La segunda vuelta dará comienzo en el Benito Villamarín para Real Betis y FC Barcelona. Una etapa en la que ambos conjuntos quieren consagrar sus respectivos objetivos. El equipo de Quique Setién quiere apretar a Sevilla y Villarreal en la lucha por los puestos europeos mientras que los pupilos de Ernesto Valverde quieren continuar manteniendo un cómodo colchón de puntos sobre Atlético de Madrid en la pugna por el título liguero. Un camino para dos metas.

El Betis sonríe

El equipo de La Palmera ha comenzado el año 2018 de la mejor forma. Después de demostrar que debía buscar la irregularidad al firmar un gran inicio liguero y de caer en picado sufriendo una crisis de estilo, la llegada del nuevo año le ha sentado de maravilla. 

Nunca fue fácil adaptarse a un entrenador nuevo, y se hace más complicado si tiene una filosofía tan difícil de poner en práctica. Quique Setién mostró luces y sombras en la UD Las Palmas y en el Real Betis comenzó en plena forma. Aunque cayó en el estreno liguero en el Camp Nou, la situación se recondujo pronto con la inauguración del 'nuevo' Benito Villamarín. Ahora, en este último mes, el técnico cántabro ha vuelto a sacarle partido a su idea futbolera. Y ahora, la comunión entre equipo y afición se ha reforzado. 

Tras ganar al Sevilla en el Sánchez-Pizjuán y al CD Leganés en el feudo verdiblanco, el equipo de las Trece Barras está a cinco puntos de los puestos europeos y si consigue la victoria ante el FC Barcelona, se colocaría como séptimo clasificado en solitario. Un premio que lo metería de lleno en la lucha por estar en Europa el próximo curso.

Joaquín y Camarasa en un encuentro de esta temporada | Foto: Ernesto Aradilla - VAVEL

Sigue invicto en Liga

El equipo de la Ciudad Condal también cambió en los banquillos el pasado verano. Ernesto Valverde llegaba con la difícil misión de hacer olvidar la exitosa etapa de Luis Enrique al frente del FC Barcelona. Y a día de hoy, el ex del Athletic Club ha conseguido acabar la primera vuelta de LaLiga invicto y tan solo tres empates. 

Asimismo, los azulgranas llegan con la resaca copera. El pasado miércoles, el FC Barcelona tuvo un duro partido ante el RCD Espanyol. Aquí llegó la primera derrota de Ernesto Valverde como entrenador desde que llegase a Barcelona esta temporada. Fue a domicilio y pone en ventaja al Espanyol para el partido de vuelta. El próximo jueves tendrá lugar el desenlace de la serie por lo que el FC Barcelona visitará el Benito Villamarín con un ojo en la Copa del Rey.

Piña del FC Barcelona | Foto: Ernesto Aradilla - VAVEL

Dos estilos similares

En numerosas ocasiones se ha comparado el fútbol que pone en práctica el Real Betis y el que expone el FC Barcelona. Quique Setién ha demostrado ser un fiel defensor del fútbol de posesión. Por su parte, Ernesto Valverde también aboga por mantener el control del juego. Este fue uno de los alicientes de su llegada al FC Barcelona y continuar por la línea de Pep Guardiola, Tito Vilanova y Luis Enrique. 

Los culés saben de lo que va el asunto y como en otras campañas, tiene gran facilidad para hacer gol y pocas veces los encaja. Hasta ahora, suma 52 goles a favor en Liga y tan solo, nueve en contra. Unas cifras dignas de un campeón. 

El caso del Real Betis es más llamativo. Ha acostumbrado a dejar resultados muy abultado a la par que extraños. Por lo general, sabe hacer goles pero también los encaja con mucha facilidad, producto de la irregularidad que ha arrastrado en gran parte de la temporada. Los andaluces acumulan 33 goles a favor y 36 en contra. Un gran número de goles encajados han sido a balón parado, el talón de Aquiles de este Betis.

Nahuel pugna el balón con Sergi Roberto en el partido de ida | Foto: Ernesto Aradilla - VAVEL

Rubén Castro vs. Leo Messi

Sin duda, son los dos ídolos de cada afición. El canario ha regresado a su casa tras su periplo en tierras asiáticas. Y ha sido calzarse las botas y anotar. Volvió a defender la camiseta verdiblanca el lunes pasado ante el CD Leganés, después de no tener minutos en el derbi. Hizo el 3-2 final que le dio la victoria a los suyos al convertir un penalti que el colegiado señaló por mano de Amrabat. Aunque no parta de titular, tendrá un importante papel el próximo domingo ante el Barcelona.

Rubén Castro celebra un gol la temporada pasada con el Real Betis | Foto: Juan Ignacio Lechuga - VAVEL

El astro argentino son palabras mayores. Líder indiscutible de su equipo, crea, genera, asiste y anota. Lo hace todo. Será difícil parar para la zaga bética y si está inspirado, será clave para declinar la balanza a favor del lado azulgrana. Él solo es un peligro mayor.

Leo Messi en un golpeo de falta | Foto: Ernesto Aradilla - VAVEL

El trencilla

Santiago Jaime Latre ha sido designado para dirigir el partido entre Real Betis y FC Barcelona. Pertenece al Comité de Árbitros de Aragón y debutó en Primera División dirigiendo un Getafe - Almería que cayó del lado azulón por 1-0. Ya ha arbitrado en distintas ocasiones a Betis y Barcelona pero aún no ha podido hacerlo en este curso y se estrenará con ambos en el Benito Villamarín.

Posibles alineaciones

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Sobre el autor
Adrián Soria
Coordinador de Fútbol Internacional. Fútbol en la tinta del bolígrafo.