Valencia y Levante se verán las caras en el derbi de la ciudad de Valencia, donde no solo están en juego tres puntos vitales para los objetivos de cada conjunto, sino el orgullo de mandar en una ciudad históricamente escasa de duelos regionales en Primera. La batalla por el mandato de la ciudad tendrá lugar en el mismo coliseo donde el Valencia perdió la oportunidad de luchar por mandar en España hace apenas 4 días.

Por otro lado, el Levante viene de arañarle un punto de oro a todo un Real Madrid, que pese a tener estrellas lujosas y ostentosas en la plantilla, no consigue encontrar aquella forma de la que presumía a principios de temporada. Siete incorporaciones en el mercado de invierno ayudarán al Levante a tratar de conseguir una salvación que hace dos meses se veía como una utopía.

Por tanto, será un duelo donde las dinámicas de ambos equipos y la rivalidad de un derbi pueden equilibrar una balanza que, a priori, estaría decantada hacia el Valencia, pero como ya se ha visto esta temporada, a priori nada se puede dar por seguro.

Toca remontar el vuelo

El Valencia llega a la jornada número 23 de LaLiga en la segunda peor racha de derrotas en una temporada en la historia del club. Y aunque la racha negativa muestre que el Valencia se ha desinflado en enero y principios de febrero, en lo que se refiere al juego, no lo parece tanto. No cabe duda de que el nivel de las primeras jornadas queda lejos en la actualidad, pero el carrusel de partidos, las lesiones y la exigencia de los rivales de altura que ha tenido el conjunto de Marcelino García Toral hace que sea comprensible este bajón en el juego.

Así pues, con el derbi ante el Levante finaliza una retahíla de partidos cada tres días que comenzó el 3 de enero ante Las Palmas. En el camino se quedó la ilusión de llegar a otra final y el colchón de puntos que separaba al Valencia de Sevilla y Villarreal. A partir de ahora, el Valencia descansará entre semana mientras los rivales directos del conjunto che deberán disputar jornadas europeas.

Derbi en el mejor momento

En contraposición, el Levante llega en una buena dinámica después de empatar por 2-2 ante el Real Madrid en el Ciutat de Valencia. Los siete fichajes que han venido en enero han otorgado aire nuevo a una plantilla que necesitaba reinventarse para lograr el objetivo de la permanencia.

Dos empates en las dos últimas jornadas ante el Deportivo de la Coruña y el Real Madrid (ambos el mismo resultado, 2-2) hacen renacer a un equipo que después de cuatro derrotas seguidas, hacían presagiar que la permanencia sería más complicada de lo que parecía a principio de temporada, después de que Muñiz consiguiera dotar de personalidad y juego a este equipo recién ascendido, que gracias a Morales y Bardhi (este último sin apenas minutos últimamente), hacían del Levante uno de los equipos más entretenidos a la vista del espectador neutral.

Los derbis precedentes

Valencia y Levante se volverán a ver las caras esta temporada después de que ambos equipos lograran el 1-1 en el Ciutat de Valencia en la jornada 4 de LaLiga Santander. En los últimos años ha sido un derbi tremendamente igualado, donde el equipo que ha jugado como local se ha llevado el duelo en 7 de los últimos 9 encuentros.

Aun así, el bagaje es favorable para el Valencia CF, que se ha llevado 12 victorias (tanto en Liga como en Copa del Rey), ha habido 6 empates y el Levante ha conseguido 5 victorias. Un dato que señalar es que el Levante nunca ha ganado en Mestalla desde que subió a Primera División.

Los últimos partidos se han desarrollado de la siguiente manera:

16/9/17: Levante 1-1 Valencia

13/3/16: Levante 1-0 Valencia

31/10/15: Valencia 3-0 Levante

13/4/15: Valencia 3-0 Levante

Medié Jiménez, el árbitro

David Medié Jiménez será el encargado de impartir justicia en el derbi valenciano. El colegiado del colegio catalán de árbitros ha participado en 10 partidos ligueros y 2 de Copa, con un recuerdo muy amargo para los valencianistas.

Medié Jiménez no ha arbitrado esta temporada al Levante UD, pero sí al Valencia CF. Fue el encargado de pitar en los dieciseisavos de final de Copa del Rey ante el Zaragoza en La Romareda, con 0-2 a favor de los ché, pero ahí no reside el sabor amargo. Arbitró el partido de liga entre el Getafe y el Valencia en el Coliseum, que conformó la primera derrota del Valencia en la temporada, con una actuación deficiente desde el punto de vista de la afición valencianista.

Las declaraciones

Tanto Marcelino García Toral como Juan Ramón López Muñiz han analizado en la misma rueda de prensa la actualidad que rodea a ambos equipos.

El entrenador del Valencia ha comentado que "es indudable que el nivel emocional hubiese sido diferente de eliminar al Barça, pero estamos satisfechos por la forma de competir la eliminatoria, muy digna, hemos puesto en dificultades al Barcelona en muchos momentos. Ahora tenemos un cansancio físico y prolongado en enero, por eso, desde el punto de vista físico, el derbi es muy difícil”.

Por otra parte, ha comentado que Murillo no estará disponible para el derbi pese haber completado doble sesión de entrenamiento en los últimos días. También ha confirmado las bajas de Rodrigo, Garay y Andreas, además de dejar en duda a Coquelin para el domingo.

El técnico levantinista, por otra parte, ha comentado que “la ida fue una fiesta del fútbol y de Valencia, poder ver familias enteras que van tranquilas al fútbol, es una alegría que tenemos que recuperar y potenciar. El domingo todos serán futbolistas comprometidos con sus equipos, así ha sido todos los partidos, los compiten bien. Va a ser una pelea igualada y espero que fuera del terreno sea una fiesta, que los nuestros salgan contentos por los puntos conseguidos, que disfruten tranquilos y no miren los colores que los demás llevan puestos"

Por su parte, también ha puesto en duda la disponibilidad de Doukouré, con una sobrecarga en la espalda.

Posibles onces