El próximo sábado 13 de enero, el Atlético viajará a Ipurúa para enfrentarse al Éibar, que a estas alturas de la temporada, se encuentra bastante fuerte. Después de romper su racha de un año  sin perder a domicilio en el RCDE Stadium ante el conjunto perico, el Atleti se recuperó de este bache con creces gracias a las incorporaciones del mercado de invierno  y al buen ritmo que adoptó la zaga. 

Se viene un encuentro que supondrá un reto para ambas cuadrillas, eufóricas por causa de sus respectivas circunstancias. Los rojiblancos, tan cerca pero tan lejos del Barcelona (están en segundo lugar, pero nueve puntos por debajo), buscarán mantenerse en lo alto mediante la suma de los tres puntos que supone la victoria, mientras que los vascos, séptimos, están a un solo punto del Villarreal y de puestos europeos, por lo que también están necesitados de la máxima puntuación. 

Los partidos que se han celebrado entre estos dos conjuntos siempre han tenido su ápice de intensidad: los minutos finales han sido, sobre todo, aquellos en los que más goles se han anotado, siendo la franja que comprende los minutos entre el 61 y el 90 la que más tantos ha detentado (16 de los 27). Además, también con respecto a estos goles, cabe mencionar que 17 se han metido con el pie derecho, 8 con el opuesto, uno de cabeza y por último, uno en propia meta del Éibar. 

Pese a las buenas sensaciones que acompañan en ambos casos, los siete encuentros en los que Simeone y Mendilibar se han enfrentado como entrenadores han sido todos para el técnico argentino. Ciertamente, los números claman en favor del Atlético, pero las situaciones actualmente no difieren demasiado en cuanto al estado de cada escuadra. 

Buenos recuerdos en Ipurúa

El Éibar no ha conseguido ganar al Atleti en ninguno de los 6 encuentros en los cuales se han visto las caras en primera; es más: en tres de los cuatro últimos, ni siquiera logró perforar la portería colchonera. Además, los del Cholo sólo han perdido uno de los últimos 21 partidos a domicilio en Liga -ante el Espanyol- que ha disputado desde que comenzara el año 2017. 

Además, esta temporada el equipo rojiblanco se encuentra en un emplazamiento privilegiado de la tabla, con 39 puntos. Teniendo en consideración las diez últimas campañas, sólo en una de ellas -la 13/14, en la cual el Atlético se proclamó campeón de la competición- se llegó en mejor posición que en la presente. 

Con respecto a los futbolistas, el que mejores resultados ha tenido ante el Éibar ha sido Saúl Ñíguez, que ha marcado en cada partido de los tres últimos enfrentamientos en LaLiga: en total, el ilicitano ha metido tres goles, dos de ellos de cabeza.

Hablándose de la situación actual, es preciso señalar también que los jugadores que más partidos han jugado esta temporada han sido Oblak y Correa, que no se han perdido ninguna de las 18 jornadas que se han jugado hasta la fecha. Además, el futbolista que más veces se ha empleado -11 en total- como revulsivo ha sido Fernando Torres. 

Los armeros van muy en serio

Por su parte, el conjunto local, que ha crecido mucho desde que puso los pies en primera en el año 2014, lleva una racha implacable. El Atlético debería preocuparse en cierta medida, puesto que el club vasco encadena la friolera de 7 partidos invicto -ráfaga que comparte con el Athletic Club y sólo superada por el Barça- y está firmando su mejor temporada en primera, pues el año pasado, a estas alturas, el equipo se encontraba en décimo lugar. 

Cuidado, asimismo, con los goles del Éibar: se trata del equipo que más tantos ha encajado tras centros al área en total (9) en lo que va de la 17/18.

En lo que corresponde a los jugadores, los que más partidos han jugado esta temporada en liga han sido Sergi Enrich, Capa y Dmitrovic, que no han faltado a ninguno. Su refuerzo más frecuente, Peña: 9 veces ha entrado en total al campo sin ser titular en un principio.