"Llegar a veinticinco puntos". Esa era la cifra que más se oía en los aledaños del Reino de León. Las estadísticas dicen que en la categoría de plata son necesarios 50 puntos para mantenerse en ella y ese era el objetivo de una Cultural Leonesa que estrenaba el año jugando en casa.
El equipo leonés estrenaba el año en un partido dominical post fiestas navideñas. La reciente visita de los Reyes Magos centraba la atención en conseguir la máxima afluencia por parte de los niños. Ante la fría tarde que se presentaba, el club había ofrecido como regalo una entrada infantil para que todos los niños leoneses pudieran acercarse al campo a ver a los jugadores de Rubén de la Barrera.
El Numancia llegaba a León tras caer derrotado en Copa frente al Real Madrid. La goleada en Copa hacía que los sorianos se volvieran a centrar en la Liga y en sus aspiraciones por consolidarse en puestos de ascenso.
El buen inicio de la Cultural
El equipo local salió animado, desconocido y con ganas de cerrar pronto el partido. El dominio de la Cultural era constante durante los primeros minutos de juego. Los jugadores numantinos apenas se dejaban ver por la portería de Jesús, que veía pasar los minutos sin apenas trabajo.
El primer córner de los locales llegó en el minuto 23. El protagonista de esta acción sería Yeray González, que regresaba al once tras su ausencia en Oviedo.
El equipo de Rubén de la Barrera seguía dominando el partido aunque las ocasiones no eran claras. Por su parte, los pupilos de Arrasate no estaban cómodos en el campo y se hacía ver ya que durante el primer tiempo apenas generaron ocasiones de peligro que incomodaran a la Cultural.
El equipo local contaba en sus filas con el recién fichado Thierry Moutinho y el regreso de Yasser. El juego se ambos se han notado positivamente durante los primeros compases del encuentro. Ambos han dado consistencia y solidez al equipo leonés.
En el minuto 40 llegaría la ocasión más clara del encuentro que a punto estuvo de abrir el marcador a favor de los locales.
Con el tiempo añadido para llegar al descanso, Yasser tuvo que ser atendido por los cuerpos médicos. Ya en el tiempo de descanso, el jugador cataría tendría que ser sustituido para afrontar la segunda parte del encuentro.
Los goles en la segunda parte
Al comienzo de la segunda mitad Rubén se vio obligado a mover el banquillo. Yasser ni siquiera entraba tras el descanso y su puesto lo ocuparía Gianni Zuiverlooon.
El comienzo fue muy parecido al del primer tiempo, dominio de los leoneses con algún tímido ataque del Numancia.
En el minuto 54 llegó el gol de los leoneses. Emi Buendía puso el primero en el marcador tras un pase del capitán Víctor. El partido comenzó a volverse loco. La Cultural se volvía a crecer ante equipos de lo más alto de la tabla y el Numancia, que se vio con el partido perdido, no le quedó otra que echar el equipo arriba.
Llegó el turno del segundo cambio para los leoneses. El recién fichado Moutinho debutaba en el Reino de León con un gran partido.
Con dos tercios del partido disputados, el técnico decidía dar entrada a Guarrotxena por el debutante, que abandonaría el campo con una gran ovación.
Apenas unos minutos después, llegaría el segundo gol para los leoneses Josep Señé marcaría el gol que en teoría serviría para sentenciar el encuentro. Pero no fue así y un minuto más tarde llegaría el primero de los sorianos. Íñigo Pérez se encargaría de acercar al Numancia y dejarlo vivo. A su vez, Arrasate volvería a mover el banquillo con un doble cambio que ayudaría al Numancia a meterse en el partido.
El punto clave llegaría en el minuto 80 con la entrada en el campo de Higinio. El exculturalista sería el último cambio del Numancia en su intento por llevarse algo más que frío de la ciudad leonesa.
Rubén de la Barrera también agotaría los cambios con la salida de Emi Buendia que se llevaría la ovación de la tarde y daría entrada a Aridai.
El Numancia echó todo sobre el campo y logró el empate. Tendría que ser Higinio quien pusiera las tablas en el marcador. Unas tablas que siguen dejando a la Cultural Leonesa con la misma lucha por llegar a los 50 puntos. Los 23 conseguidos hasta ahora obligan a ponerse el mono de trabajo en una segunda vuelta que ya no tendrá margen para el error.