Sábado de carnaval. Una fecha señalada con letras de oro en el calendario histórico del club azulgrana. Hace aproximadamente un año, el "Aitorazo" suponía un punto de inflexión en la carrera por la permanencia y añadía otro recuerdo imborrable en la concurrida memoria del aficionado azulgrana. Un día de fiesta que los de Almendralejo necesitan aderezar con tres puntos para, por fin, acabar con su mala racha.
El encargado de evitar cualquier tipo de celebración será el Écija. Un equipo duro que ya puso las cosas muy difíciles en la primera vuelta y que llega al Francisco de la Hera dispuesto a ofrecer todos los argumentos futbolísticos que sean necesarios para enmudecerlo.
Dos equipos con sensaciones dispares y dos intenciones de victoria que confrontarán este sábado a partir de las 18:30.
Salir del bache
Las noticias concernientes al Extremadura se han desviado de los terrenos de juego a lo largo de la semana. Los incesantes rumores sobre la continuidad de Manolo Ruiz y la llegada de un posible sustituto han solapado, en gran parte, la importante cita que va a tener lugar mañana sábado.
El conjunto azulgrana necesita despertar de este letargo que dura ya cuatro jornadas. Dos puntos de los últimos doce son un bagaje demasiado pobre teniendo en cuenta el potencial del equipo y la excelente dinámica por la que atravesaba a principios de Enero. Los de Manolo Ruiz tienen la necesidad urgente de mejorar su imagen y volver a la senda del triunfo, si no quieren ver como sus opciones de playoffs peligran.
El técnico azulgrana comparecía ante los medios comentando la necesidad de centrarse en lo estrictamente deportivo " lo primero es el grupo y no es bueno lo que se ha vivido esta semana porque lo desestabiliza. No es una situación alarmante. Pasó algo parecido frente a Murcia y Villanovense y nos rehicimos con cuatro victorias consecutivas. Proponemos, arriesgamos y a veces hay accidentes, pero detecto un compromiso diario".
Respecto a su situación, afirmaba estar muy tranquilo " no he hablado con la dirección deportiva. Creo que falta un análisis más profesional de la situación, no se ha hecho y yo tengo la conciencia tranquila con mi trabajo. El objetivo es pelear por ascender y estamos terceros, no tan mal como alguno quiere hacer ver. Después del máximo accionista, soy el más interesado en que esto salga bien".
El jerezano tiene la baja de Borja García, sancionado y las dudas de Pardo, Jairo y Enric Gallego, que se ha incorporado a los entrenamientos durante la semana.
Mantener la línea
El Écija, por el contrario, llega a Almendralejo inmerso en una dinámica muy "dulce". Las victorias frente a Betis y Lorca Deportiva y el empate frente a la Balona del pasado domingo, han reforzado la imagen de equipo sólido que los astigitanos arrastraban durante el primer tramo de campeonato.
El equipo azulino, tras su "caída libre", ha regresado a la zona cómoda de la tabla y marcha en novena posición con 32 puntos. Gran parte de culpa de la mejoría la tiene su técnico, Marc Domínguez. El ex-coordinador de la cantera llegaba al banquillo del primer equipo el pasado 21 de enero y su mano se ha hecho notar en forma de puntos.
Un rival duro para Manolo Ruiz " es un equipo que lleva tres partidos sin perder. Han cambiado su sistema y, de paso, la dinámica. Llevan mucho tiempo jugando juntos y no hay que olvidar que fueron líderes durante varias jornadas. Creen en lo que hacen y hay que estar muy concentrados para que nos nos puedan sorprender".
Para el central José Antonio Pardo, la clave del encuentro estará en cambiar las propias sensaciones " no somos el mismo equipo de antes de navidad, pero el trabajo es el mismo. El mister no puede salir a jugar y tenemos que recuperar el nivel. Somos muy conscientes de la importancia del partido. Hay que cambiar y de esta jornada no puede pasar".
El técnico astigitano dispondrá de todos sus efectivos a excepción de los atacantes Escardó y Canillas, aún en proceso de recuperación.
Primera vuelta (1-1)
Écija y Extremadura se veían las caras en el partido perteneciente a la 6ª jornada, disputado el pasado 24 de septiembre. Los azulinos, por entonces líderes e invictos, recibían a un emergente Extremadura en un encuentro intenso y muy aguerrido.
El partido comenzaba con alternativas. Candelas sacaba sobre la línea de gol un mano a mano de Canillas en el minuto 08 y Willy daba la réplica rematando al larguero dos minutos después. La falta de efectividad era suplida con brega y músculo en cada una de las acciones presentes durante esos primeros 45 minutos.
Ya en la segunda, los de Almendralejo conseguían adelantarse en el minuto 54. Saque de esquina botado por Javi Pérez, Miranda se eleva y su cabezazo lo empuja accidentalmente Marrufo al fondo de la red. Un tanto que parecía definitivo hasta la última jugada del partido. Falta directa ejecutada por Álex Escardó, Marc Vito no ataja y el balón acaba incomprensiblemente dentro de la red.
Gálvez Rascón, árbitro del encuentro
El partido estará dirigido por el colegiado David Gálvez Rascón (madrileño). De 36 años y natural de Madrid, la actual es su novena temporada en División de Bronce. Durante la presente campaña no ha arbitrado a ninguno de los dos conjuntos.
Posibles equipos iniciales
Extremadura UD: Manu García; Aitor, Pardo, Nico Delmonte, Candelas; Zarfino, Álex Barrera, Valverde, José García, Kike Márquez y Willy.
Écija Balompié: Fermín, Carmona, Adri Crespo, Núñez, Curro , Jonathan, Manu Reina, Francis , Juan Delgado, David Castro y Moyita.