El fin del 2017 fue bastante positivo para el submarino. El Villarreal encadenó dos victorias consecutivas a domicilio frente al Celta y el Valencia en el derbi en Mestalla. Sin embargo, el comienzo de año ha traído muchos quebraderos de cabeza para el conjunto que preside Fernando Roig. La salida al fútbol chino de Bakambu ha supuesto un tsunami en el entorno amarillo, algo que se ha unido a la derrota en Butarque por 1-0 frente al Leganés en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey. El conjunto de Calleja deberá remontar en el partido de vuelta la semana que viene.
Uno de los puntos a destacar de la primera derrota del nuevo año ha sido la titularidad de Mariano Barbosa. El portero argentino volvía a la titularidad prácticamente un mes después, ya que el último partido que disputó fue ante el Maccabi. Lo cierto es que el cancerbero amarillo no tuvo su noche. En un encuentro sin demasiado trabajo, erró en el gol de Amrabat al no colocar el guante fuerte. Cabe destacar que en la derrota en LaLiga Santander frente al conjunto pepinero también estuvo él y en un encuentro muy parecido también falló en el gol del empate de Diego Rico al reaccionar tarde y estar mal colocado.
El próximo miércoles a las 19:30 horas en el Estadio de la Cerámica se dilucidará el devenir de la eliminatoria. En el encuentro Barbosa tendrá otra oportunidad para reivindicarse y esta vez sí que será la última, ya que si el submarino cae en esta ronda de la Copa del Rey será muy complicado que vuelva a ser titular, debido a que solamente quedarían dos competiciones como son LaLiga Santander y la Europa League en las que Sergio Asenjo sería titular con toda probabilidad.