniestadi en un par de ocasiones para observar a la cantera azulgrana. Dicho acontecimiento hubiera pasado quizá hasta desapercibido, si no fuera porque el entrenador del FC Barcelona B, Gerard López, agradeció el apoyo de su homónimo al remarcar que hacía dos temporadas que esto no sucedía (refiriéndose a la etapa de Luis Enrique como entrenador del primer equipo).
En mitad de la temporada, nadie podría haber vaticinado tal rendimiento y parece que Ernesto Valverde puede llevar al equipo donde pocos entrenadores han conseguido llevar al FC Barcelona.